被大同府官员派出来追上天子亲征军的人, 都被皇帝都留在了榆林府。
送这些人给张之厚的曹化淳, 同时带去天子的话：“皇爷说这些人都是伶俐的，打发他们来照顾伤兵最合适了。皇爷还说等回程的时候会带上他们的，希望张大人能够用好他们。”
留在伤兵营也好过跟着辅军运粮草啊！天子的这一安排, 简直让这些伶俐人, 要山呼万岁了。从追上天子的后军之后, 这些人各个都补足了从娘胎里出来、就没有吃过的苦头。
张之厚点头在曹化淳递送过来的人数、人名文书上画押, 然后对曹化淳说：“请曹内相转告天子，下官一定会按照伤兵营操作手册使用这些人的。”
曹化淳赶紧订正道：“在家就是伺候皇爷的宦官，当不得大人称呼的内相。张大人请放心，咱家会把你的意思转告给皇爷。”
张之厚起身送曹化淳离开，偷偷将一个荷包塞给曹化淳。
曹化淳简直像是被一块红碳烫着似的躲，“张大人, 皇爷不准内侍收任何官员的赏，咱家要是敢收, 皇爷会剥了咱家的皮。”
张之厚迷惑, 是自己哪里做的不对了？
曹化淳看他那模样，就知道他离开京师太久，不知道换了皇爷以后宫里的变革。看在他尊敬自己、称呼自己为内相的份上, 开口点拨张之厚。
“皇爷登基就改了内廷的规矩了。皇爷说宦官都是皇家的奴才，而文武大臣是皇爷聘请的先生。谁要是敢因为金银等事勒索皇爷请的先生, 就等着扒皮抽筋吧。
咱家多说一句给张大人。王安王内相是老皇爷的秉笔太监, 皇爷登基后, 他做过司礼监的监正、东厂厂督, 够得皇爷器重信赖了吧？！可就是这样，他都不敢收一两银子，还把老皇爷登基后、皇爷拔擢他之前得的宅子、金银都上缴给皇爷了。
咳咳，不瞒你说，宫里近十万的宦官，如今也只按名额留了一千个内侍。外头有无数人在等着咱家这样留下的人犯错呢。咱家可不敢违反了皇爷的规矩。”
张之厚收回荷包，郑重对曹化淳行礼，“是本官唐突了内相。多谢内相指点。本官唯愿内相追随陛下心想事成。”
这话曹化淳爱听，自己混到了在乾清宫有地位的份上，吃喝是再不用愁了，行事也不用看别人的脸色，宦官的穿戴自有规矩在，剩下的就是为了“名”了。
他抬手回礼，谢过张之厚，上马追赶天子的亲征军去了。
张之厚跟在曹化淳的后面出了巡按衙门，在登上城楼前，看到整装待发的杜文焕等人。
“张大人，等天子的亲征军拔营走完了，我这就带军去土默川了。榆林卫这里有参将官抚民负责。”
张之厚点点头，与杜文焕一起登上城楼，看着纷飞大雪里的一队队禁军，忍不住怜惜心痛地对杜文焕说：“天子还没成丁呢。”
杜文焕深深呼出一口气，眼前的白雾立即就在睫毛上挂上了霜。
“所以咱们做臣子的，拼了老命也要完成天子交代的事情。”
张之厚点头，“此去小心，别有半点儿的妇人恻隐之心。就像天子所言，免得十八年后有人到榆林镇寻仇。”
杜文焕不满意地呛声：“我们武将过的就是刀头舔血的日子，哪里会有恻隐之心那物件。”
张之厚被噎住，摆摆手说：“行啦，你该走啦。天子的禁军快走完了。”他停了一下，笑着揶揄杜文焕：“你不是在这里送开之的吧？”
杜文焕的脸子立即拉嗒下来，“儿女情长那种事儿，是你们文人才做的。哼。”
他说完话，冲张之厚一抱拳，“别过，勿送。”
张之厚莞尔，这么个别扭性子的杜文焕啊，也就是自己在陕西转腾久了，早摸透了他的脾气，换个人怕是早就要在榆林卫闹文武不和了。
——宰相肚子能撑船，不和武夫一般见识！
朱由校带着大军往西边而去，呼啸的西北风从身后刮过来。禁军将士们骑在马上裹紧衣袍，在山野雪地间迤逦而行。未到申时，所有人都已经冻得透心凉了。可是前不着村后不着店的地方，旷野里西北风呼啸着没半丝可避风之处，都只好顽强地硬抗着往前奏。这让想劝皇帝下马的曹化淳，张了几次嘴，到底没敢说出来让皇帝去坐车的话。
今儿是丰城侯李承祚轮到天子身边做近卫。他裹紧大氅往前看仍然在马背上好好端坐着的天子，抽抽鼻子也把脖子从大氅衣里挺起来，也没觉得后背吹来的风更冷。暗啐自己一口，还不如一个少年郎能撑得住，这些年白打熬身体、磨练武功了。
说道武功之事，李承祚又眯起眼睛看天子的背影。他可记得天子前日在万军阵里的勇猛，这要是换去禁军大营，凭着这武功也会很快出头的。
唉！天家到底是得上苍垂青的皇帝命。看看神宗没出息地窝在宫里，几十年无奈地与文臣置气还没赢；再看看光宗，嘁。李承祚不想提光宗，从他记事起就知道光宗是个好女色，哼！到底栽在女人身上了。巴拉手指数一数，好像这三个皇帝中，还是走在前面的天启帝靠谱。
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