朱玄一时之间没有明白大当家这话是何含义，但他是训练有素的海上镖师，疑惑暂存心中，停下了解绳子的动作，立刻回身朝海岸奔去。
“快，爬绳子！”蛟二催促两名侍卫，紧接着自己也顺着绳子爬了下去。朱玄赶到岸边时立刻明白了大当家的意思，也迅速爬下了绳子。待四人均攀住了小船的船舷，蛟二示意最后下来的朱玄斩断船绳，小船这才落回海里。
鬼船无人，可七桅大船在这微风的夜晚，行进速度也不可小觑。小船上的四人拼命摇桨，才堪堪追上了最近的这艘。
这是艘云华宝船，看上去足有五千料，堪称巨舶，船首雕了一头张嘴咆哮的麒麟。
蛟二一眼便认出，这是龙兴越洋的船。更准确地说，这是他父亲李瀚当年所乘的宝船，宝珠号。
蛟二心中大为震动，他的猜想竟然是真的！
只是龙兴越洋的船已失踪整整七年，为何到如今还盘旋在这片海域？又为何白日里不见踪影，只在月圆夜才出现？船队里那么多船员都去哪了？
蛟二环视一圈，发现除了海面上已出现的十几艘鬼船，竟还有船陆续从岛的背面缓缓驶出。
“大当家，我们还要登船吗？”
这鬼船十分不详，即使这三位侍卫同蛟二出生入死多年，也见惯了大风大浪，可此时此刻，面对这寒凉月色下，漆黑大洋中漂浮着的无声，无光的诡异船队，再勇猛的海员也不免心生怯意。
鬼船上是吉是凶，无人知晓，蛟二不想弟兄们跟自己一同赴险。
“我上去看看，你们可在海面跟随接应。”
说着，蛟二便将佩刀绑紧，双手快速地重新束了因奔下山时被灌木枝丫刮乱而散在面庞的头发，作势要跳船。
可朱玄伸手拦住了他，表示愿随他登船，“两个人接应，我同大当家登船，相互照应着。若事有紧急，燃信烟相告。”
蛟二点头同意，二人便纵身跃入漆黑的海水，奋力向那如黑山一般的宝船游去。
第二十三章 – 登上鬼船宝珠号
湿漉漉的两人从幽灵宝船的侧翼攀着绳梯上到甲板上，船上一片漆黑，若不是满月之光皎洁，蛟二几乎看不清脚下。
朱玄朝海面上接应的两人打了个平安的手势，便谨慎地蹭到蛟二身边，低声问：“这鬼船队什么来历，怎么看起来是云华的形制？”
“这是七年前失踪的龙兴越洋船队。”蛟二右手按着腰间的佩刀，环视着船上的情况。
“这，这竟是龙兴越洋的宝船？”朱玄大吃一惊，双眼圆睁，望着蛟二希望得到他的再度确认，而蛟二没有看他，只是蹙着眉点了一下头。
宝珠号是一艘五千料的巨型宝船，共七桅七帆，主桅顶端和船首均插有绣着龙兴越洋标志的旗帜，只是经过七年时光的轻视，蛟二记忆里鲜红的旗帜如今已褪色到难以一眼辨认了。
船尾建有七层的木制楼宇，三层在甲板下，四层在甲板之上。
蛟二记得，甲板之上，顶层是船长处理镖局文牍的正堂，父亲的寝室也在那里。余下的三层中设立了一些事务房和专为载越洋商人们而设的上等厢房，而首层的正厅作为膳堂，设了不少桌椅。甲板下的空间除了三层船员居室，便是存放货物的船舱。
“我搜上面四层，你去下面看看。”
“是！”
蛟二吩咐完，两人便分头开始搜索。
步入一层的正厅，蛟二这才真切地感到了异样。若只是看着这黑夜中的鬼船，只会觉得寒气凛然，而若是将这凄冷诡异的景象和记忆中父亲的宝珠号对应起来，蛟二心中便产生一种让人几乎晕厥的恍惚感。
他取出袖中的火折子，点燃门厅下一盏烛灯，携在手里照明，勉强可以看到身前五步。
这膳堂宽敞，足有五丈宽，六七丈长。堂中设了约二十张饭桌。漆黑的膳堂里桌椅凌乱，地面上积了一些灰尘，还有被海水浸湿过又风干后留下的盐晶，烛火照到时便会反射星点亮光。
鬼船多年无人维护，也不知这船内是何情况，蛟二步伐谨慎，尽量不发出一点声响，向膳堂深处走去。手上烛灯微弱的光照到沿路的桌椅，蛟二注意到一些碗碟并未撤下，盘中饭食过了多年，已腐朽成一团黑乎乎的尘垢。
看来事发突然，膳堂中的人连餐食都来不及撤走。走过整个偌大的正厅膳堂，蛟二除了桌椅，竟无一具尸首，也无半点打斗痕迹。
“这么多人都到哪里去了？难道撤离到了别处？”
顾不得深思，蛟二带着疑惑继续深入，沿膳堂右侧的楼梯上了二层。
这一层是为随镖同行的越洋商人们所设的上等厢房。厢房的分布与陆上的客栈基本一致，皆是围作一圈，中间空出一个天井，可向下看到膳堂。
蛟二沿着过道前进，每经过一间厢房，便推开房门向内查看是否有人迹或尸首。可同膳堂的情况一样，各间厢房内除了固的家私，便是散落的衣物盘缠，并未见到一具尸体。
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