许牧正准备饿着肚子接着逛，突然看到小摊边上，几个乞丐小心翼翼地偷瞄着他桌上咬了一口的面饼。
说是乞丐并不准确，许牧转头看去，发现他们居然都是小孩子，大约七八岁的模样。
被许牧盯着，他们连忙低下了头，不敢和他对视。
只是腹中不停咕咕叫着，还有喉结不断蠕动，时不时偷瞄着他桌上只咬了一口的面饼。
“洛阳城，还有乞丐？”许牧唤来了这个面饼摊的主人。
面饼摊主连忙笑着解释：“公子有所不知，这些人原本不是乞丐，应该是城外的佃农，前些日子涨了一场大水，冲毁了无数房屋，死了不知道多少人，他们能够侥幸活下来已经是天公怜见了。”
“似这样的人，在白马寺的南边，还有不少，都聚集在那儿哩。”面饼摊主指着南面，唉声叹气道。
许牧脸色一皱，看着这所谓的大隋盛世，摇了摇头。
在乱世之前，隋朝有九百六十万户，总计约五千万人。
但到了唐初天下平定，统计人口，却发现只剩下两百余万户。
虽然有不少变成了流民，无法统计，但因徭役，赋税，战乱，灾害等原因，死亡的百姓，恐怕不计其数。
“王昭，再买十斤面饼，给他们分发一下吧。”
许牧低头看了眼桌上被自己咬了一口的面饼，心情颇为沉重。
“公子仁善，必然大富大贵，世代公卿。”面饼摊主露出了喜色，连忙说道。
他方才一番感慨，正是这个目的。
上白马寺祈福的大多是贵人，这些贵人有的心善，凭借他几句悲天悯人的感慨，大多数人都会在他这里多买些面饼。
许牧一眼边看穿了这个摊主的小心思，微微摇了摇头，但也没有揭穿。
难怪这个摊主看到这些乞儿聚集在面饼摊附近，也不驱赶。
“给。”
王昭买了十斤面饼，拿着分给了这些乞儿。
顿时引得一番争抢。
力气大的多抢了些，力气小的便只拿到了少部分。
但每一个脸上都洋溢出了满足之色。
他们年纪都很小，因为长期挨饿，营养不良，导致面黄肌瘦，弱小的身子在风中摇摇欲坠。
身穿着满是破洞的衣服，这群乞儿得到了面饼后，居然没有抓起来就吃，而是亮着小眸子，悄悄抬起。
先前他们不敢直视许牧，现在也不敢，只是匆匆一瞄，便低下了头，纷纷跪拜在地，朝着许牧叩头。
叩得非常响，实实在在地叩在地上。
做完这一切后，他们便把面饼捂在了怀里，一溜烟地往南边走了。
许牧看着他们消失在了视野里，才缓缓站起身。
“公子？要不要让仙味居送些吃的过来？”王昭看许牧吃不惯路边摊，轻声说道。
许牧还是看着白马寺的南边，摆手道：“走，我们跟上去看看。”
虽然给了他们十斤面饼，但许牧还是想看看他们到底居住在哪里。
是什么，让这群十岁不到的小孩在白马寺下乞讨。
而且得到了食物，居然不舍得吃，而是捂在怀里，带了回去。
……
当真正走到白马寺南边的时候，许牧望着眼前……难民窟，久久无言。
尤其是他跟着那些乞儿回来，发现那些乞儿欣喜若狂地喊着“大人”，然后各回各家。
说是家，其实不过是简陋的，不能遮风，也不能挡雨的木框架搭建的临时住所。
连茅草都没有几根。
随后，各家中都传来了欢笑声。
这些出门乞讨的小孩，家中父母大多卧病在床，年少的他们便承担起了家庭重任。
而他们唯一能做的事，便是外出乞讨。
这些难民们看到穿着齐整的许牧走了进来，纷纷以异样的眼光望着他。
目光复杂，有惊慌，有害怕，有自卑，有希冀……
许牧围绕着难民窟逛了一圈，发现这个难民窟里，大概有一千余人。
都是自发聚集在这里。
因为遭了难的原因，洛阳官府也选择了睁只眼闭只眼，没有驱赶他们。
而且灾后通常都是疫病丛生，尤其是冬春之际，这些难民们，大部分人都染上了各种病症。
通常，在难民窟里，得了病的结果，只有一个。
这是一个贫民和难民都不敢生病的时代。
“老杨啊，这个盛世，可曾如你所愿？”
许牧在心中长叹了一声，想起了还在万民城的杨广。