【老兵们先后落座在袁家大院的旧址上稍事休息，眼里都是沧桑，话里都是历史，不尽的往事回首滔滔。
望着靠山镇遗址强子先长出了一口气对刘阳说：“这都是和松山大决战时打的，连轰炸再火烧的，没有一间好屋，都打平了。”
刘阳同样感慨地说：“是啊，我们两个排在这里整整守了三天两夜，那枪声和炮声还在耳边，用点文词说，那叫历历在耳啊。”
大郅指指西面现在繁华的靠山镇说：“当时小宝不是说什么凤凰啥盘子来的？”
正在擦着眼镜的成义笑道：“你看你，这么多年还记不住。那叫凤凰湼磐，就是浴火重生的意思。”
大郅忙道：“对，对，就是凤凰重生这个意思。看，要是那次和松山决战时没被鬼子毁了，哪有现在的新靠山镇啊。”】
第二天清晨，一样的阳光，可靠山镇里没有了往日的炊烟一片寂静，大战前夕的空气仿佛都在凝固。村子里的房屋、树木窒息得仿佛发着抖，似乎预感到自己的末日。
强子和刘阳带领着60多名士兵守在工事里，等待着即将到来的炼狱之火。镇上的乡亲们知道这场劫难在所难免，便在夜里把村里的鸡鸭猪都杀了，让保卫他们的战士们吃得香香的、饱饱的。
夜里刘阳和强子按照占彪的指示，做了很多准备工作，包括在村口抢挖了战车坑，并布置了重机枪防空阵。忙碌中刘阳悄悄给莎拉写了封信，虽然彪哥们在外围会全力解救自己，但刘阳和强子们还是做了最坏的准备，毕竟是被鬼子重兵团团围住了。信写得很简单，刘阳写道：“莎拉小姐，如果你说的战后帮我建农场是算数的，我拼命也要熬到那时候！如果我没有熬到那时候，还请你不要见怪，来世再给我一次机会。”后来莎拉看到这封信的时候哭得梨花带雨，促成了刘阳和莎拉首次勇敢地拥抱和接吻。
桂书记的县大队负责安置百姓，经过一夜的扩容改造，地道里藏好了本镇和逃难的二千多名乡亲。县大队和抗日班的两个排一样，也是60多人，他们一直在拼命地轮番向村南挖着一条地道。
村南三百米处有条干涸灌渠连着不远处的小河，如果地道挖到灌渠处乡亲们便可顺着灌渠爬向小河，小河虽不窄但河水只有齐腰深就可蹚河而逃了。可能正因为有这条河相阻，日军在这里兵力比其他三面稍少些，只前后布置了两个中队。桂书记告诉强子和刘阳，不要为县大队和百姓分心，专心对敌就好了。
松山已把靠山镇里的抗日班当成囊中之物，不慌不忙地开饭，军官们的小灶里飘出狗肉的香味。12只大狼狗还剩下两只，除了被四德掳走三只外，其余被咬死的三只、咬残的两只加上小佳、小藤被龟村分到各个中队改善生活了。七张狼狗皮被几个将佐留下。
吃过狗肉后，松山下令炮兵中队的残部进入野炮阵地，他要亲手掀开今天大战的幕布。
强子已按占彪的命令在村口布置好了重机枪防空伏击阵，两个排的六挺重机枪和18挺轻机枪稳稳地架好对着空中。每挺机枪的射击区域严格划分，飞机如从村子上方低空飞过，必要沐浴方圆近百米范围的弹雨。刘阳分析过，昨晚三处野炮阵地都被曹羽炸翻，被炸的威胁主要是飞机了。这时全村只有抗日班这两个排人马暴露在地面上，其余人都藏身在地道中。
刘阳正在等待聂排长从山上观察哨发出空袭预警时，报话机里传来聂排长急促的喊声，满口的四川方言：“阳子，快，快隐蔽，鬼子在鼓捣炮呢，三个炮阵地都有一群鬼子在耍着。飞机你们先别管了交给我们。”刘阳知道山上的观察哨上有两架德国蔡司8×30军用望远镜，能把近三千米外的靠山镇拉到聂排长眼前三百多米的距离。
反应迅速的刘阳二话没说回手就操起一面铜锣“当”的一声，过了一会儿又敲了一声。这是刘阳向全体战士和全村人规定的暗号，单声是进洞隐蔽，双声是可以出洞迎战，连声是向前出击。刘阳试过，就是在枪炮齐鸣的时候，这锣声也会顽强地传入人们的耳中。
命令隐蔽的锣声敲响后，再加上强子的大嗓门，六十多人几乎一个动作，携枪挟弹进入身边的地洞。各家偶尔从地道出来的乡亲听到锣声又马上钻了回去。
也就是这几十秒钟的空儿，战士们刚把武器弹药撤进自己的防空工事，一阵呼啸的声音铺天而来，就在刚才他们准备射击的位置纷纷落上了炮弹。
这可真是千钧一发之际，险得强子直吐舌头。爆炸声中众士兵们皆抚着胸口暗叫老天保佑，聂排长的准确观察和及时示警真是功德无量啊。
事后强子向聂排长保证，这辈子只要聂排长向强子要酒喝强子一定奉上能弄到的最好的酒，并舍命作陪不醉不休。
这是松山的炮兵中队在发着淫威，九门三八式75毫米野炮不间断地摧毁村里一排排房屋。他们在为昨夜殉国的皇军报仇，要毁灭这个给他们带来厄运的村庄。一轮轮九声同时的爆炸毫不留情地轰犁着靠山镇多年的建筑。地道里的乡亲们心在滴着血，而他们没想到这只是炼狱之火的前奏。
在野炮的轰炸还没停止的时候，五架三菱九七式轻轰炸机在一架立川九八式直属侦察机的引领下从东而来飞到了靠山镇上空，盘旋了一圈后便依次俯冲轰炸开来。地上的炮弹和天上的炮弹使靠山镇顿时开了锅，地面的物品接连都飞上了半空，缸片、房梁、树干甚至磨盘纷纷从空中落了下来。巨大的爆炸引起了几处大火转眼又被炸灭，接着在别处又生出新的大火……瞬间，靠山镇的几百间房屋在地上的大炮和天上的飞机蹂躏下没有完整的了，全镇几乎都翻了个个儿，真可谓是炼狱之火烧起来了。
包围靠山镇的数千名日军都直起身子观看着这一幕，对这样一个弹丸小镇动用这么多的大炮和飞机，可能是日军战史上第一次，这牛刀可是用大了。他们没有人怀疑在这样沉重且密集的火力轰击下还会有人活着。
远在外围的占彪们都捏着拳头屏息听着隆隆的炮声，占彪念叨着：“靠山镇看来是毁了，到底没有给乡亲们保住房子。过后我们一定要为乡亲再建新的房子。”
小宝在报话机前带着哭腔也念叨着：“你们要挺住，要挺住呀……”
成义更在狠狠地咒骂着：“这松山老鬼是他妈的狡猾，给他把汽车都留下了也不来追。”