“胡廉。”
“臣在。”
“于大人的密信，拿来我看。”
“是。”
此时正值北府夏季，虽然短促，但凉爽无比，是一年中难得未被冰封的季节。
一座雄伟的宫殿立于险峻山峰之上，那宫殿高台悬空而立，面对北府绵绝千里的错落山脊。虽然是夏季，但此时夜色已深，那高台之上站着的年轻人，忍不住将厚厚的兽皮斗篷紧了紧。
年轻人接过属下递上的密信，撕开火印，细细阅读。不消多时，那密信阅读完毕，顺手便将那信纸丢到一旁火盆中，看着那信纸燃烧殆尽，随着山间晚风静静吹散。
“于大人托我口头给圣上带句话。”
“讲。”
“谷梁国师最近一场宴会上，塞给了于大人一个幕僚，于大人不好推辞，便让其暂居府中，因此从下次开始，寻常的密信路子便不太方便用了。”那个叫胡廉的大臣道。
“嗯，知道了，短期内朕不会再和于大人有交流。密信也暂停吧，看来谷梁老贼捕捉到了什么风声。”
“臣领命。”
“退下吧。”
“是。”
待得胡廉退下后，自那高台阴影处走出一人，这人抱着一杆长枪，靠在门边道：“于大人怕是有危险了。”
“不碍事，谷梁老贼安插幕僚做眼线，只为监视于大人，朕正巧今日有了新的打算，于大人这边，一切如故便好，该休息休息，该行乐行乐。”
这年轻人正是如今北府国皇帝，南宫氏第四代，南宫正仁。
而那抱枪男子，则是北府三垣之一——太微楚空观。
“于大人前些日子两次上本参奏谷梁老贼，着实让朕有些不解，为何这般莽撞，怎么想也想不通。直到今日朕与皇后手谈之时，皇后先手送了一片棋子做局，朕竟迷迷糊糊一脚踩了进去。”南宫正仁道。
“哦？圣上的意思是，于大人是故意转移谷梁初的注意力吗？”
“正是。不过对谷梁老贼用这招，当是用处不大，于大人八成是参奏两本试试水，看看这朝臣有何反应。可惜滴水入海，毫无变化。”年轻的皇帝叹了口气道。
“圣上，于大人忠心为国，不论如何，他的命定要保住。其他事大可从长计议。”
“楚卿有所不知，如今我北府连年征战，国库空虚。现下谷梁老贼又要发兵南洛，恐怕与密报中提到的南洛皇宫被炸一事有关吧？”
“圣上，臣的眼线从南洛这两年确是探得了一些蛛丝马迹。此次我回宫也要向圣上禀明的。”
“说来听听。”
“传闻南洛两年前圣女失踪，五行劫金劫狄青川叛变，炸了皇宫，刺杀皇帝未遂，被神秘人毙了。”楚空观道。
“哦？还有这等变故？”
“正是，当时宫中下了死命令，严令禁止将这事传出来。臣也是探查边境动向之时，无意中发现了南洛工匠运送楠木巨树的船队。按理说这楠木巨树，只在南洛圣宫才能使用，但那宫殿已经建成百年，又地处绝高山顶，如此劳师动众，教人不禁生疑。臣冒充贼人，顺藤摸瓜，抓了一名南洛督造司的高官，这才问出了些门道。只是那官员也只说出了上面那些事，具体细节是否属实，却是难以判定。”
“五行劫乃南洛皇室专属的护宫高手，历来选拔严明举世共知，为何竟出了叛徒刺杀皇帝？”
“恕臣无能，并未探知。”
正仁君思忖片刻道：“无妨，楚卿辛苦了，此行还有什么事禀报吗。”
“确是还有一事，近日两名奇怪的人不知从哪找上了我，声称是西别国许氏的故人，希望能面见圣上。”
“哦？西别国许氏先前可是豪族，又是先皇的故交，公开面见朕为何还要偷偷联系楚卿？”
“那二人一男一女，女的叫许白，男的叫梁卓，再三声称，要避开国师势力，安排与圣上密会。”
“嗯。。。楚卿觉得这二人可信么？”南宫正仁闻言眉头紧锁，思忖片刻道。
“那许白确是拿出了西别许氏特有的十二层重楼印，臣反复查验，确是正品，我见那二人穿着打扮，气度却也不似凡人。但毕竟来历不明，还望圣上定夺。”
“西别许氏，据朕所知已经被赶出朝堂多年了，如今指名道姓避开谷梁老贼，教朕有些好奇。楚卿便与其安排一番吧，朕择日便见他一见，有楚卿傍身，料是贼徒朕也不担心。”
“臣领命，其他便无事禀告了。”
“好，楚卿辛苦了。”
楚空观走后，正仁君手握高台凭栏，任凭北府特有的夏日寒风吹进衣襟，一股寒意激得打了个寒颤。
三日后，北府国都昆吾城
时值盛夏，来自中洲各国的商户蜂拥而至，街头巷尾到处都堆满了各种货物，小到土制草药、兽皮毛毡，大到陨铁巨木，更有西别国的奴隶贩子，拉着车队招摇过市。
北府国虽然居于苦寒之地，但矿藏丰富，且幅员辽阔，地大人少，因此历年盛夏都是中洲最热闹的地方之一。如今东川国被灭，更少了恒木巨关的阻隔，少了一国税制的阻碍，商人们倒是乐得自在。
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