“亭长。”
里正低低头打了声招呼，李心艾也有样学样低了低身子，又多瞧了几眼。
亭长姓常，据说是个大姓，从战场上下来，得以举荐得了亭长的身份，据说已经许多年。
按理说，这亭长，可是个油水极大的位置。
十里八村，大小事务他都可以管。
更何况，如今大楚国的仗基本上都已经打完，进入了百废待兴的阶段，按照李心艾的感觉，大有盛世的苗头。
这老百姓的日子好过，亭长的日子自然是过的更加舒服。
可是看眼前的亭长，感觉倒是比寻常人家穿着还要不如，再看看一张瘦削的脸写满了沧桑，似乎比上一次见面更加瘦了。
这一个冬天，竟是没养出来半点肉。
虽然亭长已经年迈，而且日子也似乎过的很清苦，但是一双眼睛却丝毫没有老眼昏花的感觉，反倒是显得格外明亮，整个人坐在那里，看起来也很是精神。
“陈里正，你倒是每年报备乡勇训练事宜都格外积极。”常亭长点点头，说着话露出了笑容。
显然，对于陈里正如此态度，他是很满意的。
怪不得陈里正和亭长关系不错，怕也是因为如此。
陈里正点点头，说道：“那是自然，这训练乡勇关系甚大，可马虎不得。”
常亭长连连点头，脸上露出了笑容。
他这才注意到李心艾，眼神一凝，说道：“这位姑娘看着有些面熟，莫不是你的孙女？”
陈里正哈哈大笑，说道：“我倒是希望有这么个孙女。”
“哦，我差点忘了，你并未有孙女。”
常亭长恍然道。
里正坐下，看了一眼李心艾，笑着道：“这是李家姑娘李心艾……”
“李心艾……这么一说我倒想起来了，大旱那会儿就是李姑娘主张开渠的吧，真是了不起，拯救了不知道多少老百姓。”
亭长点点头，一脸的赞叹，他去过这姑娘家里，只是闹了一桩乌龙，不过心里对这姑娘印象倒是不错。
李心艾笑笑道：“我也就是想得多，偶然间得了个点子，说到底，还有里正爷爷和村民的支持，这才促成了这桩事。”
“不居功，白溪村这是出了个金凤凰。”
亭长笑着点点头，这姑娘不骄不躁是个好苗子，只可惜是个女子。
他觉得有些遗憾，当然并未表现出来。
老奴这才姗姗来迟，给三人倒了茶水。
想着要和陈里正商议的事，亭长看向李心艾问道：“李姑娘今日跟着过来是有什么事？”
李心艾端起茶水抿了一口，考虑着该如何开口。
对于亭长这样性格的人，她还是直接道明来意的好，省的弯弯绕绕忍人厌烦，何况她也不是那种喜欢拐弯抹角的人。
这么一想，她开口道：“听闻亭长仁厚，收留了不少战场上下来的老兵，我这次来就是想请您这些兄弟帮我训练人手。”
一旁的里正愣住，一脸诧异的看着李心艾。
随后似想到什么，又转头看向亭长。
这丫头胆子确实了得，虽然陈里正也猜到了她想做什么，但那些老兵可都是跟随亭长出生入死的兄弟，如今伤的伤，残的残，很少会抛头露面，据说，亭长多半的银两，都用在了这上面。
亭长重情重义想必不会轻易答应李心艾这毫无跟脚的请求，且这些老兵性格古怪，怕是外人所不好相与的。
果然，李心艾话落，屋内就陷入了沉静，亭长低着头，眉头紧锁似是在思索什么。
半晌，他抬头，饱经风霜的脸上是无法撼动的坚定，“这事我怕是不能答应你，我这些老兄弟，身体各有残缺，腥风血雨半生，险些马革裹尸，如今已经是黄土埋了大半截身子的人了，我不想再折腾这些老兄弟们。”
李心艾一听只是微微叹息一声，她早就料到此事不会太简单，只是，越是不容易，她越是喜欢去挑战。
她想了想开口道：“亭长这般说我也能理解，可若百姓有难，相信亭长和你这些老兄弟自然也不会旁观不管。”
“这……”
亭长迟疑，他们曾经也是训练有素的士兵，也有过抛头颅洒热血的决心，百姓有难，他们自然不会不管，只要朝廷需要，他们就还能再上战场。
这些年训练乡勇，说到底也就是为了再上战场，为大楚国冲锋陷阵，开疆扩土。
李心艾看着亭长，不慌不忙道：“我此次来也不全是为了个人的安危，真要是训练一些看家护院的人手，自然是用不着老兵们，想必亭长应该知道白溪村遭遇山匪一事，虽然被官兵拦截了，但我们白溪村全村老小只能赌上性命往深山里躲，就这样还险些被山匪寻到。”
她顿了顿又道：“山匪损失惨重，因着大雪封山让大家伙也过了一段安心日子，可如今已然开春，山匪的日子定然不好过，且在白溪村吃了大亏必然还会卷土重来，到时候，白溪村怕是就没那么幸运了，所以，我们只能未雨绸缪，才能有对抗山匪的能力。”
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