总兵府衙，明德厅，待李元走后，熊经略和两位总兵官依旧在讨论着攻略辽东的计划。不多时，林忠回到了厅内复命。
“怎么样？”熊廷弼随意的向着林忠问道。
“回大人，是个聪明人，就是有些桀骜不驯，如果要培养的话，需要磨练磨练，”林忠顿了一顿，继续答道：“另外还献了银子，下官取了十两。”
“嗯，下去吧，这两天准备一下，去抚顺的事情还要周详计划。”熊廷弼一挥手，让林忠下去了。
待林忠退下之后，贺世贤略带疑惑的向熊廷弼问道：“经略大人，这李元以农户身份斩杀建奴，着实令人吃惊，不过也不劳大人亲自过问吧？”
熊廷弼看着厅外的槐树，枝桠之上已经没有留存多少树叶，就算留下的，也是漫漫黄叶，令人感到迟暮之年，天时不可更易。
叹了一口气，熊廷弼才回答：“建奴的实力增长之快，令人心惊，此时他们的野心也许不大，但是当他们真正认识到我大明内部如今的腐朽衰败，可能就是我大明生死存亡的时刻了，至于那李元，随手一步闲棋罢了，以后也许用得着，”随即冷冷一笑：“升斗小民见了我等，连话可能都说不利索，此人可有半点畏缩？侃侃而谈，从决意到奋起杀人中间可曾犹豫半分！农户？当我熊某人是傻子不成？”
此话一出，留下贺世贤与尤世功面面相觑：“莫不是建奴奸细?”
“建奴不至于用两个斥候的头颅来派人混入我这里，不然，酋奴的斥候营人心怕早就散了。应当是某一世家子弟，出于某种原因不愿显露身份吧，不过，既然想在我大军之中混出名堂，那就要甘心受我指使，看看他有没有这个资格了。”
大街上，李元一行人已经进入了客栈：“小二，来两间客房，门外的两匹马好生照料，过几日军爷我要送到前锋营的，若短了斤两，拿你是问！”
“哎呦，军爷您这是哪里的话，小的绝对把两匹马伺候周到，您放一百个心，您先随我上楼，给您开两间上房，”店小二对着李元低头弯腰的伺候着。
“来，军爷您看这间怎么样?环境轻幽，最是适合远途劳累之后的休息了，”店小二引李元等人上楼，挑了间客房进去，擦了板凳，请李元以及方玉儿坐下。
李元环顾四周，前世住了太多酒店，就是没有住过这原汁原味的古时候客栈，房间长约十来步，宽五步左右，布置清雅，床帏，圆桌，屏风各种物件皆有，可谓麻雀虽小，五脏俱全。
摸着实木圆桌，李元心中默道：“看样子是榆木的，”拍了拍桌子，李元笑着问向方玉儿：“玉儿，这间怎么样?”
“你做主就好，”方玉儿从来没有住过客栈，已经觉得此处比自己住过的所有地方都要好了。
“那就要这间，隔壁还有吗？再来一间，”李元问道。
“有的有的，专门挑的两间一起，”小儿殷勤地回到。
不过片刻，安置好了住处，李元向小儿吩咐道：“去整些好菜，带壶茶水上来，”说着向小儿丢出一两银子，“我们打算住上一些时候，先预付这些，附近有哪些衣帽店吗？”
小儿接了银子，脸上更是灿烂地挤出了一朵花：“客官，我们这条街上有四五家衣帽店呢，最着名的刘氏布行就在出门左手约五十步，您要看衣服，那里最合适不过。”
“嗯，知道了，先把酒菜摆上来吧，”李元倒是不急于买衣服，先吃饱饭再说。
“好嘞，您稍后，”小二搭了白布在肩上，退出门去。
房间里，方玉儿摸着宝儿的头，对李元说：“元哥，你以后有什么打算，当兵吗？”
“走一步，看一步，先保住性命再说其他，”李元看着方玉儿，一脸的淡然，丝毫不为前途命运所迫的样子，“玉儿你也不要担心，你救过我的命，我会照顾好你的，就算以后你以后想要嫁人，我也风风光光把你嫁出去。”
话音刚落，方玉儿的脸色突然变得煞白：“元哥，我......你要把我送人吗?”
李元突然意识到自己可能说错话了。
在明代，理学盛行的年代，寡妇守节是头等大事，一个烈妇用自由的血肉换来的一座牌坊，可以让整个家族男丁免除徭役，声望远扬。她们最终是这僵化庞大的封建制度的牺牲品，人生永远套着无形的枷锁。
方玉儿这边，清丽的脸庞已经挂满泪珠：“我以后不会嫁人的，我现在只想要把宝儿平平安安养大，以后伺候你的生活就好，我不要嫁人，也不要离开你和宝儿......”
“好了，好了，我说说而已，你是我妹子啊，我怎么会赶你走，只要你愿意，我可以照顾你一辈子的，”李元赶忙安慰道。
“谁要你照顾一辈子！”方玉儿听到李元又胡言乱语起来，当下破涕为笑，抹了抹眼泪，也不哭了。
一旁的韩宝儿不知道两个大人在说些什么，他自然也听不懂，看到方玉儿哭了，放下小果肉干，伸出小手替方玉儿擦眼泪。
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