宋江当晚果然前守灵，便在三娘对面跪坐相望，周遭皆有僧众做法事超度，灵堂上倒也并不冷清。宋江一边烧化纸钱，偶尔偷望三娘几眼，但见烛火下，三娘面容虽憔悴，也未施粉黛，但一身白衣素服，更显得她娇艳如花一般。宋江心头忍不住一动，暗想：“她便这般守寡，却是可惜了。若是她不曾嫁时，过个一年半载，我上门提亲，却会如何？”
此念一闪而过，宋江忍不住又想：“此女果然好深沉的算计，虽然天王传位与她，但若她依旧未嫁人来，早晚还是会被人上门提亲啰唣，索性一狠心，将自己一辈子婚姻事赔上，甘愿嫁个将死之人，便就此断了他人的妄念来，又博了个守信守节的好名头，我那手下一众兄弟，都有不少人心向她转来，占着梁山泊主的名头，又有天王遗孀的节名，教人敬重又不敢冒犯，更博人同情怜惜。昨夜吴用才略说几句，几个兄弟便即反目，此女当真是好心计，好坚忍，好算计啊。”
想到这里，宋江忍不住轻叹一声，暗自寻思片刻后，又想道：“先前晁盖屡次说起招安之事来，他都不允，因此才起了害他之念。却不知此女对招安之事，心意如何？若是她能鼎力支持招安之事，也便不必与她作对来，不若出言试探一番。”
当下宋江道：“贤妹，天王已去，还要保重身子才是。”三娘一直呆望晁盖灵牌，并未留意宋江，此刻他忽然开口，这才回头看了宋江一眼后道：“我知道，我会保重身子，过些时日，亲自替天王报仇的。”
三娘虽然说得轻描淡写，但宋江却忍不住打了个寒颤，呃了一声道：“天王大仇，自然着落在我等兄弟肩上。那曾头市自有为兄代为讨伐，贤妹坐镇山寨便可。”
三娘摇摇头道：“亡夫之仇，岂能假手他人？”说到这里顿了顿，盯着宋江冷冷的道：“而且。害死天王的，便只是曾头市和史文恭么？”
宋江一怔，皱眉道：“贤妹此话何意？”三娘冷然道：“我的意思便是，有份参与谋害天王的，我一个都不会放过！”宋江闻言。低头默然不语。
片刻后，宋江叹口气问道：“如今贤妹已经是梁山泊主，可为一众兄弟将来做过打算？”三娘反问道：“押司以为该当如何打算？”
宋江道：“如今朝廷大败夏国，兵势如日中天，若西北数十万精锐前来征讨我等，只怕梁山旦夕便亡，一众兄弟都逃不过兵败身死。因此我想来，最好不过是能求得朝廷招安，招安之后，各兄弟复为良民。还能报效朝廷，建功立业，将来博个封妻荫子，方才不枉一身本事，配得上一声忠义好汉的名头。”
三娘闻言摇头道：“大宋当今奸臣当道，吏治腐败，赵官家不恤民苦，强征花石纲，地方豪强勾结官府为害民间，这样的朝廷招安下来。如何能信？若是受了招安，早晚便被朝中之人算计，一众兄弟将来，一个个必定不得善终。”
宋江叹息一声道：“贤妹之意。便还是要反了朝廷？”三娘道：“不出十年，宋廷必亡！”宋江闻言瞪大眼睛说不出话来，三娘也便不再说话，两个相对无语，各怀心事。
便如此，三娘每日领众举哀。到得七日之后，棺椁造好，便浩浩荡荡起了下葬之礼，将晁盖葬于玉皇顶上。聚义厅内，灵堂依旧设立，供人致祭。
这天，鲁智深与武松亲自到来致祭，与三娘相见之后，都是唏嘘不已。随后又有桃花山、白虎山等等众多山寨皆有头领陆续亲自前来致祭，三娘上下皆以礼相待。
这天，林冲与宋江、公孙胜、吴用，并众头领商议，立扈三娘为梁山泊主，诸人拱听号令。只因是晁盖临终遗命，无人多话，当下便在聚义厅外，另设了香案，香花灯烛，林冲为首，与众等请出扈三娘在聚义厅外坐定，一众前来致祭的其他山寨好汉也落座观礼。
林冲、公孙胜开话道：“国一日不可无君，家一日不可无主。晁天王是归天去了，山寨中事业，岂可无主？四海之内，皆闻娘子大名，来日吉日良辰，请娘子领受天王遗言，进位为山寨之主，诸人拱听号令。”
三娘闻言便朝聚义厅晁盖灵位拜了几拜，随后起身朗声道：“扈岚谨受天王遗命，便坐梁山泊主之位，定将山寨办得更加兴旺，教官军不敢小觑，依旧替天行道，助强扶弱，威震一方来！”一众梁山、扈家军头领皆是大声叫好。
随后三娘又朗声道：“如今我为梁山泊主，又新带扈家庄一众头领到来，两家从今以后，便合二为一，不分你我。稍后重新排定座次，但也不会厚此薄彼。今后梁山座次排位，有功劳者上，无功者下，便依新颁的《梁山升赏罚过令》，将来立下功劳的，再行升赏。在我这里，只论功绩，不讲交情！”一众头领闻言，无不凛然，知道今后已然不讲人情亲厚，只论功行赏。不少梁山老人闻言后，都是暗暗松了口气。
随后三娘引众人焚香已罢，权居主位，坐了第一把椅子。上首宋江，下首公孙胜；左一带林冲为头，右一带吴用居长。众人参拜了，两边坐下。
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