汉时拜师礼，分为五个步骤，正衣冠、盥（guàn）洗礼、叩首礼、赠送束修、以及吉时献茶，先生训示。
首先是作为老师的蔡邕为刘琦正衣冠，《礼记》有言：“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令”。
而正衣冠是让学生注重自己的仪容整洁，这也是首先要上的第一课。
其次蔡邕领刘琦行盥洗礼，刘琦按老师蔡邕的要求，将手放到水盆中洗净，正反各洗一次，然后擦干。
寓意在于净手净心，去杂存精，希望能在日后的学习中专心致志、心无旁骛，这也是表达对拜师的诚意和尊重。
其三为叩首礼，老师蔡邕端坐正堂，而学生刘琦则恭敬下拜，并递送名帖。
其四为赠送束修（xiū），笔墨纸砚以及干瘦肉条等。
当然后世则有六礼束修，分别是芹菜（寓意为勤奋好学，业精于勤）、莲子（莲子心苦，寓意苦心教育）、红豆（寓意红运高照）、红枣（寓意早早高中）、桂圆（寓意功德圆满）、干瘦肉条（以表达弟子心意）。
最后一礼，则是吉时献茶、先生训示。
蔡邕收下刘琦名帖，以及束修，又喝了刘琦进献的茶水，自是又讲述一番门下众弟子名号以及各类规矩，同时又拿出诸多珍藏的书卷赠予刘琦。
“为师精通音律、经史、善辞赋、工于书法，望你能在为师门下学有所成。”
刘琦接过书卷，自是又躬身拜谢一番，随后又一一躬身拜见几位师兄。
至此拜师之礼完成，一众观礼之人，又朝着蔡邕、刘表二人恭贺一番。