起初，
对于自家老爷的做法，托德多多少少是有点不太认同的。
虽然招揽时领民打得是安托利亚消防义工队的旗号，但作为征战沙场多年的老佣兵，托德其实能够很清楚的在日常训练之中，揣测出莱昂的心意。
防火顶多是附带的，自家老爷真正想做的，是亲手训练出一支忠于自己的队伍。
当他意识到这一点的时候，托德的心中其实颇为欣慰。
作为莱昂的父亲、已故子爵亚瑟的得力干将，托德亲眼见证的莱昂的成长，当他看到年轻的新子爵有了自己的想法，自然老怀甚慰。
要知道，
多年以来，
托德几乎从未缺席过安达尔王国的任何一场战争。
从二十年前的收复失地运动，到十六年前的镇压农民暴动；从十一年前的安达尔王国王位继承战争，到七年前的边境冲突。
他甚至在三年前的第二次收复失地运动中，杀死了一名瓦尔拉斯王国的侯爵！
托德见到过无数的士兵，在他的记忆之中，有精神抖擞的骑兵，有士气低沉的民兵。
他见过拿着顶配武器却被强盗打得落荒而逃的亲卫，也见过手无寸铁却和骑士搏杀的山民。
对于战争，托德见多识广，深有感触。
但他唯独没有见过的，就是自家领主的训练方法。
在这段时间里，自家领主可谓小刀划屁股，给他开了个大眼。
当他看到莱昂让领民们站成一排并且立在原地不动的时候，托德真的很想大声喊出来：
“士兵不是真么训练的啊！”
可是，
托德忍住了。
因为他渐渐在这枯燥而奇怪的训练之中，看出了一点不一样的味道。
经过数十日的训练，实战能力如何，托德难以评断。
但无论是服从性还是纪律性，眼前的众人都有了极大的提升。
甚至说得更直接一点，
虽说打起仗来肯定无法和久经沙场的佣兵们相比，但已经渐渐有了一支精锐之师的雏形。
这并非是因为领民们有多么天资聪颖，实在是因为这个时代对于“精锐”的评断，已经低到了令人发指的程度。
军队一边走，士兵一边逃，这在莱昂看来难以理解的事，才是这个时代的正常现象。
相较于那些走路行军宛若村镇赶集的民兵，相较于那些打着五彩缤纷的旗帜宛若郊游嬉戏的骑兵，安托利亚消防义工队至少纪律严明。
而这，也恰恰是莱昂最为看重的。
在管饭这一最简单朴素的诱惑下，莱昂的任何一个命令都能得到最有效的执行。
开始时那些甚至分不清前后左右的领民，也在这段时间里取得了长足的进步。
以至于在托德的眼里，对安托利亚消防义工的评价，已经从最开始的“我一个人可以打他们一群”，上升到了“一支佣兵小队可以打它们一群”。
纪律！服从！
当托德终于琢磨出这些训练项目背后的用意的时候，他甚至很想把手下的佣兵拉过来一块练一练。
但是，
来自于西南高地的高原猎犬，却并没有给他这样的机会。
当一道冲天而起的灰黑色烟柱，在荆棘领的西南方向腾空而起之时，所有人的心中，都被笼上了一层挥之不去的愁云。
终究还是来了……
哪怕距离尚远，但城外的领民们却也在第一时间便朝着城门的方向玩命儿奔逃。
安托利亚人勇武归勇武，但并不愚蠢。
在高原猎犬的面前，落单是真的会丧命的。
终于。
随着最后一个尚在城外的佣兵疾驰入城，荆棘领的城门，在这一刻缓缓闭合。
“亚伦还没回来！”
凝望着远方的升起的狼烟，莱昂的心情略显沉重。
虽然在这段日子里，不时有押运粮草的车马抵达，但按照运粮的护卫们的说法，他们所押送的，只是粮草中的一小部分。
更多的粮食，还在前往安托利亚的路途之中。
“猎犬群提前迁徙了，这是极少发生的事情，也是我们先前未曾料到的。”
托德对此颇为惋惜，但也只能据实回答。
“该死！”
莱昂不爽地骂道。
“子爵大人，我申请抽调七十名佣兵去跟亚伦管家汇合，荆棘领城墙坚固，在野外尚有猎物的情况下，高原猎犬通常不会轻易偷袭。”托德沉声说道。
想要活过冬天，充裕的粮食必不可少。
眼下到的只是高原猎犬的先头部队，若是不能趁着高原猎犬们尚未聚集的时候，护送粮车安然运抵，那么眼前的这个冬天，定将会无比煎熬。
“准了！”
莱昂毫不犹豫地点了点头。
……
亚伦在安托利亚生活了大半辈子。
他可以十分肯定的说，从小到大，他从未经历过如此富余的寒冬，从未想到过能够在寒鸦之年买到如此之多的粮食。
在他的身后，一辆辆满载的粮车，正朝着安托利亚的方向缓缓驶去。
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