在《地震》这篇学术论文中，康熙认为”大凡地震，皆积气所致”.”阴阳迫而动于下，深则震虽微而所及者广，浅则震虽大而所及者近……而方幅之内，递以近远而差.”就是说，地震起源于地下，在地震震级大致相同时，震源越深，波及面越广，但对地面的破坏越小；震源越浅，波及面越小，而对地面的破坏越大.这与现代地震理论得出的结论颇为接近.
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康熙十八年的北京大地震，首先是地域的特殊性，北京作为当时的政治问黄中心，人口众多，各种建筑物也是数不胜数，在这样的地区里面发生地震造成的伤害必然是非常的惨重，再者这次地震是该地区自有文字记载以来最大的一次地震，最后处于康乾盛世的时代，面对着这样的一次大地震，作为统治者和百姓是怎么进行震后救灾的，都具有很强的代表性.
康熙十八年北京大地震的震级为8级，震中烈度为十一，震中在今北京、平谷、河北三河一带，“东至辽宁之沈阳，西至河南之安阳，凡数千里，而三河、平谷最惨”.地震所及范围至河北、山西、陕西、辽宁、山东、河南等省，共计200多个县市，最远记录达700百多公里.
康熙十八年七月二十八日庚申巳时，从京城的东方的地下发出响声，顷刻之间，只见尘沙飞扬，黑雾弥漫，不见天日.而地面上的人们也被震得东倒西歪，如同坐在船上一半，随后，私下里巨声响起，地面上的所有的东西都在震动，动物到处的乱窜，人们更是无头脑的乱跑，但是已经迈不开步了，这场爆发力极强的地震给京师及周围的州县带来深重劫难.蓟州地区，根据史料记载“地内声响如奔车，如急雷，天昏地暗，房屋倒塌无数，压死人畜甚多，地裂深沟，缝涌黑水甚臭，日夜之间频震，人不敢家居”.宛平县城也没有逃过此劫，“一响摧塌五城门，城中裂碎万间屋.万七千人屋下死，骨肉泥糊知是谁……西门向北有劈面酸风乱滚之黄沙，东门至南有扑鼻膻水泛滥之黑沟”.良乡县倒塌瓦房10余间，土房40余间；损伤土房、瓦房近百间；街道震裂，水涌高三四尺.二十九日、三十日复大震，良乡、通县等城俱陷，裂地成渠，黄黑水溢出，黑气蔽天.作为震中之一的三河县的惨状更是无法描述，当时的县令对此作了详细的记录，“四远有声，俨如数十万军马飒沓而至”，“有骑驴道中者，随裂而堕，了无形影”，“扶伤出抚循，茫然不得街巷故道，但见土砾成丘，尸骸枕籍，……号哭□□，耳不忍闻，目不忍睹.”突如其来的地震灾难使得北京地区顿时陷入生存危机的严重深渊.地震强烈的破坏力使地表建筑遭到极大损毁，“城垣坍毁无数，自宫殿以及官廨、民居，十倒七八”.据统计，仅仅京城即倒房一万二千七百九十二间，坏房一万八千二十二间，死人民四百八十五名.
京城也是震中之一，很多的建筑物遭到了严重的损坏，据统计，仅仅京城即倒房一万二千七百九十二间，坏房一万八千二十二间，死人民四百八十五名.)京城的各宫殿、城楼、寺院、庙宇、会馆等遭到不同程度的破坏.宫殿类如养心殿、永寿宫、乾清宫、慈宁宫、武英殿、保和殿等；寺院、庙宇、塔阁类如长椿寺、文昌阁、善果庙、广济寺、白塔等；会馆类如京师芜湖会馆、都门南陵会馆、都门云龙会馆、襄陵会馆、中州会馆、华州会馆等.除了为数众多的老百姓在这次地震中死去外，还有很多的官员也死在了这次地震中，包括内阁学士王敷政、大学士勒得宏、掌春坊右庶子翰林侍读庄炯生