太和二十二年冬，十一月，太和帝被软禁于明雍宫，新帝登基，不再续用以前国号，改齐为梁，尊其母霍氏为太后，立爱妻傅氏为皇后，自此，朝廷易主。
其时候正在冬至前，因要预备祭天大礼，宫里宫外全忙得团团转，延湄和霍氏也没得闲，霍氏因说自己喜静，选了挨着后湖的昭明宫；延湄本该住沈氏原来的显阳宫，但她和萧澜都不喜那里，正好赤乌殿离得也近，便依旧住在这儿。
莲姑扶着霍氏在昭明宫里走了走，这座宫殿处在东北边，幽静，虽是冬日，但园中常青，宫人们正一排溜地搬着刚打了骨朵的栀子花进殿，一走一过满是花香，莲姑便道：“太后这么些年的心愿达成了，往后都是好时辰。”
“好是好”，霍氏画得细长的眉梢微微一挑，道：“就是经这一番折腾，宫里头人太少了，没点子新鲜热闹气儿。”
莲姑明白她的意思，低声说：“是少了些，既立了后，合该纳妃了。只是……奴婢瞧着，八成这些天太忙，皇上还没记起这茬儿。”
“他不是没记起来”，霍氏抚了抚小指的护甲，“他是根本没有那个意思。旁的不说，就说这几日过来请安，莲姑，你多半也瞧清楚了，皇上的眼睛何时离过傅家那丫头？”
“皇上正是这个年纪”，莲姑道：“陷进去一时痴些也是情理之中，兴许长长年岁便好了。反过来看，也是好事，太后可还记得皇上刚打道场寺回来的时候？无喜无怒的，当时奴婢心里头可怕，想着小主子还未到弱冠之年，这样子瞧着让人心疼。如今才算不一样了，有两回，奴婢见皇上看着皇后时，竟还脸红了，这多难得。”
霍氏哼笑了一声，说：“这也是为何他立后时，我丝毫没阻拦。按说以傅家的出身，四妃里也轮不到那丫头，可现今皇上被她迷了眼，我便由着，纳妃一事万不能直接与皇上提，否则定要落了怨，这得从皇后这边说。”
莲姑心里觉得这事有点儿悬，暗暗叹了口气，霍氏瞧出来了，又道：“他与旁人不一样，他能坐在那张椅子上，旁人能么？他有这天下，旁人有么？再者说，富贵人家的公子都是姬妾成群，更何况他是皇帝。不过一时的情爱，等后宫里头人多起来，他想要什么样儿的没有，哪里还记得一个小丫头？我这也是替他操心，初登帝位，皇后的母家又是那么个出身，出不了太大力，选妃是历来的法子。若不是看出他铁了心，皇后的位子最该当的是沈家的姑娘。你且瞧着吧，莲姑，沈氏一门的幺蛾子怕还在后头呢。”
莲姑听牵扯到前朝的事了，不敢再轻易插话，只得应道：“是，奴婢想的太浅了。”
隔日，赤乌殿内几乎一夜未寝，延湄只二更天时歇了一个多时辰便紧着爬起来，亲自帮萧澜更衣。
今日得着冕服，除了要戴冕冠，穿玄衣、纁裳、白罗大带、黄蔽膝等等，还得佩大绶和小绶，玉钩、玉佩，金钩等，延湄已跟着宫中女官学了几日的规矩，此时记得极熟，也不用一旁的司衣宫女打下手，全是她自己来。
给萧澜戴冕冠时她得踩个小凳，五彩玉的垂旒像道帘子似的隔在两人中间，延湄忽小声说：“澜哥哥，你长高了。”
——萧澜明白她的意思，他并没有长个子，然而王服加身，让他内敛的威势散发出来，整个人也更显端严沉稳。
他在她眉间轻轻亲了一下，说：“去换你的。”——延湄和霍氏也都是要去的。
耿娘子已从濮阳过来，现升为赤乌殿的掌事，两个司衣宫女还是原来侯府里的人，但都近不了身，只能在一旁给耿娘子和桃叶递东西，皇上就在一旁看着，几个人真是压力很大。
四更初，总算全部穿戴妥帖，延湄挽着发髻，穿着祭礼时的袆衣，萧澜微微笑道：“你也长高了。”
延湄拉着他的手站到铜镜前，她也没看过这样的自己，微微睁大了眼睛，镜子里简直就是一幅画，她觉得好看的不得了，但似乎比好看更深一层，她想了想，笑起来，说：“相配。”
萧澜嘴角也翘了起来，稍稍抿着，但片刻，又忍不住紧了紧两人牵着的手指，说：“嗯，天造地设。”
他声音不大，但延湄听清了，便抬起手，在他掌心实实亲了一下。
二人一并出了殿，宫人们远远跟在后头，有在宫里伺候久的，主子换了两、三个，还是头一回见着帝后携手的场景，一边紧着回避一边心说好兆头哟。
等到昭明宫接了霍氏，时辰也差不多，圣驾起行，出宫祭郊坛。
这回全权安排车马事宜的是傅济，他如今已然是太仆寺卿，直接伴在圣驾左右。想起两年前，也正是这时候，傅家得了赐婚，一家人愁眉不展，哪能想到今日？
他默默慨叹片刻，不敢太分了心神，忙又前后扫两眼。
这日先要告太庙，禁军铁骑开路，百官相随，礼节甚为繁琐，霍氏生恐延湄出什么差错丢皇家的脸，一路提点着，延湄也不怎么吱声，实际她记得极熟，已经跟着女官演练过三、四次，萧澜便道：“母亲不必如此劳心，她若真不清楚了便会问，没问既说明心里十分知道该如何。”
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