f-20战斗机的外形和f-5战斗机几乎一模一样，诺斯罗普公司不愿意再搞风洞试验，设计新的外形，只是把原来的f-5战斗机的尺寸按比例放大21%，采用了涡轮风扇发动机，然后再安装上新式的电子系统。
这种看起来像是放大了的f-5战斗机的三代机，是一种廉价飞机，由于气动外形还是f-5战斗机的气动外形，没有f-16战斗机的那种大边条翼，气动外形就差了很多，所以这种战斗机的『性』能就远不如f-16战斗机。
再说一下设计f-20战斗机的诺斯罗普公司，在美国空军进行三代轻型战斗机研究的时候，诺斯罗普公司和通用公司进行了竞争，通用公司推出yf-16战斗机，诺斯罗普公司推出的是yf-17战斗机。最终通用公司胜出，美国空军选择了f-16战斗机。
而失败的诺斯罗普公司，他的yf-17战斗机却被美国海军看中了，于是变了一下，就变成了美国海军正准备装备的f/a-18战斗机。
在『性』能方面，f/a-18战斗机虽然是双发双垂直尾翼战斗机，可是『性』能还比不上单发单垂直尾翼的f-16战斗机。
因为f/a-18是舰载机的缘故，在出口方面自然受到严重研制。而在竞争中失败的诺斯罗普公司为了和f-16战斗机竞争出口，于是推出了f-20战斗机。
结果不用说也知道，f-20战斗机非常失败，不仅没有一个国家购买，连美国空军自己都不愿意用这种战斗机。
眼看着十二亿美元的研制费用就要泡汤了，美国人想起了萨达姆这个冤大头，于是来到伊拉克，“热情”的向萨达姆推出这种自己都不想要的战斗机。
其实说起来，f-20战斗机若是能够装备上更先进的电子设备，『性』能还是可以达到f-16战斗机的百分之七十。只是美国空军不愿意装备这种低档货。当年的美国空军还没有完全淘汰f-4鬼怪式战斗机，而鬼怪式战斗机在换上了涡轮风扇发动机，换了电子设备之后，『性』能其实也不差，为何要购买f-20这种高不成低不就的战斗机呢？
而美国的那些盟友，也是这样想的，他们宁可花更多的钱购买f-16战斗机，或者是花更少的钱改装f-4战斗机，也不愿意购买这种鸡肋一样的战斗机。
至于中国的枭龙战斗机，若是从『性』能上来讲，也是只有f-16战斗机的百分之七十到百分之八十之间，但是枭龙战斗机便宜啊！买一架f-16战斗机的钱，都能买四架到五架枭龙战斗机了！而f-20战斗机的价格，并没有比f-16便宜多少。
萨达姆不懂这些问题，于是转头，和伊拉克空军司令哈米德交头接耳了几句。当哈米德说了几句话之后，萨达姆明白过来。
“尊敬的蒙代尔先生，我们不要太先进的f-20战斗机，因为太先进了，我们也不会用。我们宁可要落后一点的f-15和f-16战斗机。”萨达姆说道。
美国人一下愣住了，刚刚他们还在吹嘘说f-20战斗机先进，结果伊拉克人不要先进的战斗机，反而要买“落后的”f-15和f-16战斗机！可是这两种战斗机，美国人怎么可能向潜在的敌人出口呢？
尽管现在美国人对萨达姆很亲热，但是一个民族主义者，是美国人不喜欢的。
几个美国人交头接耳几句，蒙代尔又开口道：“f-15战斗机和f-16战斗机的价格太贵了，我们的f-20战斗机价格低廉，适合你们伊拉克空军使用。萨达姆先生，您想一下，一种物美价廉的战斗机，难道您不喜欢吗？”
萨达姆摇了摇头：“不，我们就只要买f-15和f-16战斗机，要不然，你们空军看不上的yf-17战斗机卖给我们，我们也可以接受。”
yf-17战斗机就是f/a-18战斗机，美国人怎么可能出口给伊拉克？