“娘娘，有件事情奴才要向您回禀。”
端贵妃正与熙嫔带了胧月和静和一处玩耍，突地养心殿来人求见。
“王贵?你怎么来了?”
王贵却只是行礼不语。
“吉祥，你与乳母带两位公主去偏殿玩吧，仔细照看着。”
待人退下，王贵才上前小声回道。
“端贵妃娘娘，熙嫔娘娘，皇后娘娘出宫前曾交待奴才，若有事便找您二位回禀。”
他凑上前轻轻耳语了一番话，倒惊得端贵妃与熙嫔吓白了面容。
“本宫知晓了，你且仔细打探着，千万别惊动了你师傅苏培盛。”
“嗻。”
王贵出。
“姐姐，这如何是好?皇后娘娘不在宫中，姐姐为众妃之首，您得拿个主意啊。”
熙嫔急道。
端贵妃起身在内室踱步，寻思良久。
“熙嫔妹妹，此事事关重大，我还是修书一封，遣族人火速送往喀喇沁，听皇后娘娘示下吧。”
…………
安陵容行至热河上营，小王爷阿穆尔已亲自带队来迎。
兄妹相见，尤为欢欣。
“哥哥，父汗身子如何?我这一路恨不得骑马先行，只是身子不便，心里急死了。”
阿穆尔神情忧虑，叹口气道。
“小妹，说来你别急，父汗年轻时身经百战，身子健壮如牛，可是现下毕竟年迈，重疾缠身，只怕是不大好。”
安陵容虽与扎萨克大汗相处时日不多，但却极喜欢这个蒙古心胸宽广，自强不息的侠义父汗。
“自来英雄多迟暮，不许人间见白头。”
她一时也是倍感凄凉。
“小妹长途跋涉，且身子有孕，不可如此悲伤，咱们草原之人，生来就看淡死亡，当你降生的时候，歌声为你打开大门，当你死亡的时候，歌声伴你走入坟墓，不过是尘归尘，土归土罢了。”
阿穆尔忽道。
“父汗一生豪情壮志，让人敬佩，我倒在雁鸣关结交下一位亲王，他的身上也有如此豪情。”
“哥哥说的是果亲王?”
“正是。”
阿穆尔赞道。
“我与果亲王共同驻守雁鸣关，他治军严明，与将士同食同寝，得众人爱戴，无一不服。”
阿穆尔取下马背上的酒囊，痛饮几口。
“有一日，准噶尔摩格率十几万大军兵临城下，果亲王与我只带几万人迎敌，他对将士们说，永远不要失去拔剑的勇气，哪怕面对千军万马，去猎杀征服你们的敌人，我们身后有需要保护的年迈的父母，幼小的孩子，还有最爱的女人。”
阿穆尔似回到了沙场上，他痛快地讲道。
“我们兵分左右两路大军，浴血厮杀，终是平定了摩格的叛乱，生擒青滚杂卜，阿拉卜两员大将，雁鸣关一战，准噶尔惨败，痛快至极。”
“咦?小妹你怎么哭了?”
阿穆尔讲完，才发现安陵容已是泪流满面。
“哥哥，你可有受伤?”
“沙场上刀剑无眼，伤了几处，幸好你带了药，那药可神了，伤口恢复特别快。”
安陵容用帕子拭了泪，低声又问。
“果亲王呢?他可受伤?”
“自然有伤，刀伤箭伤都不可免，尤其他的腿疾严重，小妹你说，皇上为什么派他长年驻守雁鸣关呢?按说果亲王的腿疾可不适合呆在苦寒之地，皇上应许他回京的。”
安陵容沉默良久。
“哥哥，自来伴君如伴虎，亲王领兵乃我朝大忌，皇上此次赞他聪明持重，政绩斐然，他更加不能回京，以免犯了功高盖主之错。”
…………
“苏培盛，这是朕给皇后写的第几封书信了?”
皇上批完奏折，习惯性地又抽出信笺。
“回皇上，皇后娘娘出宫已有一个月了，您三日一封书信，有整整十封了。”
皇上在书案上取过一个紫檀木的小匣子，取出里面的信笺。
忽地扔在案上。
“十次?朕已经写过十次了，你瞧瞧，你瞧瞧，她才给朕回了三次，每封信笺都那么短，只有七八句话。”
“皇上，咱们宫中飞鸽传书快捷，皇后娘娘那边兴许不便，所以慢了些。”
“胡说，飞鸽即到，皇后为何不马上回信，偏拖拖拉拉地。”
皇上叹着气拿起那三张信笺。
“朕与皇后分别之时，问了她一句很重要的话，她到现在也没回复，这第一封回信，就说沿途风光多么美，第二封讲了王爷来热河上营接她，大汗病重。这前儿的信，干脆只写了蒙古部族的野山羊多么美味，只可惜不能饮酒，颇为遗憾。”
皇上气恼得欲撕掉三张信笺，手上有了动作，却迟疑半晌，仍是收回木匣子。
“皇上，您问了皇后什么话呀?娘娘在外，或许事多一时忘了。”
皇上听他如此问，更是恼火。
“出去，出去。”
苏培盛连忙退下。
狗奴才，你知道什么！
朕问皇后，可否爱朕?
她明明说了，要写家书告诉朕的。
“苏培盛，滚进来。”
“皇上?”
“传旨，即刻封婉贵人为婉嫔，哼！”
…………
几日后，皇上下了早朝。
“皇上，您最近是不是晨起时头晕乏力呢?”
成太医前来请脉，忽地面有忧色。
“确实如此，这几日尤甚，是何缘故?”
成太医面露尴尬之色，赶紧跪下回禀。
“皇上可曾服用过助行房之药?”
“未曾……”
皇上疑虑道。
“朕近日连鹿肉鹿鞭鹿血酒都未用过，但却觉精力充沛， 生龙活虎，于房事上并无节制。”
“皇上正当盛年，理应如此，只是从脉象上看，请恕微臣直言，皇上的脉细而无力，脉浮而数，是气血不足之症。”
成太医有些为难地劝道。
“皇上近日还是少去六宫为好。”
此时苏培盛入内。
“皇上，端贵妃娘娘与熙嫔娘娘求见。”
“让她们进来吧。”
二人行礼之后，成太医便要退出。
“成太医，你且等等。”
端贵妃忽然呈上一只盒子。
“你看看此物是什么?”
成太医打开却见是数颗药丸，他细细辨认，忽然惊道。
“娘娘，此乃凉药，是男女催情之物，宫中向来不许用此物的，您从何处得来?”
端贵妃轻声吩咐。
“苏培盛，让禧常在进来吧。”