我立刻认出了来访的法师。她的发色比我记忆中更浓了，让我想起了西尼德的真实模样。叛逆的女孩已经变得自信，她的美丽现在是一个成熟的女人，冷静和沉着。她的黑眼圈和其他谨慎的迹象丝毫无损于她的优雅和风度。当我进入书房时，她转向我，她的面具破裂了。在这明显的控制之下，是一个走投无路的女人。两个孩子，一个十岁左右的男孩和一个小得多的女孩被保护在她身后。
看到她，我忍不住笑了。因为我是一个很好的主持人，我给了她一个无牙的版本。
“梅里特，再次见到你真是太好了。”
“阿丽亚娜……你一点也没变。”她看起来有点惊讶。
“你变得更加美丽了。”
这是真的。直到现在我才意识到，她看起来一点也不超过三十岁。法师老得慢吗?我在当地的线人似乎不是这样，尽管那个人没有受过训练。
“我请求庇护。等一下，你财团的朋友告诉我，你喜欢把事情做好。”
她开始跪下来，我阻止了她。
“你站在我这边反对《先驱报》的梅里特，这是没有必要的。不适合你。”
“啊，很好。”
她眨眨眼。她看起来有点失落，不是因为错过了一个晚上，而是因为几个星期以来一直在超越自己的极限。疲劳夺去了她的智慧。
“我……我需要为我的孩子们提供庇护。我很抱歉。我要告诉你!那混蛋…，派克家族在追杀我。他们跟踪我到了这里。我给你们家带来了危险……”
“嘘，没事的。你想要保护吗?”
“是的…我愿意做任何事。为了我的孩子们。”
“碰巧我急需一位有经验的法师。你在这里是受欢迎的，你会以诚实的工作获得诚实的报酬。我白天有安保人员，晚上就有我。感兴趣吗?”
“没有奴役的思想?”血魔法吗?召唤帷幔后面的邪术恐怖?”
“我想的更多的是病房和魔法。宗教狂热分子偶尔会大发雷霆……”
“标准的东西。”
“是的。所以呢?”
梅里特深吸一口气，踉跄着向前走，所有的紧张感都消失了。当我用一只手帮她撑住时，她的孩子们惊恐地抬起头来。
“还有派克家的事。他们跟在我后面。我会帮你……把他们挡开。”
这时，娜米娜塔端着一杯白兰地，面带微笑走了进来。她喜欢鲜艳的颜色和异国情调的衣服，今天，她穿着黄色和白色的衣服，细腰上系着一条红色的腰带。
“亲爱的，你现在的状况哪儿也去不了。来，给我来点。阿里和我去对付那些入侵者。”
“梅里特，这是我的朋友纳米纳塔。她说得对，你根本帮不上忙，再说，你们这些巫师有个不幸的倾向，就是互相纵火。”
“要我说，这简直是浪费鲜血。”
“没错，法师是一种珍奇的东西，而你们这些人喜欢在火上走来走去。这是一种耻辱。”
这位心烦意乱的法师眨着眼睛眨得很慢，随着我们谈话的进行，她那双憔悴的眼睛瞪得大大的。
“我……我不知道。”
”梅里特?怎么了?”
“只是……”
她闭上眼睛，抓住孩子们的肩膀。他们默默地惊奇地盯着我们。我不是研究小孩子的专家，但我能看出他们有些特别之处。他们有点太严肃，太专注了。也许他们长得太快了。梅里特不知道我的检查，继续说。
“我已经逃亡了四年，在路上也有两个月了。我失去了希望。我简直不敢相信我现在是安全的。”
“哦，就这么定了。你照顾好你的家人，安定下来。凯蒂会帮你的，以防万一，我会让约翰保护你。你可以放心，今晚以后追你的人不会再来烦你了。”
“谢谢。谢谢你，阿丽亚娜，非常感谢。在你离开之前，我必须告诉你关于他们的事。我不会让你毫无准备地面对他们。”
梅里特沉重地坐了下来，迅速地把白兰地酒杯倒过来，然后咔哒一声放下。
哇，太有男子气概了!
“他们是我的公婆。”
哦!这是多汁，脆脆的八卦!我可以看出娜美眼中的闪烁反映了我自己热切的表情。
“发生了什么事?一定要告诉!”
哥尼流死了。他是我的丈夫。”
她紧紧地拥抱她的孩子们。他们分享着她独特的红头发，当小女孩倾身投入她的怀抱时，男孩看着我，我想那是一种威胁的表情。我觉得它很可爱。
幼崽。
“他和家人不和。只要他活着，他们就保持距离。他在1928年的一次伏击中被杀，这一切都改变了。我们正在挑选不听话的修士加百列修会突然袭击了我们所有人。事情发生得太快了…现在，派克一家想要找回奥利和林恩只要我活着，这是不可能发生的。科尼告诉我的关于他成长方式的故事……我永远不会让他们这么做。”
我把一只安慰的手放在她的肩膀上，向她皱着眉头的孩子眨了眨眼睛。
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