“真的是皇子殿下啊，卑职无理，请殿下恕罪啊。”王林露出一副恍然大悟的表情，快速走下城池，带领士兵出来迎接。
王林个子有些矮，很敦实，是那种小而结实的类型，头戴牛角盔，身穿锁子甲，腰挎流星锤，走路的时候像只全副武装的小犀牛。快速来到近处，双手与下马的拓跋烈紧紧相握。
“卑职迎接有迟，请殿下恕罪。”王林并不向拓跋烈下跪，因为按照帝国的法令，所有千夫长以上级别的军队高官，都只对陛下一个人效忠，只向当今万岁下跪。
拓跋烈双手与之对握，爽朗地笑道：“王将军啊，你这是说的哪里话，兢兢业业防守城池，有何错误可言，是本王疏忽了才对，没有随身携带父王亲赐的腰牌。”
“殿下快不要这样说了，折煞王某人啦。”王林全身几乎都被锁子甲盖住，只露出一张颧骨很高的圆脸出来，就是那张脸，皮肤红中透黑，像是猴子的屁股，让人看了想笑。
拓跋烈知道，王林能够混到今天，靠的是对父皇绝对的忠诚，为此不惜得罪大将军王，而父皇正是因为这一点，所以才破格提拔他的，想让他对自己表现得多么尊敬根本是不可能的，简短客套了几句之后，便直奔主题了：“王将军，弟兄们都累了，赶快让我们进去休息一下吧。”
“还不行，还有件事情需要处理！刚刚守城家伙的是谁，给我站出来。”王林的声音瞬间变得很冷很冷，冷得人心中直打颤，不一会儿功夫，那个敢于阻拦拓跋烈的巡城长官“吭哧、吭哧”地走了上来，单膝跪地，“将军，卑职在。”
王林舍了拓跋烈，转身望向他，从牙缝里挤出声音道：“作为巡城守卫，临阵脱逃该当何罪！”
“将军明鉴，敌军势大，卑职只是不想白白牺牲了手下弟兄们的性命，才退回到城下的，并非有临阵脱逃之意。”
“还敢嘴硬！身份难辨的情况下，巡城守卫需要在城外与敌人对峙，尽可能多的拖延时间，为城上布防的完成提供更多的保证，这是写在军队纪律中的，你作为巡城长官应该比谁都清楚，还敢跟我狡辩吗。”
眼见王林现出怒容，巡城长官知道再怎么狡辩都是没用的，干脆跪下来，乞求道：“卑职知错，请长官责罚。”
“责罚是一定的，按军律，杖责一百。”王林大手一挥，几名士兵即刻上前，将巡城长官五花大绑，后者低着头不发一言，如此情况也只能自认倒霉。
“且慢。”马上要带走的时候，拓跋烈忽然说话了，“王将军，巡城使固然有错，但毕竟调整队列与本王有过对峙，并且成功地唤醒了城上的士兵点燃了烽火，可以考虑从轻处罚吧。”
巡城长官抬起头来，面向拓跋烈，目光中充满了感激，军杖一百，不死也是残废，而且还丢掉了现有的官职，相当于一辈子都毁了，本来暗地里大骂拓跋烈的巡城长官蓦然听到对方为自己求情，马上生出好感。
没想到王林却道：“王子殿下，您也是在军队中呆过的，知道军令如山的道理，军队定下的制度唯有百分之一百的贯彻落实，似临阵脱逃这等事情，怎能从轻处罚呢。”
“王将军，本王认为强说临阵脱逃真的是冤枉了他，毕竟本王不是敌人，您说对吗。”
“这……”王林沉默下来，良久之后眼珠一转，语气缓和，改口道：“殿下说的在理，卑职领受了，这样吧，军杖二十，职务降一级，降至巡城副使，您看可好。”
“多谢王将军手下留情。”
“拉下去吧。”
巡城长官不顾士兵的阻拦，跪在地上，连连叩头：“谢殿下，谢将军，谢殿下，谢将军，卑职从今往后，一定为殿下，为将军鞠躬尽瘁，死而后已。”
他的声音越来越远，是被士兵们拉了下去，军杖二十已是最轻的处罚，巡城长官确实应该好好感谢拓跋烈。
王林点点头，转目望向现在仍坐在马背上的沈飞，他早就发现了，一起骑马的时候，十一皇子拓跋烈居然不是处在居中的那个位置，这明显不正常。
“皇子殿下，这两位是。”沈飞听他问到自己，主动下马上前，“在下道宗使者，沈飞。”
沈飞一袭青衣，风度翩翩的下马，报出身份的时候，却让王将军眉头紧蹙，狐疑地上下打量对方，心道：“道宗使者？怎么皇子殿下会和道宗的人如此亲近呢？”
王林是守城的将军，对于人国的事情比较了解，诸王子争夺王位，背后都有异常的势力支持，然而以目前的情况来看，仍不敢做得太过出格，因为佛教是人民的信仰，哪怕是声势最盛的十皇子，在公开场合下也不敢与与任何异教派的人走的过近。
可是戍边回来的烈殿下，居然将主位让给了一位自称道宗使者的人，这是否已经说明，他和道宗联盟了呢，换句话说，王子烈为了加入王子间的战局而与道宗结盟，与佛宗交恶。
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