黄昏时分，日光已暮，天际深红色的云霭映照过来，给秦宛身上罩了层光晕，她静立在树旁，婉然浅笑，即便是布衣粗带，仍旧透着分旁人不能及的薄媚。
萧澜紧拧着眉，双眼死死盯着她，胸口起伏。
很难说清他此刻是惊愕还是欣喜，亦或者有些朦胧的恍惚。
然而他毕竟早已不再是十一二岁的年纪，那一声“阿澜”也无法将他完全拉回十年的光阴，纵然心潮起伏，面色微变，但脑子里最先想到的却是她怎会出现在此处？山上有层层禁军，她如何孤身过来？既然没死，那皇上又知不知道她在这里？
短暂里，盘桓的竟全是这些。
“侯爷？”远处的韩林已自树后闪了半个身子出来，陌生人出现在这山上已使他蓦地心生警惕，但见是个女子，言语间又颇亲昵，他不好冒然上前。
萧澜微微摆头，示意暂且别动。
他张张嘴，想要问秦宛一句，一时却没发出声音来。
晚风吹过，秋草随着抖动，两人隔着几十步的距离对视，还是秦宛道：“阿澜，可否借一步说话？”
几乎同时地，延湄抓紧了萧澜的手，一眨不眨地看着他：“澜哥哥，别去。”
——她见过宸妃一次，此刻隔得远，虽没有一下认出来，更不知她与萧澜间有怎样的过往，但是已本能的感受到了危险，她不想萧澜涉险。
萧澜要去。
他并不比延湄迟钝，历过血腥沙场，直觉更加敏锐，可有些事他得问明白，说清楚。而且，秦宛恨他，延湄与他在一处，怕更麻烦。
“你到帐子里等着”，他回握了下延湄的手，“我片刻就回来。”
延湄此刻现出了不同寻常的固执，她死死扣着萧澜一只手，说：“不。”
萧澜把她手指一根根掰开，低声道：“听话。”说罢，叫了韩林过来，吩咐他：“护着夫人回去，无论如何不能离了半步。”稍顿一下又嘱咐：“若万一有事，往禁军最多的地方去，或者直接去寻咱们的人。”
韩林应声，延湄应该是生气了，眼里全是不乐意。
闵馨和闵蘅自然也跟着回去，闵馨看延湄一步三回头，心说眼睁睁瞧着自个儿夫君被旁的女人勾走了，这换谁也忍不了啊！
按一般人的性子，正恨不得装哑巴，当什么也没瞧见，闵馨正相反，估摸也是熟识了延湄的性子，反打心里头替她抱起不平，悄悄劝道：“夫人气归气，面上得装得大度些，不管怎样夫人才是正室，只要稳拿住这个，府里也好，外头也好，都翻不出什么浪来。”
延湄明显没听进去，依旧回头看，山路弯曲，已瞧不见萧澜的影子。
另一边。
秦宛沿着方才的山坡往下走，她不说话，只时不时地转身看萧澜一眼，枯叶踩在脚下，发出扑簌扑簌的声响。
走了半晌，萧澜先停住了步子，他抿了抿唇，道：“表姐。”
秦宛脚下一顿，转过身来定定看着他，萧澜默了默，沉声说：“表姐还活着。”
秦宛一挑眉，脸上缓缓绽出个笑容，忽而上前几步，与萧澜只隔了两拳的距离，伸出一根葱白的手指，点在萧澜心口，“我活着，你心里头是喜，还是忧？”
萧澜往后撤了一步，眼睛扫过布满了红黄树叶的山石，“表姐怎会在这里？”
秦宛微微扬起下巴：“你还没有答我的话。”
萧澜垂下眼，片刻直视回去，坦然道：“我自然盼望表姐活着。”
“是么”，秦宛轻轻倚向身旁一棵枫香树，“我活着又能怎样呢？”她一双水眸里漾起迷惘和痛楚，“阿澜，我只问一句，这么些年里，你想过要救我么？”
可说完，她又没等萧澜回答，自己点头说：“你定是想过的，这个我信。”
萧澜微提了一口气，——他当然想过，且一直、一直记着。
然而，有什么用？至少直到眼下这刻，他都未能伸手拉她一把。
“表姐……”萧澜并不想多说这个，但秦宛挥手打断他，眼睛弯了弯，她歪过头，一派天真地又问：“就算我得了救，那以后呢？阿澜，你有没有想过，要拿我怎么办？”
萧澜一怔，他要拿秦宛怎么办？
是啊，他要拿她怎么办？
秦宛自然看见他这微妙的表情，显然，萧澜根本没想到这一层，她站直了身子，脸上的笑也慢慢变冷，“我母亲当年是有意要你我二人定亲的，这层意思你姐姐萧瑛瞧出来了，姨母心中更是雪亮，萧澜，我只问你，你当时清不清楚！”
萧澜猛地抬眼看她，心里悠忽一沉。
他当时不满十二，宗室子弟里，有浑一些的已渐知人事了，即便不知的，可能也开始暗里听旁人说起男女之情，只萧澜不大相同，因他那会子心里就一直压着旁的事，性子又有些孤僻，在外头听人嘻嘻哈哈说了，也是左耳进右耳出。
说起来秦宛的确是不同，因在萧澜周围，除了姐姐萧瑛，她算是唯一一个能与他说两句亲近话的女子，当然，也是因有一层表亲在。
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