时间一点一点流逝，不知不觉中，案子已经审理一个多时辰了。
眼看日头渐渐升高，已经接近晌午。
日光时不时透过厚重的浊云，照射到人群身上。由于是冬日，天气又不好，日光照在身边并没有什么炎热感，连温暖的感觉也没有。倘若这是夏日，被烈日这么一晒，人群早就叫苦连天了。
今日审案花费的功夫，比往日不知多了多少。只是，审案过程精彩纷呈，围观的百姓们也就耐得住性子旁听。尽管有不少人一大清早就来此候着，现在临近晌午，早已饥肠辘辘。他们仍是忍着饥饿，要坚持到案子审完才肯离去。
民不急，官着急。
在牛轲廉陈述时，大理寺卿段子生与大理寺少卿云白两人皆是把注意力投在相爷身上。观察涉案人员举止反应也是审案必备的技巧。
然而，落在他们眼中的相爷，并无半点慌乱神色，反而是一副镇定从容的样子，似乎相爷看牛轲廉的眼眸中还透出一抹讥讽。
他们两人不由皱了皱眉，看样子相爷又有对策了。
等牛轲廉把要说的话说完，段子生才向相爷提问：“相爷，这件金丝软甲，可是夏荷被杀案中的那件？请你仔细辨认下。”
明知就是那一件，可依照司法程序，段子生不得不这么问。
相爷并未拿金丝软甲观看一番，倒是十分爽快地承认：“没错，是同一件。当今世上，金丝软甲仅此一件。这件就是我让牛轲廉拿去丢弃的那件。”
话音一落，在场的大多数人面上皆是浮起诧异之色。
烟香暗暗奇怪了，以相爷的作风，他定会掩饰一番。本来烟香还寻思着，相爷会贼喊捉贼，说牛轲廉偷他金丝软甲什么的。她没想到，相爷怎么会一下子就承认了？
不过，烟香很快转念一想，证物在此，相爷并无可抵赖的。这样也好，省了大家不少时间。
为了这个案子，大家简直操碎了心。快点把案子审完，把相爷定罪，他们好放松一下。烟香此刻还这么想着，全然没有意识到危机正在悄然降临。
一直在堂中站立，没有半点存在感的方弘义，破天荒地开口说：“段大人，我有话要说。”
段子生望向方弘义，眼里流露出期待：“方弘义，你有什么话，尽管道来。”
方弘义本是凤城知府，是夏荷被杀案的经手人，也是判决陆浩死刑的审判官。
不久前，因为水脉姑娘向大理寺告状，告方弘义审错案，误判陆浩死刑，方弘义才沦为阶下囚。
大概在场的人，并没有几人知道，这件事其实是方弘义自己提出来的。
围观的百姓们，几乎人人认得知府大人方弘义，即使没有亲眼见过他本人，也是听过他的大名，听过他的事迹。人人对方大人敬爱有加，尊崇方大人是个正直清廉并爱民如子的好官。
现在，方弘义一开口，立即吸引了无数双目光。人人都希望方大人能开口为自己申辩。因为，在百姓们的认知里，方大人并未断错案，陆浩确实是山贼头目，烧杀抢掠无恶不作。
与其说百姓们袒护相爷，倒不如说是百姓们信任方大人。相爷胜利，也就意味着方大人能无罪释放。
方弘义先是清了清嗓子，太久不曾开口说话，他先试着找回自己的声音。而这一小小动作，无意中吊足了所有人的胃口。
全场都期盼着方弘义的发言。
只是，相爷不由暗自好笑了，一双精明的小眼睛，滴溜溜盯着方弘义。眼神里流露出一抹不屑，眼神若是会说话，那么它一定是这样说：有话快说，有屁快放，别尽整这些没用的。
烟香已猜到了方大人要说的话，她一脸挑衅地看着相爷。这只老狐狸，死到临头了，还不自知。
东方红一双眼睛注视着方大人，他看得出方大人清瘦了不少。方大人为了楚天阔，甘愿去住在那天牢中。希望案子今日顺利审理完，好让方大人能重见天日吧。
方弘义理了理思绪，目光笃定地看着相爷，厉声道：“相爷，这件金丝软甲乃是证物。最开始，令千金夏荷被杀，相府差人来知府衙门报案。我立即命东方红率领捕快赶快案发现场。据笔录记载，夏荷的贴身丫鬟侯平儿说，是怀扇公子楚天阔杀了夏荷，盗走了金丝软甲。”
满堂的人都听着方弘义叙述。
难得的是相爷并没有打断。他不能阻止方弘义发言，百姓们一致拥护方弘义，要是他出言阻止了，恐怕会让矛头全对准自己。当然，相爷也没有必要阻止方弘义发言，他心中已有一套说辞，可以破解这局。
方弘义在众目睽睽之下，继续往下说：“而后，我与凤南阳大人一同审案，确定怀扇公子乃是无辜。金丝软甲其实是在纪正手里，他将金丝软甲送给了女儿纪文萱，也就是堂上坐着的夏文萱。”
顺着方弘义话中的意思，许多双目光看向了夏文萱。
说实话，方弘义如此大费周章说了半天，百姓们一知半解，并不太明白他要表达什么。
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