应下了虞夫人的寻人请求，二人押着那山羊胡自侧门出了玲珑阁，来到街上，夜已深了。
出了玲珑阁便是朱华河畔。这几日的冰嬉大会还未完结，河畔的市集刚散去不久，谢慕行瞥见冰冻的河面如墨玉，冰面上如那日三人同游而归时看到的一样，纵横交错着凌鞋的印痕。此时的珠华河应当改个名字，叫玉带才好。
那山羊胡子头上还是套着麻布袋子，手被捆在身后，肩头被蛟二擒着，走在夜里积了薄雪的砖石路上，一步一滑，还未走出巷子，就跌了好几跤。
蛟二嫌麻烦，干脆将他头上套的麻布袋扯了，让他有眼看路，却仍留着他口中塞的布团，以免他大呼小叫引来侧目。
“把他押往何处？”蛟二开口打断谢慕行的沉思，话语带出迷蒙雾气，狭长眼眸扫过来。
“当然是巡检司的牢里。”谢慕行理所当然地说。
可是，三人到了巡检司大牢门前，却被狱吏拦下了。
“副使大人，李副手”一只手握着乌木刀鞘的巡检佩刀横在谢慕行眼前，那收的主人将三人的步伐阻下后，又恭敬地弯腰拱手，朝谢慕行行了一个礼，“恕属下不能放你们进去。”
“为何？”谢慕行惊讶，过去押犯人进牢房审问都是直进直出，今日他这副使怎么还被拦下来了。
“这，”狱吏有些犹豫，“正使大人说了，要加强管理，避免冤假错案，凡是押人进牢，都要先做完立案登记。”
“连我也要登记吗？”谢慕行用扇子一端指指自己，话语中有些不满，“这是何时立下的规矩？”
“半月前，”那狱吏有些怯地抬眼看了看谢慕行，又小声补充，“就是您从玉县回来之后……”
听了这话，谢慕行脸上露出了然的表情，紧接着便无奈地笑出了声。
他似乎是被气笑的，笑罢叹了口气，轻轻摇了摇头，凑近那狱吏低声说：“通融一下，改日我请你去桂香楼喝酒。”
“副使大人，”那狱吏抬头，面上表情十分为难，“您就别为难属下了。正使大人专门吩咐了，任何嫌犯，都要先登记案件信息，入了文牍库，才能进牢审讯，就算是正使大人亲自押来的，也不可通融。若违此令，减俸三十……”
“我给你补上这三十。”
“降职两级……”
“啧，你本就最末，降无可降，不必怕。”
“末级除名。”
“……”
谢慕行终于哑口无言。只得皱眉瞪那狱吏一眼，留下一句“迂腐”，便挥开扇子转身向后走去。
登记案情倒不是什么麻烦事，最多花个半刻钟。可是现下二人手里押的这位并非什么案子的嫌犯，若是如实写了，被那正使刘大人看到，肯定又要借题发挥，说他借公务之便为己谋私。这都罢了，只怕这事明日就会传到他的尚书哥哥耳朵里，那就真是麻烦了。
“这么啰嗦，”蛟二将那山羊胡子手上的绳子牵着，抱臂而立，麦色脸庞冷冷的，没什么表情，可说出的话却让人心惊，“要我说，随便找个无人的巷子，将他狠狠揍上一顿，便什么都招了……”
“不可！”谢慕行赶紧打断蛟二的话，再看一旁被捆着的山羊胡，他已是满眼的惊恐，脑袋摇得筛糠一般，“这不合规矩。”
两人巡检身份昭彰，他谢慕行还是副使，这种情况之下用私刑，若传出去，不消三日，他这七品官衔可就没了。
“可在玉县的时候，不就是就地审的吗？”蛟二竟还觉得不解。
“那不一样，”谢慕行叹气，“危急时刻才可采取危急手段。”
说完，他看看佝偻着身子冷得发抖的山羊胡子，又回头瞥了一眼那牢门的狱吏，收起手中折扇，垂下手臂，迈步朝巡检司案牍库走去。
“走吧，去案牍库登记。”
————
老书吏颤抖的手拈着那立案登记的簿子，又缓缓从胸口摸出一方绢帕展开，再小心翼翼拿出绢帕里包的单片西洋镜，给眼眶凹陷的左眼戴上，然后凑近了那簿子，慢慢念出：
“立案事宜：失踪，疑凶杀、绑票。案件简情：玲珑阁脔宠舒兰失踪半月，阁主虞清欢报案……这？”
“又怎么了？”谢慕行不耐烦地开口。
“副使大人，这不合规矩啊。”
“怎么又不合规矩了？”谢慕行知道老书吏向来严格，可偏偏今晚碰着了他当班，也实属无奈。
“这报案流程，须得是报案人先去衙门报了失踪，再由衙门委托侦缉，才能到咱们巡检司，这巡检司接了案子，再根据司内人手情况分配侦办人……”
“好了吴老，“谢慕行一把将老书吏手里的簿子按下，“此案十分紧急，人命关天，宜早不宜迟，这危急时刻，就暂且不拘这些小节了吧！”
“不行，”老书吏摘下左眼的西洋镜，白胡子一抖，抬眼瞪着谢慕行，“规矩就是规矩，若真是人命关天，就更应该严肃看待，决不能疏漏。”
吴老的声音虽苍老，却仍铿锵，直教谢慕行心中
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