曹操还不想这么快就把袁术赶尽杀绝，还想让袁术跟吕布再斗一斗，这样更有利于自己日后图谋徐州。
通过这次袁术的下场，也给了曹操很大的启示，天下人心还是向汉的，哪怕皇帝再昏庸无能，也千万不能自立。
此前在曹操内心深处，还想着有朝一日自己羽翼丰满了，将刘协取而代之，如今他是彻底打消了这个念头。
伊尹放太甲以宁殷，霍光废昌邑以安汉。
曹操觉得自己还是做个伊尹、霍光那样的人物吧。
如果以后大汉复兴了，还是要还政于天子。
袁术已成待死鼠辈，不用再在他身上浪费时间，曹操不禁又开始思索起下一步的战略计划。
袁绍在北方忙于讨伐公孙瓒，暂时不会南下。
刘表、刘璋都是汉室宗亲，向来养尊处优、胸无大志，不可能主动发兵攻打朝廷。
马腾、韩遂地处偏远，又有质子在朝廷，也轻易不敢造次。
孙策在东南部地区忙于开疆拓土，而且也向朝廷纳贡称臣，几年内也不可能反叛。
曹操思来想去，觉得各路诸侯当中，下一步要讨伐的人应该是吕布。
从貂蝉被吕布横刀夺爱的那一刻，曹操最恨的人就是吕布，一直苦于没有很好的时机除掉他。
而且吕布还趁曹操攻打徐州的时候，偷袭了他的兖州，这些陈年旧账是该好好算一下了。
刘备在这次徐州战役中的表现可圈可点，给曹操留下了深刻的印象。
但是也不能老给刘备派任务，曹操决定这次启用陈登。