霍氏摆摆手，“这些年落下的老毛病，一吹风就疼得厉害，这幅身子骨，估摸也留不了几年了。”
萧澜皱眉：“母亲莫要这般说。”
霍氏叹一声，说：“这有甚么，母亲早晚是要闭眼的，只是放心不下你们罢了。对了，刚进来可瞧见外头那两个了？”
萧澜不意她还能主动提起，冷意稍收敛些，道：“正要问母亲，外头的是谁？儿子可不记得，自个儿何时纳了人进宫。”
霍氏往后靠了靠身子，诧异道：“皇后没与你说么？”
萧澜心口一提，“……说什么？”
“这孩子”，霍氏收收下巴，笑得有点儿无奈，“就是不会表功，性子吃亏，心地却是最好。你登了基，纳妃是自然的，祭天前我们娘俩就说到这事儿，皇后明大事，这后宫也冷清，说该当一回多纳几位才好。本应等你发诏，可朝廷里你忙得脚不沾地，哪顾得上？我寻思着今年也就莫大选了，先从京中官家里头有适龄女儿的挑几位，充充人气，皇后觉得也成，让人送画像，挑了几个，没与你说，八成是想留个乐事。”
萧澜脸色已经微微变了，强压着，缓缓道：“皇后挑的？”
“是不是瞧着外头两个还成？”霍氏笑着招招手，莲姑抱了几副画卷过来，霍氏指一指：“皇后是有心的，挨个都看过，眼光不赖，选的几个都是姿容上佳，你瞧瞧。”
萧澜紧抿着唇，一幅幅展开，姿容佳不佳的他没留意，但每张画像的脑袋上，都圈了个大圆圈。
又大又圆。
落笔、大小，每张几乎一模一样。
萧澜在她的器物图上看了不知多少次，丁点儿也不会认错。
——这正是延湄亲笔。