谁知道当天下午，就有侯二的好友朱四前来衙门伸冤，同样是因为侯二失踪的事情，但是在朱四的口中，侯二可不是失踪了，而是被他的妻子二娘子谋害，自己作为侯二的好友，前来请大人伸冤。
同一天，有两拨人前来告状，而且事由都是围绕着侯二到底是遇害，还是失踪展开的，赖知县当即开堂审理。
在侯二的妻子二娘子的口述中，自己的丈夫侯二与同村朱四是多年的朋友兼生意伙伴，三天前的晚上，侯二回家告诉二娘子，他听朱四说外地因为棉花的大丰收，棉布价格特别便宜，所以自己准备拿出全部身家，第二天和朱四一起去收购一批棉布，带回来贩卖。
二娘子眼看自家的丈夫这么多年做生意，总是亏多赚少，都快把自己的陪嫁折腾光了，本想阻拦，可是看着丈夫意气风发的样子，还有描述的市场行情来看，这次肯定是能赚大钱，也就不再言语，默默的将家中的金银和银票整理好，还准备了一些换洗衣服等。
第二天一大早，自己一大早就给丈夫做好饭菜，还多准备了一些干粮，丈夫侯二吃完后就带着全部家当出门，直奔和朱四约定好的码头，准备乘船离开。
而连续劳累两天准备行囊的二娘子，则是因为大清早就忙碌，想着丈夫已经出发，家中也暂时没什么事情，就想着回床上继续睡个回笼觉，谁知刚睡了两个时辰，就听见门外有人喊着二娘子。
听到门外喊话的声音比较熟悉，二娘子仔细一分辨，发现正是和丈夫关系要好的朱四，二娘子当时还心存疑虑，这个朱四不是要带着自己丈夫去外地购买棉布吗？怎么跑家里来了？
就在朱四喊了好几声后，二娘子这才穿好衣服，打开房门就看见朱四一脸焦急的询问侯二的去向，还说他在两人约定好的码头等了两个多时辰了，没有看见侯二的踪影，以为侯二睡过头了，这才来家中寻找。
闻听朱四的说法，二娘子大吃一惊，自己家距离码头不过二十里地，就算早上天黑路滑，最多也就是半个时辰的路程，怎么会两个时辰还没到呢？
二娘子赶紧说了丈夫侯二，在两个时辰前已经赶往码头了，而且还携带着大量购买棉布的货款，该不会遇上了土匪恶霸之类，被人图财害命了吧？
两人赶紧去找了一些亲朋好友，众人沿着侯二家到码头这条路沿途寻找，包括那些树林草丛，可是一连三天找寻下来，丝毫没有发现侯二的踪影，伤心之余，二娘子准备报官。
这个时候，一起寻找侯二的有些亲戚劝解二娘子，说不定侯二听说这次的生意赚钱，自己悄悄换了其他路径，自己去赚大钱了，让二娘子等等再说。
还有一些人私下里说，以前经常听到二娘子因为生意赔钱的事情，训斥侯二，说不定这次侯二拿着钱，和哪个相好的私奔了呢。
只有二娘子心知肚明，自己以前虽然经常和侯二拌嘴，但是自己嫁给侯二这么多年，自己丈夫的品行还是了解的，侯二既然说是要去做生意，肯定就不会撇下好友朱四，毕竟棉布便宜的消息是朱四带来的，自己丈夫从来不会做如此背信弃义的事情。
换句话说，假如自己的丈夫有那么多的花花肠子，怎么会这么多年来，做生意总是赔多赚少呢？而且，自己夫妻的感情一直很好，从没听说过丈夫在外面有过沾花惹草的行为，相好的又从何说起呢？
所以二娘子笃定自己的丈夫大概率是遭遇不测了，而自己和这些亲戚毕竟能力有限，只能借助衙门的力量，查明丈夫侯二的行踪。这才有了二娘子去县衙告状的事情。
只是二娘子虽然没有明说，但是当日知道自己丈夫携带大量银钱的人，只有约定好一同做生意的朱四，所以二娘子在告状的同时，隐隐提到了自己怀疑的谋害自己丈夫的人，正是侯二的好朋友兼生意伙伴朱四。
听闻二娘子已经去衙门告状，而且隐隐的指向凶手是自己的朱四，当场火冒三丈，于是当天下午也去衙门，状告二娘子谋害亲夫，却贼喊捉贼。
据朱四的说法，侯二失踪的前一天，自己确实和他约好，第二天去外地贩卖棉布，谁知第二天一大早，自己就按照约定时间来到码头，发现几条摆渡的船夫都还在睡觉。
朱四自己在码头一直等了快两个时辰，远远超出了侯二和自己约定的时间，这时天色已经大亮，船夫也都已经起床，按照自己计划的行程，现在才出发的话，肯定赶不到下一个住宿的地方。
所以朱四特别生气，心中想着这个侯二是不是睡过头了，把昨夜约定好的事情忘了，这才气冲冲的赶去侯二家，谁知自己在门口喊了二娘子好几次，这才看见二娘子姗姗来开门，而且说是侯二已经出门两个时辰。
朱四说自己不但好意告诉侯二棉布生意的消息，在侯二失踪之后，还好意张罗着亲朋好友一起寻找侯二的下落，最后居然落了个里外不是人，自己反倒变成了谋财害命的嫌疑犯，所以自己只能实话实话。
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