徐濯埃催马走出京城后，来到一片郊野，他大笑一声，在漫天清雾之中，挥鞭狂奔。
不久前他在路上遇到一队日本兵，押着一个人往城门外而去，而那个人，居然是他的父亲徐承煜。
徐濯埃便牵马跟了日本兵出城来。
但其实徐濯埃并不想救他，只是想寻柯琳却又不知该去往何处。他心想，反正在京城中硬找也是找不到，索性就跟了这队日本兵出来，走上一程。
到城门时，他骑着马，遇到了洋人守将的阻拦。
“Something important to do.”（“有重要的事。”）徐濯埃看都不看守将一眼，淡淡地道。
那守将打量此人气质高冷，又听他会英文，还有要事在身，弄不好是哪位清廷大吏的公子，便放他出了城。
好在没被他知道是徐家的公子，不然那队日本兵里可能要多一个人。
而在出城后，跟了没多久，到了片郊野，突然下起一场大雨，徐濯埃躲在一棵树洞里，雨停后出来时，便跟丢了。
至于徐承煜，则从此被日本军拘押于狱中，第二年正月，罪论祸首，判处斩刑。
去年由他监斩主和派大臣袁昶、许景澄之时，洋洋得意，不可一世。
而到了自己受刑之前，已被吓昏，不省人事。
最终徐承煜被斩于北京菜市口，存年六十岁，这是他的后话。
说回徐濯埃。此时雨后初晴，半空中雾气蒸腾，间有七彩微光，宛若仙云。徐濯埃看得身心愉悦，便纵马向南，飞鞭驰骋。
跑过一程，下马歇息，忽然身后马蹄声起，徐濯埃回头望去，却见一人一骑慢慢走来。
定睛细看，马背上是一个八九岁的小男孩，一袭青衫，淡黄面皮，高鼻梁，黑眼睛，头发乌黑带卷，乍一看是中国人的模样，细看又有几丝西洋风貌，座下骑着匹矮矮的小黄驹。
徐濯埃想过他是来找自己，但又觉莫名其妙，便寻思他可能只是朝自己这个方向走过来而已，但没想到男孩骑马走到跟前，真的停下了。
“你是徐濯埃公子么？”男孩发问。
“正是。”徐濯埃道，“你是谁？”
“有人托我来找你。”
“哦？……谁呀？”
“请跟我走罢。”
男孩说着，转身拍马走了。
徐濯埃不明所以，便翻身上马，跟在男孩身后。
“是谁找我呀？”徐濯埃忍不住问。
“那位客人吩咐了，教公子不要多问。”男孩道。
“是个老头子罢？”徐濯埃嘻嘻问道。
“不是。”
“那……是个外国女子？”
“不是。”那男孩说道，“公子不要问啦，你这样叫我很难做。究竟是谁，到了便知。”
徐濯埃只好把话咽回肚子里。
一路上男孩也不甚言语，搞得他心里越发好奇了，而这种心绪，也就让这段沉默的旅程不那么枯燥了。
他跟着男孩，不知走了多久，男孩终于勒马停住了。此时霞雾缭绕，已是黄昏。
徐濯埃打量四周，是到了一处荒野。时为盛夏，这里却遍地草木灰黄，了无生气，颇为怪异。地上还有一大堆房屋的残墟，断栏杆、碎木屑、烧过的黑渣子，七零八落的。
“到了么？”徐濯埃道。
“到了。”男孩道，“客人说的地方，就是这里。”
“那他在何处？”
“公子，告辞。”
“站住！”徐濯埃叫道，“你小子耍我呢么？”
“不是我耍公子，而是客人吩咐的。公子心中的疑惑，在此处待上片刻便知。”
徐濯埃听得，眉头愈发紧锁。
他下了马，把马拴在一棵歪脖子小树上，在夕阳下呆呆站了一回，但并未见一个人前来。
徐濯埃等得纳闷，便走向那片残墟，观察了一番。
以这片遗迹之残缺狼藉，属实难辨原形，只看得出那些断栏杆、碎木屑，似原是桌椅。
而地上还有好多堆烧过后的黑灰，就更不知是什么缘故了，想来此地原是一家住户，不知经历了什么变故，被烧屋劫财，沦为旧迹。
但……附近似乎再不见第二处残墟。
按说没有一家人会选择孤零零住在荒野上的。
徐濯埃凝视着那片残墟，正在沉思，忽然注意到断木沉灰之下，有个什么东西露出了一角。
蹲下看时，好像是个牌子，伸手揪出来，原来是半截子牌匾，被厚厚的灰尘包裹着，上面朦胧可见几个字样。
徐濯埃拿起地上的一片叶子，抹去牌匾中央的灰尘，现出一个“逢”字，下一个字只看得到三条短横。
徐濯埃不以为意，但刚要把牌匾放下时，心中蓦地一凛。
他转头望向身后，却见荒原尽处橙黄的雾色里，立着一座小小的城池。
“天……天津城，”徐濯埃低下头，看向手中的牌匾，“逢春酒馆。”
这个酒馆他自然是牢记在心的。
那是他和柯琳第一次相遇的地方。
不知后来发生了什么，但联想到这座酒馆就在天津城外，很难不认为这片残墟是八国联军的杰作。
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