红狐逃脱后，白清最率队到了龟兹城，次日整顿布置对喀喇汗的警戒和监视，并破例表示危急时，由神武大将军霍雷虎负责、调兵遣将以备不测。
期间，有部下禀告大王子，声称喀喇汗王子也在于阗国赛马，疏勒城战云密布、恐有计谋，大食人或对于阗用兵等，是否告知邻国的李从德，请王子定夺，王子点头以示明白。
有谋臣德鲁砉建议王子，值此关头，龟兹与于阗理当携手对抗喀喇汗，一荣俱荣一辱俱辱，西州军民严阵以待大食邪教，喀喇汗王暂不会明知故犯两面作战。
于是白清最遣属从快马急报李从德，自己则一大早、领一队人马迤逦飘出城外，打算将昨日在铁门关附近、发现的红狐彻底抓获。
朝阳笼罩的草原，空气令白清最神清气爽，时而可见雄鹰盘旋、时而百鸟追逐鸣叫。越过饮马河时，马蹄飞溅的河水，让王子心情大悦，忍不住放声高歌：
阿伊妲 我的阿伊妲 你在哪里
我问过坚强的神鹰
他用翅膀昭示我一生的追寻不灭
我问过雄伟的天山
他用信念支撑我千年的永恒不变
你主宰我的传说
你的容颜似朝霞般的红艳
你的眼神如天池般的清澈
你悦耳的歌声感动执着的松柏
你迷人的舞姿惊醒高傲的冰雪
你轻轻地在梦中撩动着我的思念
你悄悄地在梦里虏掠了我的灵魂
夜光下你可曾凝视我长眠不醒
我寻找你粉红的面纱穿越无数星辰祈祷的梦
我呼唤你纯洁的名字追随无边草原沉默的风
我醒来百兽喝彩
我醒来天神赞叹
你是龟兹的恩赐
你是灵山的溺爱
……
王子在马背上一路欢唱、一面举着弓箭手舞足蹈，忽然，王子止住了歌声，一个飞驰的红影，在眼角疾速滑过，白清最猛然想起大叫：
“是灵狐！九尾灵狐！”
其实他所见的，不过是天山南坡一带、罕见生存的红狐，只因九尾灵狐的梦中幻景和国师的提醒，已深深在他脑海里留下印记，所以白清最不顾一切、一马当先追了上去。
哪知红狐奔跑极快，眼看距离越拉越大，王子兔起鹘落引弓搭箭，飞驰中射出一支银羽金箭。王子的弓马骑射，早就练得娴熟无比，虽然距离远了一些，但是灵狐如不转向未必能逃得掉。
恰巧一阵旋风，从铁门关峡谷冲涌而出，气流令金箭偏移了尺许，几名随从在马背上连呼数声可惜。王子眉头高昂依旧精神抖擞，毫不气馁地紧紧追上，一队人马呈扇形直逼天山脚下。
白清最深知，火狐一旦钻进山林，捉拿的机会更加渺茫，不得不抽出马鞭，狠了狠心甩了一下，王子的坐骑乃是西域金顶云的变种，虽然血统不纯，却是名不虚传的千里马。
这匹宝马跟随他多年，与白清最极具感情，王子从不曾鞭挞过，今日突遭主人鞭策，马儿似乎明白了事件的重要性，翻开四蹄风驰电掣，一下子与猎物又拉近了数丈。
眼看灵狐就要窜进、铁门关东北面茂密的茅草之中，白清最再次射出一箭，明知道相距太远、希望不大也要射出，因为这是最后的机会，最终金箭和红狐、同时消失在草丛里。
等到主仆一起、驰骋到山脚下半人深的蒿草边，几个近侍下马四处搜寻，有人发现了落空的金箭，随即拾起来交给了王子。
王子接过金箭轻轻地捋了捋银羽，抬头望着绵延的山林，白清最叹了口气，率队一字展开，向北又追行了足有半个时辰光景，烈日炎炎，人马俱疲、王子终于停下作罢。
白清最心里知道，这一带风景异常，看似美丽却深藏陷阱，北有西域鸟兽绝迹的死林，南有一望无际白浪滔天的鱼海，东面是人迹罕至的沙漠，希望在这里将变得可望不可即。
因而王子的眉头紧锁、默不作声，由近而远、又巡视了一下周围景物，将刚才捡起的金箭，重新搭放在弓弦之上，对着东北山腰处随意地瞄了瞄，警惕的目光依然不曾放过任何一个疑点。
就在这时，一个熟悉的身影，又在眼前不远处、不时地蹿跳起来，在艾草和灌木的末梢处，失落的红狐越来越清晰明显，奔逃的速度、比先前更加快捷，头尾和四肢几乎拉成一条直线。
白清最激动的就差没喊出声来，竭力地克制着手臂的微微颤抖，瞄准红狐的前进方向，在最大力气的终点松开了手指。
这时，王子的随从们也发现了情况，一个个大气都不敢喘，生怕一个轻微的喘息、因此惊跑了红狐，而令王子不悦沮丧，随从们内心急盼着红狐、能给王子一个凯旋的机会。
“嗖”地一声，金箭飞了出去，众人都屏住了呼吸，目不转睛凝视着远处。
红狐似乎在劫难逃，眼看就要中箭，就在此时，红影纷乱漫卷模糊起来，一切竟如王子梦中情景，红狐骤然间、果真变成了红衣女郎。
王子弓箭都来不及收回，便随之惊恐大叫一声：“呀……！”
左右随从也不知，灵狐何故突然弹跳消失，出乎意料、却冒出一个大活人。众侍卫随从正感到事态不妙，王子的金箭恐怕要、射中飞浮的红衣美人。
哪知，红衣人不紧不慢，优雅地伸出纤纤手指，轻巧地夹住锋利疾驰的羽箭，只是这极速的一幕，没有人看到，他们只是感受到一簇红云妖娆、热烈如火的斑斓散开。
紧接着，倩影冲高回旋翻卷展开，姿态曼妙乌丝飘洒，虽然娇颜朦胧不甚清晰，但依然可以感受到、欢欣在远处回荡，这粉红色的衣影摇曳穿梭，就像一团红霞翩跹飞舞，最终消失在翠绿的山林里。
“亚克西……”众人齐声惊呼，无不被眼前奇异的结局感染。
“我真的伤害了她……阿伊妲！我的天山女神，我其实早就应该想到……”王子似有无尽的悔恨。
唯独白清最呆呆的凝望，似乎不为所动，又似乎手足无措，直到红霞向西飘去，王子方才清醒，连忙催马追赶过去，一队随从见状也同时跟着西进。