襄阳往北是南阳，这是汉光武帝复国的宝地，其实地理上两地都处于南阳盆地，襄阳在最南面，是南面的江汉平原的屏障！往东是随州，之后就是汉阳府（武汉），控制长江中下游的咽喉！往西面是郧阳和陕南安康，郧阳西面就是汉中府，这两个地方都是流贼的最爱。往东南就是夔州府（奉节、宜昌），夔州沿长江往西就是石柱，再往西是重庆、成都！历史上李自成、张献忠、罗汝才在这个地区来回跑了几趟，甚至四川都去了三回。崇祯十六年，李自成建国的地方就是襄阳！这里交通便利，粮食物产丰富，又有地形之利，确实是要害之地，谁先占据，谁的优势明显。
郧阳府就是十堰地区，明代称郧阳府，也是战略要地，丹江正是在这里汇入汉江，交汇地称老河口，从老河口沿汉江而下就是襄阳，沿丹江往北就是陕南，丹江发源于秦岭，和陕西交界的水陆要冲就是龙驹寨，卡住了这里，就是卡住了陕南进入郧阳、襄阳的咽喉。
看看郧阳的来历，就知道这里为什么是流贼的最爱了。大明洪武二年（1369年），太祖朱元璋考虑到郧阳山区（时称“荆襄”）居国之中部，山大谷深，林密土肥，得之者可凭之觊觎天下，遂派大将军邓愈率大军驱赶郧阳山区的居民，列郧阳为最大的封禁山区，“空其地，禁民不得入”，并设重兵扼守盘查，禁民进入。又过去了七十年后，大明朝朝政腐败，官绅豪强疯狂侵吞农民土地，失去土地的农民数以千百万计，遍布国中！郧阳山区以其广袤的山野沃土和七十年封禁恢复的丰厚自然资源，接纳了全国20个省的数百万流民于此生存。现在知道了吧，来这里的人都是流民，都是不服官府压迫的强悍山民，日子好过他们是山民，日子不好过了他们就是山贼、匪寇！因此这里是流贼最好的兵源地，山民们都是流贼的前辈！因此流贼来来回回多次，对郧阳府的破坏却不大，打不过了，就在这山区蛰伏，当地山民也愿意收留他们。张献忠假投降后就是蛰伏在郧阳以及襄阳的谷城山区，之后又复起的。
现在有利的是石柱在人民军手里，石柱是应秦良玉这个巾帼建议，建设了根据地，可以对各方面的进行支援都，可以提供武器弹药、内河舰船、各种物资。石柱也是历史悠久之地，明洪武八年（1375年），置石柱宣抚司，隶重庆卫。十四年（1381年），撤销南宾县，改为南宾里。嘉靖四十二年（1563年），改隶夔州卫。天启元年（1621年），石砫宣抚司升石柱宣慰司，隶夔州府。
目前石柱已经建设成了一个大型的生产、军工、造船基地。从石柱沿着长江支流到长江交汇处，都被严密控制，因为内河航运舰队就在这里，人民军的造船厂也在这里，内河舰队可以轻易的控制长江航运。
原本华记的小型造船厂就在石柱，从石柱进长江也很方便，只是支流比较狭窄，大一点的船进不去，但是长江到荆州（江陵）再到汉阳可以走二百吨级的大船，汉阳到襄阳可以走四百吨级的内河快速舰，汉阳府往下游可以走六百吨级的大舰，直接到松江府。所以人民军的造船厂搬到了交汇口，并且在江口建了炮台、棱堡和严密的防线。
目前来看从石柱往北过长江，就可以控制夔州北部山区，卡住汉中府南来的道路。如果在夔州北部山区，再建立一个基地，先驻守一个山地旅，可以控制东、西两个方向。往东可以进一步控制汉中府进入郧阳府的道路，要不要建基地需要情报支持才能决定！而往西进入川北随时支援箭门关等几个咽喉要道，可以封住汉中府进入川北的路。
但是这样没办法控制襄阳以北，从陕南进入到襄阳的路，也没有办法控制南阳到襄阳的道路，当然也没有办法控制襄阳东面的随州、枣阳走廊，漏了东、北两个方向，现在需要趁着流贼北上陕西西安府的时间，做好两件事。
一是快速过江控制夔州北部山区，建立基地。另一个是在襄阳找一个合适的地方建立一个秘密基地，还要能造四百吨级的内河快速舰，目前石柱的二百吨级的快速舰小了，火力和运输能力都不太够。
马祥麟先前回来就是要在襄阳周边布局，联系地方军头，安插一些自己人，对来往的华籍内河船队给予方便，并且寻找能建设基地的一个合适地方。