“我输了。”
阿诺德低声说：“万万没想到，我费尽力气赢了所罗门，却就这么栽在你手里。”
他抬起头，脸上都是疑惑：“你到底是怎么让炼狱公爵出手的，五大公爵，哪怕不算半神，也和半神差距极小……三个都过来抓我，你到底付出了什么代价？罗斯特大陆上，还有让他们感兴趣的东西吗？”
“当然有。”
马修喝了一口果汁：“只要还有欲望，就有需求。我给出的筹码是，一个半神。”
阿诺德睁大眼，嘴唇微张，他想笑却笑不出来，他想要嘲弄一番对方，却觉得那毫无意义，只能保持着最后沉默的尊严。
“不信？”
马修笑道：“不然你以为，靠什么东西，能让五公爵之三出手，又能让七十二魔王不怕你昔日威势，过半对你追杀？”
“原本呢，我想着，出价三个神眷就差不多了，结果他们太拖沓，我就直接拉满，出一个半神吧。”
难怪前后追兵陡然不同，阿诺德明白之后反驳：“你不可能掌控半神！灵格只会同步神明意志，哪怕载体有一部分意识也极其稀少……”
他突然意识到了什么，呼吸一滞：“你……将奥斯塔作为交易物？怎么会……祂应该在十天前就灵格消散了才对。”
“不是，教宗奥斯塔可是庄园的朋友，怎么会用作交易呢？”
马修放下玻璃杯，用毛巾擦了擦嘴唇，递给旁边的索伊：“不过嘛，也有一部分半神比较麻烦，既无法提升罗斯特大陆的生产力，反而本身是一个麻烦和隐患，这样的半神……留着也没什么用。”
“背箱人……”
阿诺德手指捏紧：“怎么可能，你怎么可能控制背箱人，骸骨修理者陨落，祂在彻底崩溃之前应该不可能再被控制……哪怕三叉火树都没法让祂毁灭，祂这时候已经断开了意志，只有残留的命令……”
“方法是有的，就是比较复杂，今天不是谈这些技术的时候。”
“在交易上，贵的东西，唯一的缺点就是贵，不过这不是它的问题，是你的问题。”
马修拍了拍手，索伊推了一个餐车过来，上面有一瓶酒，两个杯子，两盘牛排，一份放在马修这里，一份放在阿诺德面前。
“这是北方贸易区自己牧场养的牛，香嫩多汁，红酒也是用北方葡萄酿制，不可不品尝。”
他将牛排上的迷迭香拨到一边，开始用刀叉切肉。
“我读取了你的意识湍流，这样快一点，减少不必要的隐瞒和询问。”马修吞咽了一块牛肉，就着一口红酒：“你要自己过一遍吗？有没有什么细节要补充的？”
阿诺德面前放了一个厚厚本子，上面印有密密麻麻的字。
标题是《巴尔的前半生：我和一生之敌所罗门的回忆录》。
他拳头顿时捏紧。