“我明白。我会查清楚的。”一阵沉默后，艾德公爵又道，“我们上去吧，王后还在等着呢。”
“让她等着吧！”劳勃忿忿地嚷道，“这一路上她就没给过我好脸色！该死的女人，整天就想着让凯岩城的老狮子来当这国王之手。但这怎么可能？我床上有个兰尼斯特，御林铁卫里有个兰尼斯特，侍从是个兰尼斯特……该死的，我每天一睁眼看到的都是兰尼斯特家的金头发！现在还想让我再找一个兰尼斯特来管理国家？该死的！干脆让我直接把铁王座送给他们兰尼斯特好了！”
“陛下……”
“都说了，不准再叫我陛下！”劳勃叫了一声，但看到身边老友严肃的长脸，最后还是无奈地摇摇头，“你们史塔克就跟北境的寒冰一样死板无趣。走吧，老伙计，我们上去。”
……
“安静！”
树上的布兰·史塔克低头对下面的小狼道。
它是一个月前父亲艾德公爵外出打猎时给他带回来的小礼物。
一共六只刚出生的小狼，正好公爵的六个孩子一人一个，就连私生子琼恩·雪诺也得到了一只。
冰原狼是史塔克家族的纹章，所以孩子们可兴奋了，他们给小狼们起了名字，长子罗柏的那只叫“灰风”，珊莎的叫“淑女”，艾莉亚的叫“娜梅莉亚”，瑞肯的叫“毛毛狗”，琼恩的那只叫“白灵”，至于布兰，他还没想好自己的小狼该叫什么。
听到主人的呵斥，小狼委屈地趴伏在地上，不敢再叫。
布兰继续爬，从树上跳到武器库的屋顶，又跳到守卫室的屋顶，最后爬上残塔的外墙。
这位年幼的公爵次子身手敏捷，仿佛猿猴一样在陡峭的墙壁上攀爬着。
布兰记不得自己什么时候开始，就喜欢爬高，母亲总说，他在学会走路之前就已经会攀爬了，然后，古堡中林立的高墙就成了他的游乐场。
他们总是试图阻止布兰的这个危险的嗜好。
可惜，只要他们一没注意，小家伙就已经消失在古老城堡的高墙间。
悬在半空，布兰稍作休息。
再高一点他就能见到那群乌鸦了，他还特地带了玉米粒，可以喂饱那些贪吃鬼。
就在布兰恢复了些力气准备继续之时，他突然听到一阵若有若无的喘息声。
声音中似乎夹杂着痛苦和欢愉。
年幼的布兰不知道这声音代表着什么，但在好奇心地驱使下还是爬了过去。
残塔中怎么会有人？
他纳闷地想着。
布兰跨坐在石像鬼雕像上，双腿夹紧，整个人头朝下地倒转过来，然后他就看到了房间里的景象——
一男一女正扭成一团，而且都没穿衣服。
是王后瑟曦·兰尼斯特和她的弟弟詹姆·兰尼斯特！
布兰心中一慌，大脑一阵眩晕，他连忙使劲勾住石像鬼雕像，但还是往下坠去。
“啊——”
他发出一声惊叫，幸好下落的途中险而又险地扒住了窗棂。
房间里也发出一声尖叫，随后便是王后瑟曦的声音：
“有人在那！”
布兰单手抓住窗棂，在半空中摇晃，几乎喘不过气来。
然后，他就见到两个人的脸探出窗外。
“他看见我们了！”王后瑟曦尖声叫道。
“他是看见我们了。”詹姆点头，眼见小男孩的手指开始松脱，他探出身子，向下伸手，道，“小子，抓住我的手。”
布兰连忙使出浑身的力气抓住男人的手，男人把他拉上窗台。
“你想干什么？”瑟曦质问，“他看见我们了！”
詹姆抓住布兰的衣领，问道：“小子，你几岁了？”
“七岁。”布兰有些发抖。
“他看见我们了！”瑟曦再次尖叫。
詹姆转头看向自己的姐姐，用无奈而平淡的语气道：
“好好想一想，我为爱情做了什么。”
话音刚落，他就用力一推。
布兰尖叫着飞出窗外，地面正以疯狂的速度向他撞来。
砰——
远处传来一阵悲伤的狼嚎。
……
“他还没有醒来吗？”
艾德公爵看着躺在床上的布兰，悲伤地问道。
床边的凯特琳没有回应丈夫，她头发凌乱，衣服像是好几天没洗了，眼睛红肿地厉害，却一眨不眨地看着昏迷中的儿子。
“我必须走了，凯特琳。”艾德公爵低声道，可惜还是没有得到妻子的回应。
“诸神会保佑布兰的。”他俯身在妻子头上轻轻一吻，随后转身走出了房间。
长长的队伍驶出临冬城，然后分成两股，大的那股向南，小的向北。
“黑色跟你很配。”艾德公爵看着自己的私生子，“我为你感到骄傲。”
琼恩·雪诺凝视着父亲的眼睛，终于还是忍不住问出了藏在心底的问题：
“父亲，我都要前往绝境长城成为守夜人了，您能不能告诉我，我的母亲到底是谁？”
艾德公爵却陷入了沉默，恍惚间，他仿佛又听到妹妹莱安娜临死前的呢喃——
答应我，艾德，答应我……
“等下次见面，我就告诉你。”艾德公爵承诺道。
“好。父亲保重。”
“保重。”
两人挥手告别，一个向北，一个向南。