等到终于痊愈，他已经请了半个月的假了，想到即将到来的月考，他几乎是怕得一个哆嗦，觉得自己还不如一病不起算了。然而现实并不允许他逃避，他只能尽量地跟上大家的进度，这会是真的上了心。接下来的日子，不管课堂上是哪位老师讲课，他都勤记笔记，尽量做到最好。刚开始还好，好歹是有进步的，然而意外的，之后一年多的时间，他的成绩一直就是进不了前五，大多是第六，哪怕他花了再多的精力也没用，以致他一度怀疑自己会不会根本就不是个读书的料。
而这一整年，他爹虽然没再对他动过手，但并不代表他爹不介意，事实上，他必须非常勤奋，稍有倦怠，他爹就会变脸，似乎觉得他既然成绩上不去，就没资格懈怠。
这段时间，他爹经常滞留府城，几乎就在看顾他的学业，为了不让其他的业余课程占据他太大的心力，他几乎是砸巨资地请名师辅导，花了多少他不清楚，但他知道花的绝对比他们家一年赚的更多。起初还是挺有帮助的，而在后来发现再无效果后，又开始找寻任课夫子给他补课，这一切让他很有压力。后来，他跟父亲说，放弃他吧，他真的已经尽力了，他可能真是个废材，结果反被斥骂了一通。
而王鹏眼见着大郎消瘦，体质变差，并非没有触动，却怎么也开不了口，让他休息一下，执念若是好消除，就不叫执念了，他唯一能做的，就是守着儿子，别让他病了。
在府城的日子，王鹏也并非什么都没做，大郎的情况看着真的不对劲。他有一次用重金去砸开了一个夫子的口，才知道原来是因为得罪了府学督学，也是督学的意思，大郎的成绩不能进前五，最多第六。王鹏莫名其妙，自家又不认识什么督学，怎么就得罪了呢，可惜，后来他几次求见督学，人家都不肯搭理他，一介官员拒见平民，完全不需要理由。
王鹏知道大郎如今的努力，有些徒劳无功，可他无能为力，将来他无能为力的时候更多，只盼着大郎能自己破局。若是督学能看在大郎勤勉的份上，消除偏见就好了，为此他不仅没让大郎别做无用功，反督促他更加勤勉。
直到一年后，他才从蛛丝马迹中，得知督学跟秦院长是至交好友，这才终于明白原委，几乎恨得咬牙切齿。