这个推辞的过程，据说有一个规定的外交用语，辞玉，即推辞玉器的意思。
聘问的正式开始，就是先要经过辞玉至受玉这个过程。然后就是双方就互相关心的话题交换意见，这一次，西乞术代表秦康公到鲁国来，要表达的意愿就是希望秦、鲁两国能够友好相处。
而且，西乞术还直接对鲁国人表达了秦国与晋国已经是死敌了，很快两国将爆发新的战争。为了表达诚意，西乞术甚至直接将秦国的主要作战计划都对鲁国人讲了。
秦国的态度真的非常诚恳，最高目标是与鲁国结盟。但鲁国可能与秦国结盟吗?所以，公子遂代表鲁国接收了秦国使者西乞术的玉，这已经表明了鲁国愿意与秦国世代和好，但是在交流中，公子遂也请西乞术理解，毕竟鲁国与晋国才是盟国！毕竟，鲁国是站在以晋国为盟主的中原诸侯联盟圈里的。
西乞术当然表示了理解，其实秦康公也知道，单凭秦国送了一次丧葬用品给鲁国，以及这一次主动赴鲁国聘问，要想达到与鲁国结盟的目标，实在是过高了。不但是鲁国，西乞术这一路过来，去了曹国、卫国、郑国、宋国、齐国等中原诸侯联盟盟国，大家对秦国的态度基本一致：不可能与秦国结盟。
那西乞术只好亮出了基本目标，那就是大家友好相处，至少秦国与晋国开战时，不要出兵帮助晋国。
公子遂笑了：“大夫尽管放心，如今戎狄到处侵犯中原，列国诸侯苦不堪言，自身应付都来不及，哪里还会帮助他国去讨伐贵国呢?”
西乞术很高兴，这样一来，他来鲁国的使命就算是达成了。
核心议题谈妥了，也到了吃饭的时候了。根据聘问程序，确实是到了主人安排吃饭时，即公子遂代表鲁国设宴款待。当然，这个吃饭也并非是我们现在意义上的吃饭，所有摆上的食物，无论是主人还是客人，大家只能是看看。
西乞术是直到这个不能吃的宴会结束后才吃的饭，也就是说，客人真正可以吃到的食物，那是要等客人回到宾馆后，由主人家另行送来。当然，这个宾馆，在春秋时期，叫驿馆。
这时，公子遂就可以去见鲁文公了，他对鲁文公道：“主公，秦使是一位非常讲究礼节的行人，秦国值得主公尊重啊。此次秦使来聘问，表达了愿意与鲁国交好的意愿，这是任何聘问活动最基本的意义，臣已经代表主公答应了。看来，秦国是有意要讨伐晋国了。唉，秦国不容易啊，晋国那么强大，秦国却不得不讨伐晋国，晋国也确实做得过分了。主公，这些事，就让晋国与秦国自己去解决吧，主公千万不要去掺和了。主公非但不要去掺和，反而要向秦人展现主公的礼节。臣建议，回礼时，得加倍赠送财帛。”
鲁文公很满意，道：“一切就按爱卿之意办吧。”
史料记载，聘问结束后，公子遂对西乞术道：“贵国有大夫这样的君子，国家一定会强大。贵国虽然地处西戎，却知礼守仪，寡君非常敬佩。这些小意思，就请大夫带给秦伯吧。”
这些小意思，指两方面的物品。一是西乞术敬献给鲁国的玉器，这个是一定要奉还的，这体现了主人轻财重义。二是拿出财帛给客人带走，以感谢客人为了两国友好而辛苦奔波。据说，由于西乞术举止言行非常得体，鲁文公非常欣赏，特意给出了双倍的财帛。
是的，鲁文公必须要给秦国人一个感觉：鲁国是愿意与秦国友好相处的！但是，鲁国毕竟是晋国的盟友，所以一旦有出现晋国命令鲁国讨伐秦国，那也是没有办法的事。给你相当丰厚的回礼，希望秦国能够理解。