及至洪武二十三年，朱棣受命出征漠北；一战收服了被元太尉乃尔不花后，大喜过望的朱元璋更是对其越发器重！不但特准朱棣参与北方军事，而且还命其节制诸王及沿边军马；因此这才使北方外敌不敢轻易入侵，逐渐趋于了平定！孰料新皇登基以后，不但全不念诸王戍边劳苦；却反而时时逼迫一再裁夺！扪心自问，建文帝作为太祖指定的继承大统之人；朱棣与诸王原本也曾想着要尽心辅佐。却不料！一众负有守土之责的叔父竟被其大肆削夺，如今大多落得个身死被废的下场.....
.想到此处，触景伤情之下；倍觉心寒的朱棣不由随口吟道‘天寒地冻，无水怎成冰？’‘好词！好句！燕王胸怀天下，果然是气象万千！’听到朱棣嗟叹，立时便有一名僧人应声走上了前来。此人可是大有来历！其幼名天僖，原本是长洲（今江苏苏州）人氏。后来与妙智庵出家后，这才改名道衍，字斯道；又号独庵老人、逃虚子。其间，由于对儒释道各家经典均有极高造诣；出家不久，便以精通三教而闻名天下！洪武十五年，马皇后病逝；朱元璋延请高僧大德为爱妻亡灵超度，道衍这才得以入宫听用......
因此看道衍急趋而至，朱棣不由立时就想起了当年二人相交的情形。记得那还是早前准备前往北平就藩之时：当日为感谢众多宾朋前来道贺，朱棣特意设下了宴席款待送行来客。席间，虽然来人无不对自己一身的亲王装束连连夸赞；但朱棣还是留意到了有人始终都在暗暗冷笑。打量过去，只见其面上虽然一直堆满了笑意；但还是难掩眼神之中满满的鄙夷、凌厉之气。尤其是狡黠凶狠的目光，更是令人顿感不寒而栗！得知此人正是名僧道衍后，问起其中缘故；道衍却说‘亲王冠冕虽好，但我观燕王气度；终归还是要换一顶白帽方才实在’当时原以为这只是一句戏言，但再往深处一想；惶恐不安的朱棣还是当场便将其挽留了下来询问。‘如今我已封王，王戴白帽，岂非正是一个皇字’朱棣暗忖。
于是又一番考量下来，见这道衍竟对兵法、韬略、占卜、术数无一不精后；为防止此人惑乱京师，朱棣遂将其引做谋士一同前往了藩国......此刻，眼见含悲带忿的朱棣久久不语，那道衍尴尬一笑后随即便又探询道‘方才听燕王对中之意，似乎有意匡正眼下局势；职下也有一对，不知能否听得？’‘此间作对，只为消遣！但说无妨’见状，朱棣应声一笑随口掩饰道。‘谢王应允！职下这便对出下联......’闻言，道衍近前再拜后当即便应声吟道‘国乱民愁，王不出头怎做主？’言毕，面上立时便浮出了一抹慷慨悲壮之色。
此言一出，朱棣心头猛震之下，当时就不由暗暗思忖了起来。是嗬！太祖虽然子女众多，但一母所出的几位兄长早已死去；剩余诸子虽已封王，但却根本无法左右朝廷大局！况且自己又负有宗人府职责，眼下皇族内部既已闹出了人命；按说早该出面前去调停！但新君刚立，贸然发难；必然导致江山不稳......想到此处，虽然有心调停乱局；但由于投鼠忌器，朱棣还是深感为难立时踌躇了起来。
‘报燕王：朝廷又来传诏斥责！’‘禀燕王：北平、永清二卫已被全部调走’‘禀报燕王：谢贵、张爵前来换防，于谅等人已被逮捕，不日便要开刀问斩！’......思忖间，随着各处消息纷至沓来的不断通传；朱棣这才发觉事态发展已远远超出了先前想象。