张延龄浑不在意，转身郑重地向哥哥介绍。
这两个三岁的孩子，不是他的，丈夫下矿洞死了，两个妇人守着活寡。
另一个妇人还未出嫁，在战乱中，男人是稀缺的资源。
张延龄在村中逗留之际，被妇人抓了壮丁，“哥，弟想带她们回大明，住进你的府邸。”
张鹤龄举起拐棍敲了下去：“你脑子坏掉了？我可不养！”
五个人要吃掉多少大米？且朝廷的米价，一天比一天贵。
等这些孩子长大了，还要分他的家产。
张延龄却有自己的打算，小声嘀咕：“哥，朝廷什么时候派人来？”
说起这个，张鹤龄又骂骂咧咧：“没那么快！”
李兆番虽然登岛，却一直驻扎在北方，难以率领舰队南下。
“哥，没有朝廷的军队，咱们去偷矿会被杀死的。”张延龄见过很多，偷矿被宰掉的人了。
张鹤龄却乐了，从怀中掏出一张舆图：“李兆番叫我画舆图，把倭人的据点和矿藏都画下来，就南下，他也要向朝廷交差，比咱们还急。”
不清楚岛国有多少股势力，也不知道银矿在哪里。
这是李兆番不敢率兵南下的原因，轻举妄动，有可能会全军覆没。
张延龄发现，哥哥身后有两个随从，穿着粗衣烂布，却配备着军中的长刀和水囊，手中端着舆图。
步塘！
张鹤龄笑道：“你跟我走，有了这副舆图，李兆番能打下石见银矿，咱们兄弟就发财了。”
……
京城，李府。
李东阳坐在火炉旁看疏奏。
正房朱氏从后堂走来，身后跟着妾蒋氏和唐氏，看见自家夫君手捧着书，气不打一处来。
“你回府就看疏奏，也不关心李家的香火，清娥的婚事也不闻不问。”
话语中透露着酸涩，两个小妾心中一阵怦然心动。
她们仰慕李东阳的才学，委身做妾，可却没有一儿半女，许久没有同房了。
朱氏，是成国公朱仪之女，身为家母，操管李府的家事。
“你若不理，我就托人去张府，给清娥说媒去。”
英国公有两个儿子，门当户对，日后还能照应李家，像她们这等豪绅望族出身，更注重家世。
李东阳眼皮抬了抬，知道许久没有同房了，这几个女人像欠了几万两似的。
“清娥，我许配给严成锦了，若兆先和兆番不归，三月后，就过门到严府。”
朱氏眸中微动，严成锦是朝中二品官员，将来有机会入阁。
“何时挑日子？”
“不急。”
“老爷，不如将严成锦招为上门女婿？若兆先和兆番……”朱氏隐晦地问。
李东阳也想将严成锦招为上门女婿，可严家，也只有一个儿子。
胖丫鬟将李清娥做的糕点放在一旁，悄悄退了出去，撒开丫子跑回李清娥的闺房报喜：“小姐，老爷答应你和姑爷的婚事了！奴婢刚才亲口听到的。”
李清娥双眸闪动一下，温柔地放下手中的女红：“何时？”
“老爷说，少爷不回来，三个月后，就让你和姑爷成婚。”
大哥是爹的独子。
二哥虽是养子，却与爹有血脉之亲，被视如己出。
恐怕，朝廷有了不好的消息，才会令爹如此着急和心痛，将她嫁出去，李家没有香火了！
知道父亲的心意，李清娥高兴之余，又被一盆冷水浇灭了喜意。
……
严府，
严成锦在正堂坐着，若李家兄弟回来，婚事就吹了。
李东阳爱才，像他这样的人，反而不看重官职，江南有很多有名的才子，可以秒杀他。
正在这时，门子小跑回来，手中举着一信：“少爷，老爷遣人送回来的信。”
拆开仔细看了眼，开头五百字，说了边陲的形势，还说了自己能吃能睡，身体硬朗。
其中，老爹的一行字却极为醒目：
凡能结为夫妻者，必有前世三生结缘，若姻缘不合，难有正果，不如各还本道，各生欢喜。
催婚……让他别在李清娥一棵树上吊死。
他是朝廷的二品大员，在京城，算不上望族，却也算一只脚踏上豪门的船。
越有权势的人，成婚越早。
以他的年岁，算是严重晚婚晚育了。
何能笑嘻嘻地道：“呀，老爷又催您成亲了？”
严成锦起身，让人准备轿子去李府一趟，并不避讳李东阳，走到后院，直接见了李清娥。
“在下想做一事，或许会伤李小姐颜面，想问小姐心意？”
“严大人且说。”
“今日，我入宫向陛下和娘娘请旨，明日来李府下聘，宣告天下。”
李清娥明白其中的深意，宣告天下，爹碍于面子，就不会退婚了，她只能嫁严成锦一人。
心中不免有些紧张，她娘出身微寒，却能遇上爹，是天大的福气。
她未必也有这样的福气。
李清娥有些忐忑道：“清娥的母亲，是青楼卖艺的琴伎，严大人可会嫌弃清娥的出身？”
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