长安行政主官裴行俭，得知皇上要立武昭仪为皇后，去太尉府拜见长孙无忌。
凑巧中丞袁公瑜，也坐在边上。裴行俭忍耐不住，不顾忌有别人在场，开口便问长孙无忌：
“皇上要废王皇后，改立武昭仪，这是真的么？”
长孙无忌说：
“确实有这样的打算。”
裴行俭说：
“武昭仪若立为皇后，必为国家大祸，太尉不可不抗争。”
长孙无忌说：
“不是不想抗争，但恐怕抗争也无效，怎么办？”
裴行俭又恳求了几句，就起身离开了。
在太尉府已经聊天好大一会的袁公瑜也起身告辞。
袁公瑜一走出长孙无忌家门，便令仆人赶着马车去了武昭仪母亲杨氏住处，向杨氏密告了什么。
杨氏深夜去女儿武昭仪住处，把这些密告又告诉了武昭仪。
第二天，皇帝颁布诏令，贬裴行俭为西州长史。
长孙无忌、褚遂良等，清晨入朝，正值昭书下来。
长孙无忌对褚遂良说：
“又一个被贬了，我们怎么办？”
褚道良说：
“愿意履行昨天的约定。”
长孙无忌放眼一看，等待上朝的百官都在，只是不见李绩，便说：
“李司空今天为什么不来？”
正说话间，钟鼓楼的景阳钟响了，天子临朝时间到。
长孙无忌等排列长队、按顺序入朝议政。
李治看见群臣期待地站在两侧，便说：
“朕决意废去王皇后，改立武昭仪为新皇后。”
褚遂良跪下启奏说：
“如果陛下必须更换皇后，也应当另换别人。
武昭仪过去侍奉过先帝,朝野人人皆知。
今天如果立为皇后，难道不是让子孙后代嘲笑么？
臣如今违背陛下的心意，罪当万死。”
褚遂良递上上朝言事的笏板，并且磕头磕得额头流着血对李治说：
“如今还给陛下笏板，乞求放我回家种田去。”
李治又害羞又愤怒，喝令左右侍卫：
“把褚遂良拖下去！”
褚遂良正要起身自己退出，忽听到李治身后的帷帐内发出一个女子的声音说：
“为什么不扑杀这头野猪？”
长孙无忌听见了，料定是武昭仪在帷帐后面说话。
他便从群臣队列里站出来说：
“褚遂良是先帝托付的顾命大臣，就算有罪，也不应该加刑。”
韩瑷、来济也哭着劝阻说：
“陛下，不可以对褚遂良加刑。”
李治才说：
“让褚遂良自己退朝回去吧，别抓他了。”
说完，李治自己也退朝回到后宫。
这天晚上，李治特召李绩进入内宫。
李绩本来自称有病，白天不去上朝。
武昭仪猜出李绩托病不上朝，目的是不支持长孙无忌。
她劝李治秘密召李绩入宫，和他商量更换皇后的事。
李治问李绩：
“朕打算更换皇后，你怎么看？”
李绩从容淡定地说：
“这是陛下的家事，何必拿到朝廷上商量来商量去？这事得由陛下自主决定。”
李治点点头说：
“你说得太对了，朕的主意早就拿定了。”
朝臣许敬宗是杭州新城人，隋忠臣许善心的儿子。
许善心被宇文化及杀害，许敬宗辗转入唐。
因他从年少就颇有文才出了名，得选为文学馆学士，逐渐升迁到礼部尚书。
武昭仪得宠，许敬宗乘势讨好巴结，甘心给武昭仪当心腹。
武昭仪谋求皇后位，这事快成了。许敬宗在朝堂上对群臣扬言说：
“种地的农民多收了一千斤麦子，觉得自己过得富了，还要盘算着更换妻子呢。
皇帝拥有整个天下，废一个皇后，再立一个皇后，也是很平常的事，有什么值得大惊小怪，议论纷纷呢？”
李义府随声附和说：
“本来就是皇上家事，外人干预不得。”
他俩一个鼻孔出气。
李义府这个人巧言令色，见人就脸上挂着微笑，但城府很深，笑脸只是表面，不知道他内心盘算什么。人们称呼他“笑里藏刀”，也叫他“笑脸老虎”。
他本是东宫食客，李治的奴仆。李治当了皇帝，任他为中书舍人。
长孙无忌恨他奸诈卑劣，上奏章弹劾他，请求把他贬为壁州司马。李治命人写好了给他贬官的诏书，只是还没传达。
李义府得知了这个消息，特别心慌着忙，跑去许敬宗府上，跪在许敬宗面前求救说：
“我要被长孙无忌弹劾贬官外放了，还有什么办法避免吗？”
许敬宗的外甥王德俭，素有小智谋，说：
“我教你一个方法，不仅不会贬官，还会一路升官。”
李义府说：“你真有这么好的办法么？”
王德俭说：
“眼下皇上要更换皇后，武昭仪要当皇后，但是群臣都反对，没有赞同支持皇上和武昭仪的对不对？”
“对”。
“你如果跟群臣态度相反，深夜去敲宫门，急切请求改换皇后，保证你从此官运亨通，飞黄腾达。”
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