从前，有个姓李的书生，家中十分贫困，只靠着他为人抄抄写写、代写书信、记账等勉强维持生计。他的妻子是个十分贤惠的妇女，纺纱织布，料理家务，不辞劳苦。他们夫妻俩的感情非常好，虽然过着清苦的日子，却也彼此恩爱，相敬如宾，过得十分和美。
有一天，李生到附近的村庄去为人记账，因为路途较远，没有回来。妻子在家中纺纱织布，一直忙到天快黑了，还不见丈夫回来。她想，大概是丈夫被什么事情绊住了，回来晚了吧。于是，她做好了饭菜，等待着丈夫回来一同吃饭。可是，左等右等，直到月亮都升起来了，还不见丈夫的踪影。妻子感到十分着急，想出去找丈夫，又不知道丈夫走到哪里去了，心中十分焦虑，在屋里走来走去，不时朝外面望一望，希望能看到丈夫回来。
这时，忽然从天空中传来一阵清脆悦耳的仙乐。她感到十分惊奇，就停住脚步，侧着耳朵细听。那仙乐飘飘荡荡，忽远忽近，好像是从天空中降落下来一样。她感到十分好奇，就走出屋门朝天上张望。只见东南方向有一团彩云，冉冉下降，直向她的门前飘来。她感到更加惊奇了，就目不转睛地望着。
那团彩云越飘越近，最后竟降落在她的门前。彩云渐渐散开，从里面走出一位年轻的姑娘，穿着十分华丽的衣裳，容貌美丽极了，就像天上的仙女一般。那姑娘笑盈盈地走到书生妻子的面前，深深地施了一个礼，说道：“大嫂，你好！我是天上的织女，听说你十分勤劳贤慧，又生得十分美丽，就和几个姐妹一同下来，想和你结交为朋友，不知大嫂肯不肯赏光？”
书生妻子听了，又惊又喜，忙还礼道：“奴家出身贫寒，能够高攀仙女，实在是三生有幸！怎敢不从命呢！”
织女听了，十分高兴，就邀书生妻子一同到天上游玩。书生妻子顾念着丈夫没有回来，有些迟疑。织女笑道：“大嫂请放心，我已经命天兵去请你的丈夫了，一会儿就回来。”
果然，没过多久，李生就被两个天兵押着，送到织女面前。织女责备李生道：“你这个薄情郎，为什么让贤慧美丽的妻子在家中独守空房，自己却在外面贪欢不归？”
李生一看，妻子果然和织女在一起，又惊又喜，忙向织女下拜道：“请问仙姑，我妻子有什么地方得罪了你，望你大人大量，宽恕她吧！”
织女道：“看你挺文雅的，谁知也是个庸俗之人！你整日在外面游荡，把家务事都推给妻子去做，自己倒逍遥自在。我今天特地请你到天上，是要你看看，天上这些仙女，哪一个不是织得一手好云锦？就是连我的丫环，织出的云锦也比人间的锦绣华美得多，你为什么不让你的妻子也学织云锦呢？学会以后，她就不用纺纱织布，你也就可以安心地读书了。这不是一举两得的好事吗？”
李生听了，暗暗佩服织女的话有理，就向织女拜谢道：“仙姑教训得极是，我一定牢记仙姑的话，回去就劝妻子学织云锦。”
织女听了，十分高兴，就命天兵取来云锦、织机，让书生妻子坐在织机前，教她织云锦。织女自己则在一旁指点，亲自传授织云锦的技艺。
书生妻子在织女的指点传授下，很快就学会了织云锦。她织出的云锦，色彩鲜艳，图案美丽，织工十分精细，比起人间的锦绣来不知要强多少倍。织女看了，连声称赞道：“好！好！真聪明！真灵巧！”
织女又取来天宫的五彩云霞，让书生妻子照着云霞的色彩和图案织锦。书生妻子织出的云锦，比天上的云霞还要美丽。织女看了，更加称赞不已，就和书生妻子结为姐妹，一同在织机上织起云锦来。
李生在一旁看着，只见两位美丽的女子，坐在织机前，手指飞快地拨动着梭子，织出了一幅幅美丽的云锦。他感到十分惊奇，同时也为妻子感到高兴。他想，这下子妻子可不用再吃苦了，他也可以安心地读书了。想到这里，他心中十分感激织女。
织女织了一会儿云锦，感到有些疲倦了，就对书生妻子道：“姐姐，我织得有些乏了，想休息一会儿，请你接着织吧。”说着，就走到一旁去休息了。
书生妻子见织女有些疲倦了，就让她去休息，自己接着织云锦。
书生妻子一边织着云锦，一边想：“我一定要好好珍惜这个机会，多学一些本领，将来可以靠自己过上好日子。”于是，她一边织着云锦，一边琢磨着如何让云锦更加美丽，更加精致。她不断地尝试着各种不同的图案和色彩搭配，用心去体会织女传授的技艺，很快就掌握了许多新的技巧。
李生在一旁看着妻子的表现，心中十分高兴。他想：“看来妻子真的长大了，变得更加聪明能干了。”他决定以后要多抽出时间来陪伴妻子，一起享受美好的生活。
没过多久，书生妻子织出的云锦越来越美丽，吸引了很多人前来观看。大家纷纷称赞她的技艺高超，纷纷要求购买她的云锦。李生见生意如此兴隆，心中十分高兴。他想：“看来妻子真的可以靠自己过上好日子了。”
于是，李生决定辞去抄抄写写、代写书信、记账等抄写工作，专心在家中陪伴妻子，经营云锦生意。夫妻俩一起努力，生意越做越大，不久便成为远近闻名的云锦世家。
书生妻子也变得越来越自信和独立，她不仅学会了织云锦，还学会了经营生意、管理家务等许多新的本领。她经常鼓励丈夫要好好读书，将来成为一个有用的人。夫妻俩的感情也变得更加深厚了，他们相敬如宾，恩爱有加，过上了幸福美满的生活。
而书生妻子也成了村里的名人，她的故事传遍了整个村庄。人们都说：“真是勤劳贤惠的女子会有好报啊！”从此以后，村里的女子们都纷纷效仿书生妻子，努力学会织云锦等新本领，过上了更加美好的生活。