山伯不由得想起了从前，曾几何时，自己手下兵众数万，近身随从队伍也有六七十人，在南地也是一方豪强，翻手为云覆手为雨的感觉经历过，享受过，但是随着主家的没落一起消失不见。怀念过，懊悔过，可是大厦将倾，靠他一人之躯并不足以力挽狂澜于危难。
每念于此，半百的老人心中，五味杂陈。
伸出手，拍了拍“馄饨”肩膀。后者回头，脸上露出些许错愕，见山伯面目上尽是关怀与唏嘘之色，只其并无恶意，便点了点头。
“老伯，您还有什么想问的？直说便是。”满身是伤的“馄饨”道。
“好，好。哦对，还没请教贵姓？”山伯正色。
“老伯您抬举我了。我有什么贵不贵的，小的姓石，石头的石。您要是喜欢，叫我石馄饨也可以。”石馄饨沧桑的脸上，确像是风雨无情吹打多年的石头一般，乃至整个人，都好似一块受尽蹂躏的石头。无论是何种折磨、留下如何痛楚，这块石头依旧“活着”。
“好的，石馄饨兄弟。敢问兄弟，这巷子的古董铺子，平日里往来的人可否复杂？”山伯问道。
石馄饨思索片刻，道：“这巷子，除了铺子本身的，进出往来的客人也不算很多，大部分都是看起来锦衣玉食的熟面孔。毕竟古董行当，大部分还是有钱有势的大户人家才能玩的起。我等小人是没有这个闲钱的。”
顿了顿，他继续道：“老伯您说到这儿，我想起来这铺子有些奇怪，除了掌柜的，其他人倒是很少进出，有时候招呼我帮忙做事的，也只是这个掌柜的自己，并未见手下有他人帮忙。”
“哦？”山伯闻言眼前一亮，他瞬间明白其中关键。要知道，古董铺子，你一个掌柜的或许手眼功夫了得，可以自己辨别各种品类真伪，但是难免的，一定会有金器玉石、书画杂玩等品类的甄别，十分考验玩家能力。要是说一个人可以看明白书法一项，分辨出王右军的行书、隶书、楷书真伪，也不一定能看好颜平原的风格，每个人专攻的品类是有限的，更何况这古董行当有众多品类在其中，每个人喜好不同，需要有专业鉴别的能人帮助才可以。同样的，古董铺子也会有熟识的鉴定师傅常驻店铺，一来是有人送货上门，帮助鉴别，好定价格，二来也可以给店铺撑起门面，不让店铺吃亏的同时，在行业内可以有大名声传出去。再者说回来，店铺的主人家呢？掌柜的只是看店之人，古董铺子，背后需要的金银数额巨大，一个小掌柜的很难独自拿出全部，那必然有东家帮助才行，可是东家也不来店里看看吗？掌柜的下面也没有帮忙做事的伙计，更没有帮忙看店的老手撑门面，这是很有问题的。
这巷子的店铺，除掌柜的，确无其他人露面，这表现的再明显不过，就差把“有问题”三个大字直接写在匾额上了。
山伯心思至此，回头看了看正在猛吃馄饨和糕饼的阮大，又看了看自己身旁的石馄饨，眼见对方脸上神色从疑惑变为恍然，随后说道：“老伯啊，我早就该想到您和我这草民不一样，没想到您连这铺子也想打主意，我劝您还是别了，这种铺子啊，一看就不简单。”说着，手里又开始了揉面的动作。他在这儿摆摊几年，附近的环境都已了解了六七分，心中自然有分寸。只是他是军户出身，见识的多，好不容易在东京落脚，自然也不会做不法之事，老实本分生活，够吃够用就就好。
石馄饨用力揉着面，寒冬夜里，额头上的汗水被灯火映照得星星点点，不时地用胳膊肘的衣袖蹭蹭快要低落到案板、面团上的汗珠，生怕食材被自己搞脏，那就要少买好几碗馄饨出去，也就少挣好几个铜板。站在他旁边的山伯盯着石馄饨，不由得心中生些羡慕之情。曾几何时，自己带着小姐、花婆在外逃亡，躲在枯木丛林、深山破庙，搏杀野兽、汲水溪涧，以天为被以地为床。山伯少年时从军征伐，壮年时享受荣华，后虽逢破败，可也都能挺住不折腰于世风，可奈何为了小姐，也为了还没成婆婆的花姐，他也只得卑躬屈膝委曲求全，低调行事只为苟活。在多少个不能安睡的夜里，他也幻想过有朝一日，在某个小城安定下来，有一处不用很大的居所，带着小姐、花姐一起生活，再开个小小的铺子，小姐喜欢首饰，卖些首饰也不错，自己虽然只是个粗汉莽夫，但雕些简单的发钗、镯子还是可以的，安安静静的做些手艺活，也可培养心神，以前主子还在时就说自己心神很难安定，正好可以借此磨练；或者花姐一直喜欢各种花草，那就找一片无主的土地养成花圃，种些月季、芍药、蔷薇、百合、凤仙、牡丹，可以培育好了往外兜售，也可待长成花了沿街贩卖，只是自己并不怎么懂花草，虽然以前见家中花匠都是男人，可总觉得女人家才更适合种花养花，毕竟花和女人是很相似的，当然花姐如果真的想养花，那自己未尝不可陪伴，相信小姐也是喜欢花的。但是，换回自己呢，不是为了她们二人呢，自己会选择开什么铺子才好？
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