粮食虽仍是减产不少，但好在胡谦开仓放粮，所以最后并未出现有人因饥荒饿死。
至于这购买粮食的银两，自然是由王升东和李员外两个大户来出。
考虑到粮食减产，农民没有粮种，胡谦又从王升东家拿了银两出来，并且让衙役张贴告示，说是可以放款给农户，用作购买粮种，或是用来渡过灾年。
等来年收了粮食，再原价还给县衙。
一时间农户奔走相告，无人不夸赞胡谦清廉爱民。
借了救济款的灾民迟迟不愿离开，一个个全都跪在县衙前，连连叩头不止。
家庭稍微宽裕的，更是捐钱给胡谦修了大仙庙。
胡谦让秦嘉等官吏去处理这些事情，自己则是仔细把状告王升东的状纸看了。
这些状纸本就极多，王树正死后，状纸又多了一倍。
胡谦让王十三去贴了告示，宣称自明天起，不再接收状告王升东的状纸，结果状纸也没再变多。
他抽了两天的时间把这些状纸分门别类地记下来，从第三天开始，把一应原告传到堂上。
凡是能拿出证据的，便让他们拿出证据，若是拿不出证据，就用魇祷神通，逼迫王升东把实话说出来。
即便效率如此高，竟然还用了五天，才把王升东的案子审理清楚。
侵占别人的家产暂且不提，单单是人命官司，他就占了十几条。
胡谦也不给他废话的机会，先是判决归还所有不法财产，然后判了他个斩立决。
然而虽是斩立决，却还得先报到刑部，等刑部的批文下来，才能斩决。
当天晚上，海大良在家中备了酒席，请胡谦和荣宁儿过去。
到了地方，海大良立即跪在地上，要给胡谦行大礼。
胡谦赶紧把他拦住，“海老爷，使不得，我可当不起你这样的大礼。”
海大良道：“若不是有胡大人，草民的小命都不一定能保得住，又如何能奢望有一天真能要回祖产。
有时候想起来，简直就像是做梦一样。”
两人又说了几句，海大良赶紧让自家娘子把荣宁儿请到后房叙话。
然后请胡谦到了正厅，客气道：“大人请上座！”
胡谦本不想如此拘泥，但海大良只是不肯，并说要是胡谦不肯上座，他便跪地不起。
无奈之下，胡谦只得答应下来。
等饭菜齐备，他又亲自取来一坛酒，泥封才刚打开，便有一股醇香。
胡谦道：“确实是好酒。”
海大良道：“大人见笑了，这是草民祖父埋在地窖中的状元红，本来祖产被夺，这酒肯定是喝不上了，没想到竟然失而复得。
说起来，能喝上这酒，全是大人的功劳。”
胡谦道：“哪里，那王升东罪有应得而已。”
海大良道：“就算是罪有应得，也得有像大人这样的清官去制裁他才行。
对了，那李员外和杭大人……
大人打算怎么处理？”
胡谦道：“李员外之流也可借鉴王升东的例子。
要我一桩桩一件件地去查他们的事情，实在太过困难，不如让百姓来告。
该是谁家的财产，就归还给谁。
余下的部分便充缴库房。
毕竟，谁曾被他们欺辱，自己肯定记得特别清楚。”
海大良道：“大人高见！
来！草民敬大人一杯！”
胡谦一饮而尽，又道：“至于这杭大人，本官也不清楚他到底是什么路数。
所以还需等等再说。”
海大良道：“这杭大人一向自视甚高，种种劣迹也都假手于人，自己基本不插手的。
若是想抓住他的把柄，想来是比较难的。”
胡谦道：“那倒没什么。”
两人又喝了几杯，话题已经不知偏到什么地方去了。
而在荣宁儿这边，海大良的娘子虽是极力奉承，但荣宁儿的心思先是在胡谦身上，然后就飘到薛柠霜那里。
海大良的娘子也是个心眼通达的人，见荣宁儿心不在焉，哪能不知道她在想什么。
当即亲自引路，将她和迎彩带到薛柠霜所在的厢房。
“夫人，请进去说话吧，妾身就不打扰了。”
荣宁儿只是妾室，委实当不得这声夫人的。
但对方既然有意奉承，她也没有多说什么，心中只当这句夫人是对沈玉珍说的。
进到房内，姐妹二人立即抱在一处。
荣宁儿道：“姐姐这一段时间可好吗？”
薛柠霜本来见了至亲，心中十分欢喜，听她这样问，又见她脸上笑容不善，立即明白了她的意思。
当即佯怒道：“你这妮子，怎么平白就来取笑我！
我好不好还不是你的过错，你自己心知肚明的，你不道声歉也就算了，怎么又反过来问我。”
荣宁儿道：“姐姐实在是误会我了！
我可是实打实地想问问姐姐的心情如何，吃得怎么样，睡得怎么样，哪里是姐姐说的那个意思。
可怜我一片好心，竟然就这样被姐姐辜负了。”
说完还装模作样地摇头叹气。
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