“哦，呃，没什么，”他结结巴巴地说。“只是,知道吧。我迫不及待地想结束这一切，然后回家。”
“I… see.”
“什么?”
“这无关紧要。我只是感到失望，我们将错过剩下的巡航。”
乔恍然大悟，就像火山爆发一样。她什么也没说，但他真的应该知道。不然她为什么要以如此坚定的效率快速完成今天的议程?男人觉得有点尴尬，因为她的希望就这样破灭了，尤其是在她为他做了这么多之后。即使她说“你的爱是足够的补偿”之类的话，他也觉得自己至少应该迁就她一点。
“你知道，如果这对你很重要，我们可以在游艇上再呆上一两个星期。我又不急着回去。”
“谢谢你。”
看到她脸上的笑容，乔觉得自己做了正确的决定。如果他喜欢的女孩很幸福，自我牺牲又算什么呢?
“你呢?”你决定好如何面对你父亲了吗?她突然改变了话题。
”的。我想会有很多人大喊大叫。也许会有拳打脚踢。也许会打很多拳。”
“我明白了。”
“不过别打爆我爸的脑袋，好吗?”这有点太过分了。”
“当然。”
“还有，你为什么突然这么激动呢?”
她的声音很放松，但她的头发却因期待而抖动起来。
“我只是想确认人类男性是否真的可以通过肢体暴力进行交流。”
“呃,麦琪?我很确定整个‘男人用拳头说话’的说法都是隐喻。”
“你百分之百确定吗?”
“嗯,不…”
“那我就期待着你们的谈话，不管以什么形式进行。”
“既然你这么说。顺便问一下，我们还要多久才能到那儿?”
“大约再过二十六小时三十八分钟。”
“嗯。好了。”
乔不禁对这个时间框架感到矛盾。这段时间比他预期的要长，但比他希望的要短。去巴里的工作地点需要一段时间，这也说得通。即使有一架全新的顶级航天飞机，在到达他驻扎的采矿设备之前，这也是一段难以想象的距离。至少麦琪和乔一到那儿，他就可以见到他们了。毕竟，这对夫妇要去看一个囚犯，这需要提出一些要求，并获得必要的许可。当然，没有什么能加快这一天的飞行，这给乔带来了一些思考的东西。
“你知道，我一直想知道为什么爸爸选择工作这么久，”他说出了自己的想法。“我无法想象有人愿意几乎全年都住在太空平房里，除非他们是一个绝对的疯子。所以，你知道，我有点高兴发现爸爸不是自愿这么做的。对整个……被判说谎的事情就不那么激动了。”
麦琪开始构思一个回应，但乔不给她机会。
“我需要一个人静一静。”
他从副驾驶的座位上站起来，走到后面，然后进入了虚拟现实舱。当然，它与船外的任何东西都没有连接，但它仍然有一份他个人收藏的硬拷贝。女孩想跟着他进去，陪在他身边。然而，她做不到。在飞行过程中，航天飞机飞行员必须时刻保持警惕，待在驾驶舱里，以便在出现任何复杂情况时立即做出反应。由于乔的人身安全比他的情感问题更重要，玛吉别无选择，只能让他一个人待着。嗯，他要求一点空间，她认为在这个节骨眼上，这是一个合理的要求。尽管如此，当她意识到乔打算在那个吊舱里度过整个飞行时，她还是忍不住开始感到孤独。他只是在吃饭或睡觉的时候出来，除了一些随意的问候或简单的要求外，他没有和她说太多的话。女孩不知道这是怎么回事，因为这是男人第一次如此疏远。然后，她提醒自己，他可能有充分的理由冷落她，并就此打住。
这一次，乔真的没有。他不知道为什么，但很长很长一段时间以来第一次和玛吉分开，他感到一种奇怪的清新。现在他想起来了，他的女朋友最近相当专横，尤其是自从凯利的事之后。不过，这个单纯的小伙子并不介意她有点粘人。他想，如果有什么不同的话，这是一个很好的问题。除此之外，他确实有很多事情要考虑，自从他离开家以来，有很多事情他一直在推迟。当麦琪开始与采矿站对接时，他最后一刻的内省并没有产生太多结果。乔仍然不确定他要对他爸爸说什么，甚至开始怀疑他来这里是否有意义。
“你会没事吗?”女孩注意到他的优柔寡断。
“嗯,是的。可能。让我们赶快结束这一切吧。”
这对夫妇下了船，迎接他们的是一个非常无聊的保安，他站在一个几乎空无一人的停靠舱中央。退一步说，他们没有多少访客。这名男子做了一个基本的安检扫描，然后懒洋洋地挥手示意他们通过。他甚至没有注意到他的灵能传感器在读取麦琪的脑电波时把自己炸了。她说了，但觉得没有必要把这件事告诉他，使事情复杂化。然后他给这对夫妇指了宿舍的大致方向，告诉他们在哪里可以找到巴里。当他们走过车站时，他们注意到这实际上并不是一个惩教机构。据他们所知，这只是一个私人经营的采矿作业，显然还有一些被判有罪的劳工。这些人被认为是非暴力的，不会对社会构成威胁，所以他们被允许在相对舒适的环境中度过刑期，而不是被送到正规的监狱。
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