“后续是一些你小时候做的练习，一些精巧小玩意的制作，几何花纹设计，炭笔速写。每次你开始一项新的探索，或者我发现你有进步了，我就会留个记录。”莫尔斯如数家珍。
“再后来，还记得你给过我一个你自己做的相机吗？当年你还和我强调，你的相机性能更加优秀，拍摄效率也高得多。所以之后的记录大部分就是用你给我的相机拍摄的。比如卡丽丰戴冠时你那张严肃的脸。”
佩图拉博想坐下，可惜找不到大小合适的椅子。
“好了，”莫尔斯站起来。他拍了拍佩图拉博的小臂。“我珍藏这些事物，是因为我在乎你的成长。”
“这两天我反思了一下，发现我分别与马卡多和帝皇承认过我关心你，但尚未对你亲口道出。我决心不能成为和帝皇一样的反面典型，所以我打算坦白那么两句——行了，就这么简单。你还想听好话我就只能开始朗诵赞美诗。”
佩图拉博恍然间只觉得世界的黑暗通通退散，一切可爱的事物都彰显出各自的明亮和欢喜，虽然他依然觉得自己脸在变烫。
他抿了抿嘴唇，原本想要向莫尔斯追问的帝皇塑像问题也不好意思开口。
佩图拉博根本无法破坏如今难得的氛围，随后他意识到，莫尔斯方才说的那几句话，也将在他心中获得珍藏。
今日就算了。他想。
“那你……最后记录的东西是什么呢？”佩图拉博尽力告诉自己这没什么值得害羞的。
他有自信与任何人直言，自己近几年表现优良，无事需要隐瞒。
莫尔斯挑起眉，打了一声响指。
一段录像倏然出现在空中。
“我不需要他，莫尔斯。”录像中，佩图拉博身穿不完全合身的古怪长袍，对着莫尔斯的帝皇雕像一本正经地说，“我需要吗？我确定不需要……”
佩图拉博双手一齐拍在脸上，一个字都不想再说。
(本章完)