五九六九，隔河看柳。意思是立春后不久，柳树的小嫩芽就要冒出来了。然而老话说归说，天气却依然干冷。何朵手上那些好容易在家里养好的冻疮，现在又开始瘙痒了。重点班教室所在的楼房远离其他教学楼，孤零零立在学校的另一边，周围没有其他房子，风一吹整栋楼都跟着瑟瑟发抖，冷到无处可藏。
虽然教室里架着一只小铁炉，但那点星火微光远抵不住乍暖还寒的料峭。老师在台上一边跺着脚一边给大家精神加油：“每个人都是一个37度的炉子，五十多个37度的炉子汇在一起，我们就不可能冷！大家集中精力，多打哆嗦就可以产热！”
于是所有学生都一边跺着脚一边夸张地打着哆嗦，还不忘看看旁边的学生哆嗦打的标不标准，短时间内还就真忘了天寒地冻的瑟缩。
学校和村里一样，经常随机停电，蜡烛便成了人们身边必备的照明之物。同学们也更喜欢上课期间停电，由于光线昏暗，老师就不容易发现他们偷懒打瞌睡，而且蜡烛燃烧后教室里的温度也会提高很多。不论多冷，双手捂在蜡烛上的时候，微痛的灼热感渗入指尖，寒意也就暂时退居到了二线。
蜡烛燃烧起来总有一种凄美的疏离，短暂寂寞又不能靠近，燃烧的每一秒都是生命的流逝。何朵会下意识地扒拉烛油，然后趁热捏成小团子，软软热热的，再又小心的放回蜡烛里。实在太冷的时候，她甚至会在手上小心滴几滴烛油。热油触肤的一霎那，手背被灼的通红，即便并没有温热起来，也会被刺激的不再僵硬。有时候打瞌睡打的不能自已，她也会咬牙把烛油狠狠滴在手背，人一下子就机灵了起来。不过几分钟后依然困倦不已，人还在寒冷中哆嗦着，灵魂已神游太虚。
这个季节，何朵和其他孩子们一样，脚上穿的都是时下流行的海绵鞋。所谓海绵鞋，就是鞋底由一块像海绵一样轻飘飘的料子做成，但是比海绵要硬很多，鞋面则由厚厚的人造棉构成。鞋面和鞋底都是现成的材料，只消被整齐地缝钉在一起，棉鞋就做成了。
海绵鞋脚感较软，鞋面又厚，比普通的手工千层底更加保暖。只不过鞋子的质量最多熬得过一个冬天，穿久了就会被踩得厚薄不均，保暖性也大幅下降。尤其当鞋底被踩的很薄时，如果不小心踩到石子，脚底板就会被硌的生疼。海绵鞋还有一个致命的缺点，就是极不防滑，隐患较大。
等到天气再暖一些，这种鸡肋鞋子就可以被毫无感情的收起来或扔掉，人们会纷纷换上自家做的千层底布鞋。所谓千层底，就是把日常家里不穿的衣服或淘汰的床单等剪成小块布料，用浆子（浆糊）一层一层糊起来。浆子冷却之后，面料就会笔挺又坚硬。女人们会把它按照脚的尺寸剪成一个个鞋底样，方言叫做“袼褙”。
袼褙、布料和鞋样是做鞋子的基本材料。每三到四个袼褙粘在一起，四周用白布包一圈沾合好，千层底的基本元素就到位了。等做出来大约三四个这样厚的鞋样后，再次摞到一起，用浆糊粘牢，千层底的雏形就算完成。女人们接下来就要把搓好的麻绳穿在针上，在锥子的协助下沿着鞋底四周一圈圈密缝，将鞋底缝合牢固，俗称“圈底”。
这时候三角式的钉板会被拉出来。钉板由三个木板和一个木盒底座组成，底座是一个顶部开口的小木盒，用来放置干活时的顶针、锥子、麻绳、针等小物件。两个木板则以八字形的状态从底座的左右两边立起来，顶部对合相交，固定这两个木板的则是从黄金分割点位置横穿过去的第三支长条板。
女人们会盘腿坐在蒲团上或者炕上，把钉板夹在两腿中间，与木盒平行的那根长板两端刚好被卡在双腿下面，钉板就被牢牢地固定住了。然后再把半成品的千层底夹在钉板的八字木板中间，用锥子穿透鞋底，把搓好的麻绳穿针引线，沿着锥子扎过的地方一针针密密麻麻整齐有序的缝合起来，即纳鞋底。
鞋底做成后，要压在炕头热闷一小段时间，再用小锤子锤平，最后把裁剪好的鞋面缝在鞋底上，一双纯绿色无污染的千底层布鞋就此落成。有时候为了好看，女人们会把鞋面的宽度缩短，留出更多中空位置，在脚踝处缝一根布带，穿鞋时只需要绕过脚背扣在另一边，新的俏皮造型就有了，土话叫“方口鞋”，大多为女性所穿。
“今天纳到哪儿了？”
“哎呀，就没动！昨天那两个小子弹放学了，在家里折腾的，哪有时间整！”
“木木，回家里给妈把顶针带过来，我给忘了！就在桌子左边的抽屉里！”
“你家那口子出去了？”
“可不得出去嘛，坐在家里喝西北风呀！”
春忙过后的闲暇时光，女人们三三两两坐在院里或者炕上，一边聊天一边纳着鞋底。从搓麻绳到做鞋样，从煮浆子到缝鞋面，左拉右扯间一双双鞋子落成，麻绳穿梭中槐花轻舞飞扬。孩子们叽叽喳喳穿梭在院落间玩闹，偶尔依偎到母亲身边刷下存在感，顺便一本正经的关心下纳鞋底的进展。男人们扛着工具外出挖打矿，老人慢悠悠地将草料一把把堆在牛槽中，梁间燕子忙碌着轮班照顾肥嘟嘟的小雏燕，小猫懒懒地打着哈欠，随身在地上翻个滚，把脑袋蹭在土里恣意地挠着痒痒。
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