咚咚咚——
沉默，没有回应。
这种情况他也早有预料。
不做停留，他推开了房门, 不做犹豫的走了进去。
如他所想的那样，现在的里克无比的消沉，盘坐在一副棋盘面前, 眼睛却没有聚焦在棋盘上，低着头像是在思考着什么。
不，也有可能是在回忆。
国际象棋
这是朱比经常与里克在闲暇时间玩的游戏，基本每天都要下个几盘，只是每次都是里克惨败。
周防武走到他的身边，将手搭在他的肩膀上，沉声说道：“里克，你该休息了。”
“……”
没有回应。
“里克，不能因为朱比的‘离开’而消沉，你要知道，现在还有很多关心你的人。”
“……”
依旧沉默。
“你的姐姐柯尔，还有集落的其他人……大家都很关心你。”
可能是这句话起到了作用, 里克好似回过神来，缓慢地抬起头。
他的眼神空洞迷茫，就像是没有了生气的死鱼，脸色要比柯尔还要苍白的多。
朱比的‘离开’对他的打击太大了！
拳头，又下意识的握紧了起来。
“武……？”
里克的声音有气无力, 嗓音也无比沙哑。
“是我。”周防武轻声回答：“请安心吧，剩下的8个【通行装置】已经布置完成，你的计划并没有受到影响，我们依旧能够胜利。”
“……胜利……？”里克苍白的脸苦笑一声：“哪里还称得上是胜利？”
【胜利的条件】
【二】绝不会让任何一人死亡。
【六】违反以上条件均算败北。
没错。
这场【游戏】，在朱比死亡后就已经输了。
“里克……你该休息了。”
“武，陪我下棋吧。”
“里克……”
周防武还想要说什么，但看到他恳求的眼神又把要说出口的话收了回去。
默默地坐在里克的对面。
里克举起手中的棋子，轻轻地放在棋盘上。
周防武也同样拿起手中的棋子，轻轻地放在棋盘上。
两人就这么默默地下着。
一盘又一盘
周防武并不聪明，他虽然拥有【解析与模仿】的能力，但这并不代表他很聪明。
没错。
正因为他不聪明，下的棋每次都输给了里克。
也正因为不聪明，他才会被抓住破绽。
————
下着棋的期间，里克默默地开口了。
“现在全种族相互警戒，成功的形成了【阿尔特修阵营】对【其他阵营】的形势，到这里如原来的预料一样。这样一来，一定会有一方首先展开攻击。”
如果由【联合】开始攻击的话，森精种和地精种会在将对方的最终兵器，【髓爆】与【虚空第零加护】找出来之前陷入胶着状态。
可【阿尔特修阵营】却不会那么老老实实的等待，他们一定会发动全面战争。
但同样的，失败的一方也绝对是【阿尔特修阵营】。
使用了【天击】后，天翼种们会在短时间内没有作战能力，而他们只能依靠巨大的幻想种来战斗。
可无论阿邦特·赫伊姆是如何强大的幻想种，在【虚空第零加护】——幻想种杀手面前，它都无法发挥出什么战力，再加上【髓爆】是神灵种杀手。
这样也同样步入【联合】阵营的下怀。
之后就简单了。
剩下的森精种和地精种会互相争斗，直至双方争出最后的胜利者。
当然。
以上，都是建立在【阿尔特修阵营】先一步发动攻击为先决条件，所以【阿尔特修阵营】决不能先动手，否则就是必输的局面！
可实际上。
【天击】只是引发全面战争的诱因而已，只要【天击】发动就会让另外两个种族同样发动攻击。
只要将这个魔法汇聚在一起，形成贯穿地表的强大攻击，然后将棋盘掀翻——
那个时候，【星杯】就会显现！
“很出色的计划，里克。”周防武衷心的夸赞道：“将这场旷世大战结束的你，一定能够让那些高高在上的神明们瞠目结舌，一定能让这故事在星球上流传永远。”
“永久流传……？”
“啊！你是这个世界的希望啊，里克！”
“呵，希望吗……”
里克的语气很不屑的样子。
不管是让那些神明们瞠目结舌，还是让故事流传永久。
明明之前他对这种事很期望。
里克轻轻地将一颗棋子拿起，放在周防武的【王】的身边。
——checkmate。
又输了。
周防武本想认输的。
没想到里克却先一步开口。
“为什么？”
他这么问道。
低沉的嗓音带着别样的感情。
对他的情绪很敏感的周防武不知道该用什么话，用什么语气，来回答他的问题。
没由来的，心乱了。
里克又继续问道：“这段时间我思考了很多……很多很多……
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