别看那时候桑桑不大，心里却是早早地有了计算：
她有两个舅舅，大舅家有三个女儿，二舅家有两个。大舅家有良田百亩，条件比她家强；而二舅家跟她家一样，也是开了个杂货铺。所以，如果要从舅舅家过继个女儿代替自己，应该选二舅家的。
二舅家的两个女儿，一个叫秦蓁，一个叫秦蕊。秦蓁是姐姐，比她大两岁；秦蕊是妹妹，比她小四岁。外人说起这事儿，意思都是过继秦蕊，因为秦蕊岁数小，还不大认人。可桑桑心里头却不这么认为。
要她选，她就选过继秦蓁。
原因有三：一是秦蓁跟她母亲本来也亲，若她离世，有秦蓁在一旁宽慰，母亲应该很快就能走出伤痛；二是秦蓁性子活泼，跟谁都能说的上来话，以后跟她的四个哥哥也好相处；最后一个是因为秦蕊还小，所以二舅母的精力更多放在秦蕊身上，乍然让她脱开手必会徒增感伤，于两家关系不利。
综上，她选秦蓁。
即便是后来不再有人提过继这茬，她也拿秦蓁当亲姐姐。此时，有桑老爷和桑老夫人在外给遮风挡雨，桑桑跟秦蓁每日只吃玩就够了，俩人都没把那些媒婆上门放在心上。
三王子自打那日桑府一游后，心里的那颗种子就彻底的发了芽，但桑桑家世太薄，三王子也只能想办法徐徐图之，他这第一步便是着人去打听桑桑是否定了亲。
亲随们兵分几路，很快就带回来了消息——未曾。
三王子闻讯自是心内喜悦，却不知道这蛛丝马迹落在纪淙眼中引起的是更多的不甘。
纪淙当然知道自己无论如何是不能同三王子比的，但好就好在他不是三王子，身上没那么多枷锁，然而因为之前已经被王君赐下了亲事，只能委屈桑桑做小了。
为此，纪淙也派了自己身边的小厮时不时地去探听桑府的动向。
这一年悦神节前夕，民间的十二花神成了女娘间炙手可热的名号，萧郡王也赶在悦神节前回了京。
他这一回京，头件事自然是进宫，司炎看他还是那样龙马精神，笑他道：“看来北仇今年粮草丰足。”
萧郡王虽然知道司炎只是玩笑，却依旧不满意他如此揶揄，斜楞着眼睛对他道：“我帮王君办了事儿，王君可曾把我的事儿放在心上？”
司炎笑道：“老牛吃嫩草，还没死心？”
“你我正值当年，怎就老牛了？再说我可不像王君这般清净自性、清心寡欲。”说到最后，“清心寡欲”四个字咬了重音。
“好啦好啦，如何没有记得，太后可真是把你这事儿放在了心上，那姑娘到现在还没定亲呢。”司炎表示自己也是重哥们义气的。
“哼哼，我就知道还是太后她老人家对我好，所以我在北边给太后寻了几件上好的寿礼。”
司炎假装不满地向下一瞥：“那我就没了呗？”
萧郡王见状立刻嘻嘻笑了起来：“有有有，不过就一件。”
“……也行，总比没有强。”司炎对这个数量表示了不满。
萧郡王啧了一声，小手一摆，一副“你就这样想我”的表情。
司炎看出些端倪，恢复了笑容道：“看样子是件好东西了。”
萧郡王摆出“你可别小瞧我”的样子，走到门口冲门外的自己的侍从招了招手。
那侍从是个如山岳一般的健仆，一身壮硕筋肉似是要破衣而出。只见他双臂间稳稳地捧着一个木盒子，走到司炎跟前利落地单膝跪下，然后双手一举，将那木盒子捧到了司炎面前。
司炎并未立刻打开。
亲自开启盒子对于一个王君来说就是危险动作，他一向谨慎，没有退后已是给了萧翼极大的面子。
萧郡王知他习惯，遂亲自打开了那木盒。
木盒里是个被锦缎包着的密封陶罐，司炎一瞧，让内侍将桌子搬过来。萧郡王将罐子稳稳地放在了桌上，便挥手让那健仆退下了。
司炎很久没见过萧翼如此谨慎了，不由抬了抬下巴道：“这是什么？”
萧翼狡黠一笑：“好东西。”说着从一边的烛台上小心翼翼地拿下了根蜡烛。
这泥罐子委实不小，萧翼用蜡烛的火焰煨了足有一刻钟才将上面的封蜡全部融掉，司炎也不着急，就在一旁看着他来回鼓捣。
揭开封口，陶罐里全是棉花，萧翼把棉花抓出来，然后用手在里面掏了掏，又是一个木盒。
司炎兴致盎然地抱臂看着。
萧翼见他如此模样，忍不住撇嘴道：“这真的是好东西。”
“嗯。”司炎也不反驳，言简意赅地点了下头。
和外面的大木盒不同，这小木盒不仅料子好，上头的雕花也精致，萧翼近乎虔诚的打开小盒子上的暗扣，然后找个了隐秘地角度向司炎展示了一下盖子内侧的图案。
那图案像是人随手勾勒的一只蝴蝶，然而蝴蝶翅膀上的两只人目却是栩栩如生，如同神灵向人世随意的一瞥。
看到这个图案，司炎的呼吸一瞬间都放轻了。、
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