胡义背着步枪，静静伫立在河堤上，看着月光下的波光粼粼的运河河面思索。
带着泥腥味的河水中充满杀机。
他很清楚，苏青的情报有小组有电台，可以与分区直接联系。
但是她的行踪属于机密，上级不可能将她的情况转达给“警卫营”。
咔嗒...
银质怀表清脆的金属声响。
习惯性地看了看，淡淡的夕阳给天空留下最后一丝光线、
看清表盘上的指针：还有十分钟...八点。
重新把怀表收进兜里。
不远处，口令脚步声响成片。
趁天黑天气变凉，抓紧时间训练新进入九营的民兵们正在练队列。
别的队伍几乎都是晨练，而九营却是抽空就练。
进入初秋后阳光仍然毒辣，下午的南下渡口，所有人都被暴晒了半天，浑身盐渍。
然而，没有人下运河痛快地洗个澡。
河堤上有马匹奔跑的踢踏声传来。
“谁？”举枪的哨兵大声吆喝问：“口令？”
“马颊河支队。”马上那位自报家门，没能答上口令，但却直接嚷嚷：“找你们胡营长...”
听到马蹄声，胡义还以为是李营长那边派人过来报信。
静静的等待马蹄声一直响到跟前才开口问：“怎么了？”
骑马过来报信的战士麻利跳下马背，在胡义面前站定，语气中透着惊慌：“报告...胡营长，一营战士们出现大批无痛性剧烈腹泻，呕吐症状，支队长跟李营长初步判断...可能是今天在运河中袭击鬼子铁壳船，中了虎烈拉...”
胡义心头大惊，上前一步与来人面对面：“你说什么？”
“出现症状的全是参加过运河战斗的战士，李营长已下令，对全营无论有无症状的战士采取集体隔离措施...”战士说完还补充了一句：“与他们接触过的村民，也采取了隔离措施...”
来报信的是支队通讯员而不是营长的通讯员，胡义猛然明白过来，因为谁也不知道通讯员会不会在半路出现症状！
不用思考，运河中是真的存在鬼子施放的虎烈拉细茵！
心脏狂跳的胡义忽然想到丫头，幸好，她在河边时，没有去玩水。
想到这里问支队通讯员：“有没有给他们补充糖、盐、醋？还有...喝草灰熬过的水？”
“这些防、治病措施都做了，幸好，这次从清河县城搞到大批物资，战士们情况没有继续恶化！”战士说完，立即说第二件事：“东边十里左右，好几个村子出现...大批鬼子屠村的情况，李营长部能行动的兵力不足，在跟支队长商量后，决定请你部前去增援！”
地图！胡义转身，对罗富贵低喝。
一直还因为胡老大不准他下河洗个澡而耿耿于怀的罗富贵，赶紧找装地图的公文包，掏手电。
“东、北方向，这里，这里还有这里…鬼子兵力估摸至少一个中队！”通讯员指着地图向胡义汇报。
胡义一边收地图，一边下令：“所有人，吃完饭后准备出发。”
“是。”
虎烈拉细菌虽然可怕，但也不用过度担心。
如果水中有虎烈拉细菌，只需要将水煮沸，就能立即杀死。
所以，吃饭不是问题。
不久后，罗富贵的声音传来：“胡老大，都查完了，没有一个拉肚子人...”
吃完饭但是禁止到河边洗饭盒的战士们，快速用沙子将碗抹净。
“收拾，出发。”胡义朝大狗下达命令。
黑暗中，罗富贵问：“胡老大，那个...李响他们还没过来，能不能等会儿？”
“不能。”
“那咱们，现在去哪？”罗富贵又问。
“东闾村。”
“啊？”
“抓紧时间，现在就走！大狗尖兵侦察轻装东进，你的九连随后...”
“胡老大，你看我能不能断后？”
“嗯？”胡义的语气带着升调反问。
“嘿嘿，我不是怕死，我断后的话，能让丫头跟我一道。”
“嗯...”胡义语气变为降调。
卸下负担的大狗尖兵排战士们列队清点人数后，直接小跑离开临时休整地，渐渐排成一长溜，跟在牵马的支队通讯员身后，直奔东北方向月夜。
胡义往主动要求断后的罗富贵方向看了看，然后拽紧肩头的步枪背带，迈开步子，融入向东的队伍。
断后队伍中，一个声音低声嘀咕：“你刚刚明明躲沟里拉了肚子？”
随后是小红缨有气无力的回答：“姑奶奶喝了一整瓶醋，就算中了虎烈拉也肯定死不了，还有，这事你要是敢跟狐狸说...”
“姥姥的…你要是出了事...胡老大能踹死我…”罗富贵转头：“担架，赶紧的...”
...
鬼子重开运河运输，吸取以前运输线经常遇到袭击的教训，总结出新的经验。
仅仅是清理掉运河沿岸的村民，那些抗日分子仍然有可能在废弃的村子里活动。
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