虞、陆两家从交好到翻脸，当年在世家中传得沸沸扬扬，虽然沈湛彼时被族人欺凌赶出了门户，可必定也是有所耳闻的。
况且虞氏未出阁时一向依赖母亲，遇事并不是个十分周全、镇定的性子，以沈湛的心性，真的会毫无所觉？
怎么可能！
萧澜这话说完，陆潜和沈元初都怔了怔，下意识看向沈湛，沈湛也正睨向陆潜——他们年少时亦是见过的，只是陆潜那会儿已满身光华，而沈湛还只是个跟在沈家嫡出子弟身后的跟班儿而已。
陆潜被他看得略微尴尬，咳了咳，垂下眼皮，随即却又想到什么，皱起眉头。
沈元初抿抿唇，低声道：“父亲……”
虞氏尚且沉浸在惊惧和悲痛之中，闻言呆了片刻才明白是甚么意思，抬头愣愣看一眼萧澜，缓慢扭过身子，看着沈湛，虚飘飘问：“老爷、老爷查过？那岂不是、岂不是……”
岂不是早就知晓她和陆潜的事了？
沈湛看向她，脸上也没甚怒色，依旧是淡淡的，点头道：“是，我查过。”
虞氏身子一颤，一手捂住自己的嘴，“……什么时候？”
——什么时候知道的？
沈湛徐徐叹口气，不答话。
什么时候？应该很早了吧，早到成婚时他便知晓不对了。
可当年沈家亦有其他人向虞家提亲，虞老太爷都拒绝了，只将孤身进京，举目无依的沈湛收到自己门下，给了他踏入仕途的第一个，也是最关键的机会。半年之后，更是将自己的嫡女下嫁，当初沈氏嫡出的子弟中，有多少人瞠目结舌，扼腕叹息？
沈湛有过通房，新婚当晚也不是一腔爱慕手足无措，且虞氏忐忑躲闪，他怎会没有察觉？
虞氏呆呆出神，多半也是想到了成婚之日，半天，她挣扎着坐起，用帕子擦干净脸，过来几步拉住沈湛的袖子，凄凄道：“可你什么也不曾提过。”
新婚当晚没有，第二日一早也没有，及至今日，快二十年了，沈湛半个字都没有提起过。
虞氏在绝望中又升起了一丝希望，滚泪的眼睛看着沈湛：“是我对不起老爷，往后……”
沈湛摇摇头，打断道：“你父亲当年提携我，我忍此一事，相互公平罢了。”
他的语气仍旧是像从前一般，温和的，平静的，虞氏一直以为那是因宠爱而生的包容——在刚开始时，她难免暗里拿沈湛与陆潜作比较，沈湛是庶出，世家中嫡庶分明，若非虞老太爷一力扶持，他的仕途定要艰难几倍，虞氏初初不满，有时便会耍性子或说几句难听的，沈湛从不与她计较，后来他位极人臣，对她也不曾改变，堂堂大司马府，一房妾室也无。
这不是宠爱又是什么呢？
可此刻，虞氏才咂摸出点儿旁的滋味来，她不敢往深了想，虞家已经不成了，她只剩丈夫和一双儿女。
沈湛道：“我警醒过你，可你不听，以至酿成今日之祸。”
沈湛彼时正在宫里忙着朝廷派兵，还不知虞氏和虞老太太的谋划，等到后来回府见虞氏总心不在焉，问了下人，又暗中谴人去查，这才知道虞老太太已经下了狠手，他当时便已知虞家的这一手，除非连带萧澜一并除掉，否则早晚要被秋后算账。
虞氏只顾哭，话也说不出来了，陆潜沉默了这许久，蓦然出声道：“沈大人，陆某有一事想问。”
沈湛将袖子从虞氏手中抽出来，“问便是。”
“当年我等路上遇袭”，陆潜皱着眉头：“是否与你沈家有关？”
虞氏张着嘴，哭声也停了，看看陆潜的腿，尖声说：“不可能！”
沈湛却拢袖笑了笑，说：“兴许罢，陈年旧事了，沈某当时被赶出了家门，并不知悉。”
萧澜似笑非笑：“此事大司马确实摘得清，运气的是，你不曾插手，受益却最大。”
沈湛不语，萧澜又道：“但你是沈家人，事前没听到丁点儿风声么？也是，听到了也得当没听到，若陆潜不伤，你怎能有了娶到虞家女儿的机会？”
陆潜抿抿唇：“原来，真是你沈家从中作乱，怪不得……”
虞氏整个人都乱了，陆潜受伤竟还是沈家的干系？
若不是沈家，陆潜就不会残了腿，他们会速速成婚，她也不至丢弃了女儿，更不会嫁给沈湛，亦不会在多年后为了怕别人发现，派人去杀自己的女儿灭口，从而连累了母亲与虞家……
可她嫁的就是沈家人！再看一眼沈元初和沈如兰，两个儿女也姓沈啊。
有一个不姓沈的——虞氏看向延湄，延湄却一脸疏离。
她知道沈湛为何一直不曾与她动过气了，不是因为疼爱，是因为他不在乎，他给了她荣华与尊崇，但近二十年来，不曾给过她一点儿真正的爱意。
虞氏抹抹眼角，最后看一眼延湄，霍然转身，沈如兰喊了一声“母亲！”与沈元初同时起身去追她，却只拽到了她的裙角，虞氏已经沿着柱子慢慢瘫倒。
延湄微微一个激灵，萧澜转身挡住了，把她的脑袋按在怀里。
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