大胜篮网之后，火箭队马不停蹄奔赴克利夫兰。
去挑战小皇帝陛下率领的骑士队。
这也是圣诞假期前，火箭队的最后一场比赛了。
临出发前，姚明担心阿联受太大的打击，给阿联打了个电话，想安慰安慰他，再给他点鼓励。
但阿联接电话时却气喘吁吁。他竟然在球馆里加练！
虽然比赛后进行一定的力量训练，已经被越来越多的运动员所接受，但现在已经晚上11点多了！而且刚刚那场比赛对阿联的消耗非常大。
阿联这是要干什么？是在变相的折磨自己吗？这算不算自残？
当大姚委婉的透露出对阿联的关心后。电话那头的阿联却爽朗的笑了：
“明哥，你想多了!我好的很，事实上，已经很长时间，心里没那么舒畅了。”
“心情舒畅？”
“恩，别看我们输球了，我自己也打得一塌糊涂，但这场比赛让我想明白了很多！真的，想明白了这些，我心里就亮堂多了。”阿联笑道。
大姚放心了，虽然不明白发生了什么，但从阿联最后时刻的表现，以及他的话语里，大姚读出了信心和希望。
“加油！”
“好的，明哥！对了，替我谢谢乔伊·多西那家伙，还有告诉他，下次交手他就没那么好受了！”
“哈哈，放心吧，一定把话给你带到！”
······
大姚挂了电话，多西凑了过来，好奇的问道：“阿联说啥了？”
大姚笑着反问道：“我还想问你呢，你小子对阿联干什么了，怎么阿联跟换了个人似的”
多西脑袋上飘出了几个问号，想了半天才喃喃自语道：
“他是在感谢我把他给打爆了吗？嘿嘿，那倒也不必客气·······”
火箭在速贷球馆，迎来了背靠背之旅的第二战。
NBA圈内人，喜欢把常规赛给分成三个阶段：
第一阶段是从赛季开始到圣诞大战，这是赛季的起步阶段，也是各支球队赛季命运的定调阶段。
打到圣诞大战，各支球队的战力强弱和赛季定位，基本上就有一个直观的判断了。
第二阶段从圣诞大战到全明星赛，这是赛季最重要的中程时间。
各支球队打到这时候，阵容、打法基本上已经磨合成型，各支球队该交易的交易，该调整的调整，该下课的下课。
大家都在咬牙坚持，咬牙挺住了，这个赛季没准就一飞冲天，一个没停住，窜稀拉跨了，那这赛季基本就完球了。
第三阶段则是全明星赛到常规赛结束，那是最后的冲刺阶段。
强队纷纷开始为季后赛排名动脑筋，到也不一定非得排在最前面，有时候向马拉松一样跟随跑也是个不错的战略，关键是得挑到自己喜欢的对手。
弱队其实也在为排名动脑筋，不过他们打的都是如何摆烂的坏主意，想方设法多输两场，提升自己在选秀大会上的签位顺序。
当然摆烂也是个技术活，不能太赤裸裸，否则对联盟对球迷都没法交代。
在2008-2009赛季，圣诞大战还是个稀缺资源，只有最有实力和看点的球队，才能出现在圣诞大战的战场上，享受全世界的瞩目。
这赛季，火箭还没那个实力和资格，所以和骑士队的较量就是他们第一阶段的最后一场比赛。
这一个阶段，火箭可谓是做了过山车一样，跌宕起伏，经历了赛季之初的连胜高潮，也度过了主力接连受伤，比赛连战连败的低谷，而今战机平稳，火箭又有了再次升空的趋势；而各种追捧、质疑、力挺、嘲讽，甚至是谩骂，都一直伴随在火箭队的周围。
所以，全体火箭人对这场球都十分重视，想要用赢球为第一阶段迎来一个完美的收官。
不过，他们的这个对手，却并不好相与。
刚刚在北京奥运会上登上世界之巅的小皇帝，到了身体、技术、意识、经验俱佳的黄金期，也到了最该出成绩的阶段。
在赛季开始前，持续补强的骑士队，就和湖人、凯尔特人一道被视为了夺冠的最大热门之一。而在官方实力排行榜上，一直稳定在前三位。
而今，骑士队攻守平衡。
在防守端，主帅麦克·布朗从波波维奇那偷学的招术很有成效；勒布朗·詹姆斯又在北京奥运期间向几位名帅和队友讨教了很多防守的策略。
现在球队场均失分90.2分位列全联盟第三。
在进攻端，其市场均103.5分在全联盟排在第四，只比第三名纽约尼克斯少0.5分。
而在场均命中率对比方面，骑士队场均命中率48.3%排在联盟第二，把对手场均命中率限制在41.5%，同样是全联盟第二！
而更直观的是，骑士队已经在主场速贷球馆拿到了13连胜！
火箭队想要挑战的就是这么一块难啃的硬骨头。
这场比赛之前，大家都很好奇，阿德尔曼会如何排兵布阵。
因为自从麦迪伤愈归来，火箭队就面临了一个幸福的烦恼，原本非常平衡，且产生了很好化学反应的阵容，突然多出了一个打破平衡之人。
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