听卢天和说得有些急，老汉没吭气，抽了会儿烟才闷声说：“我养了十五年的孩子，也不能两张饼就叫你带走吧？”
“您开价，要多少我才可以领英英走？”卢天合忙问。
“这仗也不知要打多久，一个月？两个月？它不停下来我们就没法子回去种地，只好东躲西藏。唉，要钱也没用，那东西如今就算有也换不来几个饼，票子就更不提啦！”老汉嘴里含着烟杆慢悠悠地说完，停了停：“十斤面大约可以让我和她弟弟再活上个把月了。”
二毛暗吃了一惊：“十斤面？这价格到县城人市上能换四个女孩子！”他很想立即冲进去把这老吊毛揍一顿。
不料屋里卢天合马上答应了：“好，十斤就十斤，五天内我来换人，不许反悔、更不能另应了别人。否则……。”他没接着说下去，灯影闪动，二毛知道他要出来，忙走回身，到庙墙外头等他出来，一把拉住了笑说：“好啊，半夜不睡觉，跑到这地方来做的好买卖！”
卢天合一门心思还在那屋里，冷不防跳出个人唬他一跳，听声音知是苏二毛，忙扯住他摆手道：“轻声！”说完，两个人溜到村里一个狭窄偏僻的夹道站定，听听周围寂静无人，葫芦才惊讶地问：“你怎来了？”
“哼，我要是不来你自己去搞那十斤面？真是应得轻巧，我看你有本事去哪里找？”苏二毛边说边在他肩窝里捣了一拳。
“你都听见了？”卢天合有些害怕，忙求他：“二毛，咱们俩可是同乡，你不能卖了我！”
“噫，那样的事我会做？你倒说说看，什么时候的事，连朋友也瞒着！”
“她是淮北的人，咱们几个月前拉锯战的时候进过那村子。她在井边给了我口水喝……。她家本有二十来亩地，一个磨坊，雇着两个工，还有个裁缝铺子，日子算好。咱们离开后北边的军队进来把村子征用当兵站，她一家只好投河南亲戚去，不料刚找到地方她娘病死了。然后咱们反攻，溃兵又把亲戚家抢得精光。因为站不住脚，她爸决定回家，一路上没吃的，走到这里就留住了。我白天带人来这庙上拆了方丈的木料，谁知撞见她。一看瘦成那样子心里就……。我想自己没本事，救不成她全家，救一个总可以吧？谁知她爸是咬定不放口的。这十斤面倒上哪里去找？唉！”
“这大黑天地也不可能立地寻出面来呀，咱们还是先回去困觉，明日再商议。”
听了苏二毛的话卢天合也明白今晚是没什么结果了，只好跟在他后面原路返回，悄悄地溜回来在铺上躺下。一夜无话。
第二天中午，二毛把天合拉到一旁，小声说：“你别净在伙房门口转悠，好像饿狗寻食似的。”他拉住正要瞪眼起急的葫芦，笑道：“我想了个主意，说出来你看怎样？”
“快说、快说！”卢天合听他讲有主意，立即催促。
“你看，伙房那里你溜达半天了，咱们自家有几斤几两也看得差不多罗。莫说多少，也没有个拿自己弟兄的道理。我想呀，离咱们防区二十五里路就是胡团的团部。那个小子顶不是东西，一向不服气咱营。关键他是个克扣的高手、催命的阎王，手下那帮人没有高兴他的，我们若拿他的东西，大家只有叫好，也顺便出口恶气。你觉得呢？”
卢天合一想对啊，拿自己弟兄的口粮不如去拿人家的，拿人家的不如拿胡团的。胡阿鼠手里净是不义之财，不拿白不拿、白拿谁不拿？但他又怀疑这个坏包不见得把克扣的东西都放在明处，肯定藏在个比较隐蔽的地方。
苏二毛有主张。他先找到原先在胡团待过的弟兄，通过他了解到胡团长的军需官姓朱，是他外甥，因总跟在他屁股后面所以人称“小朱尾巴”。胡团长的私囊或截留都由他经手，东西在他那里肯定错不了。于是俩人请假外出，悄悄地跑到小屯集把胡团团部的地形、岗哨摸了一遍，回来后又私议番，便有了昨晚那幕。不巧的是卢天合在出村时心慌意乱绊了一跤，惊动岗哨被抓住。苏二毛倒得以逃脱了。
陈仲礼听完翻翻眼皮：“这么说东西丢了还搭上个人？”
“只丢了一半，”苏二毛凑近说：“小朱尾巴屋里东西真不少，俩人根本拿不完，有米有饼还有些个铁盒子不知装的什么。我背了一袋子米，他拿了一袋子面。那米我没敢拿回来，用衣服包着藏在半路上一棵皂角树下面了。”
三爷心里有了主意，拍拍他的肩膀夸句：“干得不错！”说完要走，被二毛拉住问：“我的营座哩，那葫芦怎办？”
“且耐一耐，等我去和胡团交涉了再看。”仲礼招招手把孙小炮唤过来，说：“去你排里找两个身强力壮的弟兄，再寻两根扁担来。”
孙小炮吓了一跳：“营座，你不会把他打死吧？”
“你舍得我还舍不得哩！”陈仲礼将他扯近些，小声说：“我要是让打，你们就张罗，动静越大越好，让葫芦也哭爹叫妈地。还有，让你们连长多找些人拢到营部来，作出势来吓吓那个胡阿鼠。”
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