“醒...醒醒”
睡梦之中隐约听到有人呼唤。
“喂！快醒醒！”
“哗啦！”一大盆冰冷刺骨的水将青年从梦境中拉了出来。
“终于醒了啊？武士？”
“不是很好的起床体验...你们...对百战百胜的角斗士也是这待遇，未免太过分了些。”
“嗤...”隔着铁栏，刚才泼水的人发出嗤笑：“九十八场，你确实接近了，但这最后的一场也是最关键的，我不知道见过多少人在这最后一场丢了性命。”
“也是，即便赢下来，也不过是从奴隶变为公民。离开了角斗场，也不知道何以生计。”
被称为武士的青年捋了捋湿漉漉的头发，他一头的金发，翡翠色的眼睛，相貌也十分英俊，只是衣衫褴褛，浑身上下结实的肌肉上布满了可怖的伤疤。
青年站起身，用手撑住铁栏，注视着外面的人下一步的动作。
“公民...离开？呵...”看守模样的人摇了摇头。
青年明白他的意思，这里是馥灵堡的帝国斗兽场，血腥的厮杀是这里的主题。自愿成为角斗士，土生土长的馥灵人不好说，但像他这样，从异国而来的奴隶一旦进入了斗兽场，摆在眼前的就只有两条路——不断的杀戮并且胜利，或者死在其他角斗士或是什么怪东西的手下。
在角斗场有这样一条规定，赢得九十九场胜利的奴隶可以重获自由，获得馥灵帝国的公民权。这条规定永久有效，但迄今为止用过它的人，是零。
这背后的理由非常简单，就好比是把珍稀保护动物与人放在一起比较，无论哪一方受到威胁，人永远是优先被考虑拯救的，人的生命高于一切动物。角斗场中的常胜将军，在馥灵人看来，也不过就是一头稀少的猛兽罢了。即便有人获得了成为公民的资格，也不会试着去使用它，一个大一点的笼子与斗兽场这个狭隘的笼子又有什么不同呢？
青年也知道这点，但他的眼神依然坚定，充满着希望。他的体温将身上的水缓缓蒸发成白色的烟雾，大量热量被水汽带走，他的言行却没有丝毫颤抖：“我记得最后一场是明天，为什么这么大早来折腾我？”
“擦干净吧，你乖乖起来我也不至于这样做。”看守抛给他一条还算干净的布：“又有好事者要见你。”
“又...？”青年皱着眉头：“我之前也说过了，我是在为了我的自由而战，如果他们想用所谓的赞助把我束缚在这里，那就大错特错了。”
“格拉汉姆.乔.弗拉格！分清场合！”看守不满的敲了敲两人之间的铁栏，随后掏出钥匙开了门：“首先你还没有九十九胜，其次，只要没有赞助，你最终都会回到这里，始终都是一个连开门都需要我的许可，比囚犯强的有限的角斗士。”
“谢谢你，大叔。”被叫做格拉汉姆的青年走出门，一边擦拭着头上的水珠：“没想到大叔原来是以我的教练身份自居的。我一连拒绝了那么多出资者，还要为我介绍，那就去见见吧，先说好，只是见个面而已，别抱太多希望。”
“戚...”看守大叔吐了一口唾沫：“臭小子，你知道我看你最不爽的是哪吗？跟我年轻的时候一模一样，明明是一条躺在臭水沟里的野狗，还总是一副狂妄自大自命不凡的样子。”
“都是野狗，但仰天望月的狗与低头乞食的狗完全不一样，大叔不也是这么觉得的吗？”
“‘馥灵国骂’，跟我来吧，别让人家久等了。”
格拉汉姆跟随看守来到一处会客室，房内有一青灰发色的青年贵族端坐，年龄与他相差无几。
来者正是苏，他又在执行凯撒里昂给他布置的‘神奇人才在哪里’的任务了。
“早上好，吃了么您？”苏又使用吃饭卡组与格拉汉姆打了个招呼。
“额...还没有。”
“整点？”苏指了指桌上的炸鱼薯条：“不如我家乡码头的好吃，但在帝都还算不错的了。”
格拉汉姆摇了摇头：“不了，谢谢...”
见对方有些遗憾，他又补充到：“明天要出场，我需要保持状态，这种重油重盐的...有点...”
苏点了点头，挑了根大些的薯条塞进嘴里：“坐吧。”
见格拉汉姆就座，苏将双手摆上了桌子，撑住下巴：“格拉汉姆.乔.弗拉格，23岁，鹰之国阿拉斯加山脉地区出身，有着极强的空间感，平衡感，多次在本角斗场有名的悬空决斗中存活，目前位列角斗士排名第二，胜场九十八场。”
格拉汉姆耸了耸肩：“想要当赞助商，还得查的再仔细一点，至少不会觉得我会拿炸鱼薯条当早餐。”
“你好像非常讨厌赞助啊？”
“当然，还有一场我就可以离开这里了，不想扯上过多的关系，欠下什么奇怪的债务。”
“赤手空拳靠自己的力量打到这一步，我很佩服，那就先不谈赞不赞助的事了，毕竟我也没什么钱...”议会发的奖金和金米岛的收益又被他投入了其他的研究，贫穷神依旧缠着苏不肯放开。
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