从前，有个叫李都的人，出外去做生意。走了许多日子，这一天，他来到了一个前不着村、后不着店的地方，天已快黑了，他还没找到住处，心里很着急。忽然，他看见前面不远处有一所房子，便走了过去，请求主人让他住一夜。
这所房子很宽敞，只有一位白发苍苍的老太太住在这儿。她看见李都请求住宿，就答应了。
李都在这所房子里住下后，感到很奇怪：这所房子里有灶有炕，有锅有碗，什么家什都有，却不见老太太做饭，也没见她吃什么东西。
第二天早晨起来，李都看见老太太从箱子里拿出几张白纸，叠吧叠吧，就成了一沓沓的钱。老太太把一沓钱放在锅里烧了起来，边烧边祷告：“灶王爷灶王爷，请您到天上走一遭，给我买点米面来吧！”
祷告完了，老太太把锅端下来，揭开锅盖一看，白纸烧光了，锅里却有一碗雪白的米饭。老太太又祷告说：“灶王爷灶王爷，请您到天上走一遭，给我买点好酒来吧！”祷告完了，老太太揭开锅盖一看，那碗白米饭变成了好酒。老太太吃完饭，喝完酒，就出门了。
李都看见这一切，感到很惊奇，便偷偷地从箱子里拿出几张白纸来，照着老太太的样子，叠吧叠吧，也成了一沓钱，放在锅里烧了起来，边烧边祷告：“灶王爷灶王爷，请您到天上走一遭，给我买点好绸缎来吧！”
祷告完了，李都揭开锅盖一看，白纸烧光了，锅里却有一匹雪白的绸缎。李都高兴极了，把绸缎拿出来，又祷告说：“灶王爷灶王爷，请您到天上走一遭，给我买点好棉花来吧！”祷告完了，揭开锅盖一看，那匹绸缎变成了雪白的棉花。
李都把这些棉花和绸缎藏了起来。过了一会儿，老太太回来了，要做饭，揭开锅盖一看，惊叫了一声：“哎呀呀，我的钱怎么变成棉花啦！”
老太太心里很奇怪，不知道这是怎么回事，便去问邻居。邻居说：“你这是碰到灶王爷了。灶王爷能把你烧的钱变成钱能买的东西。不过，他有时候也爱跟人开玩笑，把你烧的东西变成别的东西。你下次烧纸的时候，可得先说清楚你要什么。”
老太太回到家里，想了想，就把家里的钱全叠吧叠吧，烧在锅里，祷告说：“灶王爷灶王爷，请您到天上走一遭，把钱变成钱能买的东西吧，可千万别给我弄些没用的东西来。”
老太太祷告完了，揭开锅盖一看，锅里的钱还是钱，只不过都变成了一张张白纸。
老太太很生气，就去找灶王爷评理。她来到灶房，看见灶王爷的像画得白面白脸，就拿起菜刀，把灶王爷的像砍得漆黑漆黑，边砍边骂：“好你个白面灶王！我叫你给我变钱能买的东西，你倒好，把钱都给我变成白纸啦！今天，我要叫你变成黑脸灶王！”
老太太把灶王爷的像砍得漆黑以后，就气哼哼地回屋去了。
李都看见老太太这样做，心里很害怕。他想，自己把老太太的饭变成绸缎和棉花，已经犯了罪，要是老太太知道了，那还了得！三十六计，走为上策，还是快跑吧！于是，他背起行李卷，偷偷地溜走了。
李都走了许多日子，这一天，来到了一个很大的城市。他看见城里的人都很奇怪：有的人长着三只眼睛，有的人长着六只手，有的人长着一条尾巴……李都感到很害怕，就去找市长，问市长这些人为什么都长得这么奇怪。
市长告诉他说：“这些人都是灶王爷给变的。我们这里的灶王爷是个黑脸灶王，他爱跟人开玩笑，把人的模样给变了。不过，你放心，他并不伤人，只是叫人变个模样罢了。”
李都听了市长的话，心里想：我离家已经这么些日子了，也不知道家里怎么样，我想回去看看。可是，黑脸灶王爱开玩笑，要是一回去，他把我变了样，那可怎么办？
市长听了李都的想法，说：“你放心吧，灶王爷不会把你变成怪模样的。不过，你得先在家里做个灶王爷像，把他画得漆黑漆黑，然后再回来。这样，灶王爷一看，认为你是自己人，就不会难为你了。”
李都回到家里，按市长的吩咐，先画了个黑脸灶王爷的像，然后才住下。
这天夜里，李都听见厨房里“乒乓乓乓”地响，好像有人在打架。他走到厨房里一看，只见灶王爷正和几个小鬼打在一起，打得非常激烈。
李都心里很害怕，就站在一旁观战。过了一会儿，灶王爷把几个小鬼打跑了，走到灶台前，看见灶台上放着一张黑脸灶王的画像，便指着画像说：“你跟我有什么仇？为什么和我打起来？”
几个小鬼走了进来，看见灶王爷和画像在一起说话，便问是怎么回事。灶王爷告诉他们：“这是我的朋友，黑脸灶王让我回来看看他。你们怎么敢和我朋友打架？”
几个小鬼听了灶王爷的话，都很害怕，连忙向黑脸灶王道歉。黑脸灶王说：“算了，算了，你们走吧！”
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