那年长安, 下了好大的一场雪。
今夕何夕，不知道啊, 大约是天宝年间吧！天下大旱，皇帝用尽办法求雨不得, 好不容易变天了, 迎来的却是无甚用处的大雪。
上阳宫中衣短食缺，寒不可当, 即便紧闭了四处窗扉，也照旧有无尽的穿堂风凛凛而过。
搓搓手, 那么真切的寒冷，像小刀子一样, 凶狠地往皮肉里钻。袖子永远差一截, 看上去一副伶仃的苦相。腕子上的皮肤已经开始皲裂了，摸上去像篦子篦头, 沙沙作响。
怎么来了这里，不太记得了。长情对插着袖子, 站在黑黝黝的门洞前向外看, 夏天过于葱郁的树，此刻已风光不再, 光秃的枝桠在寒风里摇晃，摇得猛烈些, 忽然落下一大堆积雪, 淋出恰巧经过的人一串尖声惊叹。
看人形容狼狈, 总能激起旁观者快活的笑。笑的内容不明, 可能是幸灾乐祸，也可能是苦中作乐。长情扭过头看，斑驳的廊庑下，三两个白头老宫人聚在一起。岁月苍凉没有磨灭良好的教养，哪怕身在这荒废的冷宫，笑的时候也不忘举起褪色的手绢，优雅挡在唇前。
一个七八岁的内监抱着油布匆匆跑过，在雪地上留下一串足印。眼前忽然交织出一幅画面，阖家老小把她送上平头马车，上了年纪的妇人不住抹泪，想必那是她的母亲吧。母亲说：“阿囡，进了宫好好奉主，要是能讨得圣上欢喜，将来或许还能见一面。”
车轮滚滚，车辙消失在积水的路面，像死去的人，回头看不见自己留下的任何痕迹。她进了宫门，被送往梨园学艺，因为身段出众，跳胡腾也好，软舞也好，无一不让人拍案叫绝。
后来琼林宴上登台献艺，多少双眼睛停留在她身上，有天子门生的，当然也有九五至尊的。不过因为皇帝多看了一眼，那位三千宠爱在一身的妃子便遣内侍来传话，点她入蓬莱宫，为贵妃献舞。
丰腴妖娆的贵妃像朵盛极的牡丹，看她的眼神充满挑剔。话倒不多，轻轻吐了句“送入上阳宫”，她就稀里糊涂跟着内侍走进了上阳门。
这是个与尘世隔绝的地方，废旧的宫掖，草木很深。宫里住着那些同样被流放的宫人，从青春年华一直蹉跎到满头白发，仍在菱花镜前每日精心梳妆，梦想有朝一日再得君王召唤。
长情脑中茫茫，摊开手看，十指粗蠢，和当初在梨园时大不一样。单鞋里的脚趾僵硬肿胀，每个趾头上都长满了冻疮，现在要她迈开舞步，恐怕再也不能了，脚趾头会断的。
老资历的宫人又在叫嚣：“站在那里做什么？这里不是你的梨园，顾影自怜也没人心疼你。”一把笤帚迎面飞来，“去去去，把夹道清扫干净，预备内侍省的人来查验。”
竹竿咚地一声敲在她额头上，火辣辣地疼起来。她苦着脸抬手揉搓，心里还在纳罕，自己的身手怎么变得这么差，连一个老宫人的暗器都对付不了。
见她反应慢了半拍，老宫人举着戒尺追过来，厉声呵斥：“还愣着？看打了！”
吓得她急忙抱起笤帚，冲出了宫门。
一墙之隔，气象大不一样，上阳宫里的一切都是灰色的，屋脊和墙面是灰色的，连宫人们的眼睛也是灰色的。上阳宫外，即便只是一条夹道，也远比宫门之内更鲜活，更有人气。
冰天雪地，冻得腕子生疼，她呵了口气搓搓手，开始沿着青砖的纹理一路向前清扫。扫了一段，回头望望，身后的路面又积起了薄薄的一层白，站在料峭之中，雪也落了满头。
越是冷，便越要活动起来，活动了周身的血液才会流通，四肢才不会失去知觉。可能动作的幅度有点大，边上经过的内侍斜着眼，捏着嗓子嘲笑：“这人莫不是个傻子，扫地都扫得那么快活，送去给禁苑里的人作伴，倒很好。”
长情对那些阴阳怪气的话并不上心，反倒是所谓禁苑里的人，引发了她的兴趣。禁苑就在夹道尽头，一个和冷宫毗邻的处所，住在里面的人当然是不得宠的。
竹枝慢慢刮过路面，禁苑的大门也越来越近。抬起头看，苑门微微开启了一道缝，满世界静谧，那道缝就像一个奇妙的出口，吸引她过去一探究竟。
一个自身难保的人，还有如此旺盛的好奇心，除了不知死活大概也没别的解释了。她一步三徘徊，蹭到了宫门前，飞快探头看了眼，什么都没看见。但满院长青的树木嵌进她眼里来，这个院子和其他宫苑不一样。
竹枝一遍又一遍在槛前的踏脚石上清扫，她努力仰后身子，试图从满院郁郁葱葱间发现个把人影，结果看了半天，依旧是徒劳。正有些灰心，打算收工回去交差，忽然听见里面传出轻轻的咳嗽，有个清泉般的声音传来：“访客到，何不进来小坐？”
长情怔了怔，下意识回头看，夹道里除了她，没有其他人了，所以这话应当是对她说的吧！
她低头抚抚身上衣袍，寒酸粗鄙的宫服，谈不上任何美感。明知门里人的处境应当也好不到哪里去，她还是隐约升起了一点自卑感。
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