蔡扶桑大笑的尾音尚在绕梁，思明把手里的酒杯往桌子上重重一放，一杯的白酒溢出半杯，脸上的笑容已收。“参谋长，这话可不能妄说，王某是党国军人，何曾熟悉共产党？你这是要把王某放火里烤了。”
“蔡某也是随便一说，王副官何需如此紧张?。”蔡扶桑打一哈哈道。
“参谋长，什么话都可以随便说，就是共产党这三个字不能随便说。今天在这个饭厅的人都听见您说的话了，您如此上纲上线，王某要是默认了的话，哪一天有人以通共之罪诬告王某，王某可就百口莫辩了。”
思明想明白了，他初来乍到，得表现谦卑一些，但这不等于就该受人欺负，该强硬还得强硬。这个蔡扶桑一直觊觎师长宝座，在背后没少做小动作，自己在这家伙面前表现强硬一些完全有必要。反正他跟叶准的关系人人知道，就装着有恃无恐又有何妨？
“参谋长，你这话不该说，共产党这个帽子岂能随便扣在人的头上的？”坐在主位上的叶准一开口就选择了站在思明一边的立场。说到这里，他的声音徒然提高。“王副官昨天做得对。国军是党国的军队，怎么能像土匪似的任意滥杀无辜？我们这是自己把自己推到老百姓的对立面。在这个问题上，我国军将领的认识大多不到位。思明能认识到这一点，是难能可贵的，我们不要动不动给人家扣帽子。”
“师座教训得是，蔡某孟浪了。”蔡扶桑见叶准动怒，赶紧息事宁人，承认错误。
酒过数巡，王思明端着酒杯离席，给每一桌逐一敬酒，最后来到最末一桌。这里坐着师部机关的一些下级军官。王思明对着坐席中一位圆脸的尉级军官笑道：“你是孙中尉吧。”见对方点点头，就又道。“王某此次回来，家父多次提到你的名字，称赞你照顾他的生意。”
只见孙中尉的圆脸徒然涨得通红，不自觉地朝着旁边酒桌上的一名军官瞥了一眼。原来，此次回来，父亲王面和向他抱怨，说独立师欺负他。待他了解了情况，这才知道父亲的抱怨是有道理的。
部队的军粮是由统一渠道供给的，但都是隔年陈米的多，口感不好。这对于一般的士兵不算个事儿，他们大多是平民百姓出身，能吃饱饭就不错了，但当官的就不一样了。像驻扎在阳州城内的师部，守着城里粮店的新米，自己的碗里却是用陈米做的饭，那些大大小小的军官不免就有些牢骚话。这就逼着军需官动心思，拿出部队的陈米跟王面和的粮店换新米吃。陈米跟新米的价格不一样，要补齐差价。但是一直以来，军需官都用打条子的方式拖欠着钱，日积月累，也不是个小数目。于是每到年底，父亲都要去师部找军需官讨钱，说尽好话，陪尽笑脸，才付给一部分。父亲虽然不爽，但能拿部队怎么样？只能隐忍。
这位孙中尉就是王面和嘴里提到的军需官。他的目光所及，却是师部军需科长魏先礼。
王思明从孙中尉的眼光中明白过来，孙中尉仅是一个跑腿的，又有多少权力？真正扣住父亲钱的，是孙的顶头上司、师部军需科科长魏先礼。
王思明刚来到师部，跟魏先礼还没接触，但眼见他多年来欺负父亲、欠钱不还的德性，知道不会是一个好货。他也不想说得太多，就此转身离去。他明白自己这句话说出，不光是孙中尉，连魏先礼也已经明白他的意思。正常的情况是，他们会在两三天之内将欠款送到父亲手中。当然也存在不还的可能，那就有些麻烦了。他此次打入独立师，肩负重任，他不想在跟任务不相干的事情上跟这些人结冤。
思明想不到晚宴之后还会有舞会，而参谋长蔡扶桑早把师部机关仅有的几名女孩子都给叫来了。叶准是照例不参加的，此刻已经抬腿往门外走去，思明也不想参加，抬腿跟过去。谁知却被蔡扶桑拦住了，嘿嘿笑道：“王副官，今晚你可是主角，就这样走掉，可是有些不礼貌吧。”
思明没办法，只好留下来，坐在一旁看着。
餐桌早被移走，音乐枭枭的在大厅响起，几对男女已经抱在一起旋转出来。思明没想到蔡扶桑的舞姿挺不错，搂着一个高个子、长相漂亮的女孩也进入舞池，笨重的身子底下，移动的脚步却有几分洒脱。思明已经知道那个漂亮女孩名叫寥佳茗，师部机要室上尉机要员。寥佳茗的舞姿也甚好，那身军服穿在她苗条的身上，前挺后翘，更衬得她飒爽英姿。正所谓好马配好鞍，两人的风头盖过所有的人。
没有多久，一曲终了，人们都坐下来休息。当第二支舞曲响起，寥家茗笑盈盈地走到思明跟前，邀请他跳舞。有女孩子过来邀请跳舞，拒绝是不礼貌的，思明只得站起来，跟随她进入舞池，脚步生硬地移动着，一不小心，已经踏到寥家茗的脚上。
“你都在部队混十来年了，这舞咋还跳得这么生疏，就没有女孩子教你？”寥佳茗不客气地嘲笑他。
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