因为大员原是未开发的土地，荷兰人入侵，骗取平埔族人的土地，起先辅导新港社民耕种没有成效，三年前才透过汉人头目苏鸣岗召募一百七十七位汉入从事计划性的农耕工作；由荷兰人出资开辟农田，建筑水坝灌溉，提供禾苗农具，由汉入农民提供劳动力，生产以外销为主的蔗糖和白米。这个政策很有成效，所以近三年来陆绩又引进近千名汉人，投入其商业模式的农业政策。陈占奇接着做结论。
现在大员地区的千余名汉人，被当成提供劳力的奴隶，却还甘之如饴，这就如同在我们汉人社会中，仍有那么多人吃不饱，宁愿投靠富人当一辈子奴隶，只求三餐温饱。在诸罗区的汉人，都是自由人，一旦荷兰人入侵，应该团结一致，避免成为他们的奴隶，更不应像生活在明王朝一样，被当成剥削的对象。所以我建议你们与何斌联系，藉用郑芝龙的力量去与荷百人谈判。至于是否建立火铳枪的自卫武力，只可量力而为。”
陈占奇在诸罗只停留三天，第四天清晨就整理收购的货品返航。
张谦三兄弟随后又过经一番讨论，但没想出更好的办法，于是采用陈占奇的建议。
张让出面去拜访何斌、郭怀一、罗文镇及李清望等汉人领袖，建议成立区域联盟，避免被荷兰人分化，才能请郑芝龙作后盾与荷兰人谈判。
张诚则拜访打猫社、中港社和诸罗山社等与鹿门山庄相邻的平埔族，借以维持友好关系。他也立火统枪队，仅托陈占奇购买十余支火统枪，作为庄内自卫之用。
至于麻豆社、肖垄社等南方各社，因隔着四个汉人领袖，只能由张诚藉收购鹿角、鹿皮等名誉，经常与各社维持良好关系。
张谦召集牛朝溪畔的庄丁共九十五人，分成十小队，由王会英担任总教练，传授枪、棍和射箭等战技，透过组织、训练，建立传统的自卫武力。
转眼中秋节到了，鹿门山庄依惯例，在前庭广场设宴，邀请佃农全家和邻人同庆。叶缺自十一岁那年在月湖庄和爹娘共度中秋后，从此与家人睽违，这次回到牛朝溪，才能重温中秋团恶的喜乐。
月下旬的某一日，张诚要出远门去拜访麻豆社及肖垄社，叶缺听说麻豆社是最凶猛难链的，因此要求同去见识。
于是张诚、叶缺、王会英及通译王四人五骑，往西南行，其中一骑駄着布料、弯刀、工具等平埔族人喜欢的物品用以作交易。
他们越过八浆溪、急水溪，首站来到麻豆社拜访头目达卡兰。
达卡兰身材高大壮硕、浓眉牛目，紧闭双唇使下颚显得特别凸出。
张诚自达卡兰继任头目以来，已经拜访过数次，每次虽然都做成一些交易，但感觉得到并没有因此得到他的友谊。
他在广场旁的公摩接待张诚等人，双方依往例完成以物易物的交易后，达卡兰问道。
听说大员红毛人已经派人越过欧王溪，到急水溪南岸找你们汉人头目，要他们听从红毛人的命令，有没有这回事？”
“我们是住在牛朝溪的汉人，与住在急水溪南岸的，相隔得很远，不知道这件事情。”张诚说。
“你们很多汉人已经听命于红毛人，跟我们麻豆社作对，但我不怕他们。红毛人的士兵若敢越过欧王溪，我会让他们全部葬身在溪底。”
达卡兰曾杀死六十几个荷兰士兵，又陆续羞辱过传教士，大员对此都无可奈何，因此认为荷兰人胆小，不敢与他正面作对。
“听说荷兰的火统枪部队火力很强，如果百发齐射，连飞岛都逃不过，所以不能正面跟他火并。”张诚说。
“是的，十一年前，我们有九十几位武士就是死在红毛人的火统枪下，那时我刚要成为麻豆社的武士，这笔血债我在五年前才讨回。我知道他们的火统枪厉害，但我们的弓箭也不差，我请你们观看弓箭手的表演。”