赵郢身高九尺六寸，两米出头，又历经沙场，久居上位，站在人的面前，本就充满了强烈的压迫感，更何况，此时他嘴上说着让人平身，却兜头就是一堆罪状。
伍德和宋午两人，大冬天的，额头汗都下来。
“请殿下吩咐……”
“你们应该比谁都清楚，无论是鱼腹中帛书，又或者是这地基中的碑文，都不可能凭空而生，一定是有人提前做好了手脚……”
说到这里，赵郢目光一冷。
“我以江南总督事之名，限你们三日之内，必须找到暗中作祟之人！孤要看一看，到底是什么人，敢躲在暗处兴风作浪，散布流言！”
伍德和宋午硬着头皮接下任务，一回到自己的书房，脾气有些暴躁的宋午便忍不住跳脚大骂。
“三日之内，他有本事怎么不直接砍了我们的脑袋！那群狗东西，藏得跟耗子似的，让我们去哪里去找，？说三日之内，就算是三月之内，也未必能找得出……”
反倒是伍德蹙着眉头，捻着稀稀拉拉的小胡子琢磨了半天，忽然幽幽地来了一句。
“三日，时间未必就真的不够了……”
宋午闻言，顿先是一愣，旋即大喜，猛地凑过来。
“伍兄有何妙计——”
伍德看着忽然伸到自己跟前的胡子拉碴的大脑袋，不动声色地向后微微仰头，避开了宋午那浓重的口气，不动声色地道。
“宋兄不觉得刚刚那块碑文，有些奇怪……”
宋午愕然。
“有什么奇怪，你是说从地里挖出来的？”
伍德微微摇了摇头。
“不，太具体了……”
“具体，什么具体？”
宋午一头雾水。
伍德背着手，下意识地来回踱了两步，这才幽幽地补了一句。
“宋兄，三日之后，就是腊月了……”
宋午忽然意识到了问题所在，一双眼睛慢慢瞪大，连呼吸都不由粗重了几分。
“伍兄，伱是说，你是说……”
伍德冲着他轻轻地摇了摇头，若有所指地岔开了话题。
“宋兄，这几日就辛苦你，仔细排查这几个月，尤其是最近这段时间，南郊那边，尤其是卫老汉家附近，有没有出现什么生面孔……”
宋午闻言一怔，神色狐疑地看着伍德。
“伍兄，你刚才不是说……”
伍德目光平静地看着宋午。
“宋兄，你我兄弟自问还有几分才智，这些年来，蒙陛下信重，坐镇长沙，做事也算勤勉用心，楚地豪门，虽然骄横，亦不敢对你我兄弟太过无礼，何曾如最近这般狼狈？”
“最近实在是晦气！”
提起这个，宋午就有些憋屈，骂骂咧咧地坐下，端起跟前的凉茶，一饮而尽。
伍德走到窗边，负手而立，淡淡地道。
“我们身为臣子，自然要做好皇长孙殿下安排的任务，但也要做好自己分内之事，不然岂不是显得你我兄弟太过废物……”
说到这里，伍德转过身来，看着若有所思的宋午。
“陛下简能任贤，皇长孙殿下也素有礼贤下士的美名，这次的碑文之事，未必不是一个向殿下展示你我能力的机会……”
宋午虽然是武将，但能做到一地郡尉，尤其是能坐镇在对大秦抵触情绪最强烈的楚地而能安然无恙，自然不是什么傻子草包，自然明白伍德的暗示。
背锅可以，但不能拿我们当傻子。
毕竟，前面已经背过一次了，手上沾了楚人的血，那也就不差这一次两次了，但你得知道我知道。你只有知道我知道，才会认下这份人情，留下这份香火。
看着宋午带着人手，匆匆而去，伍德这才走回自己的几案之前。
琢磨这件事，到底应该如何处理。
他虽然让宋午去查了，但用意除了要心照不宣地点一点那位皇长孙外，其实也是要对外摆明一个态度，不然出了这么大的事，郡守府连查都不查，就动手抓人，傻子都知道有问题了。
跟怎么处理这件事，没任何关系。
甚至，就算此事真的出乎了他的意料之外，真的不是他猜测的那位的手笔，也真的在三日之内，找到了真正做手脚之人，他也不准备那么快公布答案。
三日之后，就是腊月了。
那个流言太过离谱，等它不攻自破的时候，才是公布事情真相的最佳时机。
宋午离开之后，当天就带着人针对卫老汉所在的存在，挨家挨户地展开了仔细的排查。
这个时代，人的流动性是很差的。大多数人安土重迁，一辈子都未必能走出过自己所在的县城，甚或是乡镇。想要排查生面孔，并不是一件多难的事。
当然，卫老汉家地处长沙郡城南郊，人员流动相对密集，生面孔相对而言比寻常村落稍微多了些。但也多不到哪里去，很快就根据村民的描述，圈定了数十个最近曾经在卫老汉家附近出现过的陌生面孔。
而一旦把时间进一步压缩，控制在半个多月以内的话，就只剩下了区区七人。
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